Пока задумалась, не заметила, что Эд внимательно смотрит на меня, его изучающий взгляд блуждал по моему лицу, шее, что я невольно поправила высокий воротник, скрывающий отсутствие кадыка. Похоже рано я вернула свою внешность. Теперь у меня есть зеркальце, вечером надо будет добавить мужественности.

— Может, на речку сходим? — предложил Эдриан.

— На рыбалку?

— Можно и на рыбалку, но я имел в виду, искупаться, — ответил мужчина и так внимательно следил за моей реакцией.

С чего бы это? Он о чем-то догадывается? Так, надо точно менять внешность, иначе у меня не будет возможности быть к нему ближе и могу потерять шанс показать ему, что ведьма — это еще не приговор.

— Но там же холодно. Ты то круглый год в речке купаешься, а я мерзляк.

— Это не проблема, воду я нагрею, да и воздух рядом тоже.

Похоже Эдриан настроен вытащить меня на речку, если откажусь, будет выглядеть странно и подозрительно, особенно если учесть, что мужчина знает, как я люблю купаться. Что ж, значит идем сегодня на речку.

— Хорошо, если будет тепло, то я согласен. Только позже, сначала мне нужно дать Мие лекарство и позаниматься с ней, чтобы подвижность быстрее к ней вернулась.

Я уже уверенно смотрела Эдриану в глаза, нельзя давать ему повод сомневаться.

— Когда освободишься, найдешь меня во дворе, я там твою мясорубку показал, у нас теперь много заказов. Так что к зиме у тебя точно будут средства на теплые вещи.

Эдриан встал из-за стола и, кивнув мне, вышел на улицу. Я допила молоко и вернулась в комнату Мии. Девочка уже поела и просто разговаривала с отцом. Дирк обещал ей, что как только она встанет на ноги, они посадят ее любимые цветы и сделают там качели.

Как приятно видеть такие теплые отношения отца и дочери. Надеюсь, у них все будет хорошо.

Вскоре Дирк вышел, а я достала из своей дорожной аптечки зелья для Мии, после того, как она их выпила, мы около часа разминали ее мышцы.

А позже, я прям при девочке меняла внешность. Ну, а что? Она тоже ведьма, с детства знает, что нужно скрываться, поэтому смотрит сейчас на меня с пониманием и так важно. Думаю, с Малеком они бы подружились.

Пришлось потрудиться, ведь при купании нужно будет раздеться до нижнего белья, а значит облик должен быть достоверным.

Ну, что ж, пора на речку.

ЭДРИАН ДОРН

Как только мы приехали в деревню, Женя отправился в комнату к ребенку и не выходил оттуда до полудня. Хотел отнести ему завтрак, но Дирк сказал, что парень просил — никому не входить и не мешать. Я еле дождался его появления в общей комнате. Переживания о парнишке у меня становятся все сильнее.

Когда же он, наконец, вышел, то выглядел очень уставшим и осунувшимся, видимо лечение дается ему нелегко.

Но по словам Дирка, а позже их подтвердил и сам Женя, лечение проходит успешно. Это здорово, парень не перестает удивлять. Я уверен, что он не простой ученик травницы, в нем есть что-то еще. Иначе девочку вылечили бы и другие лекари. Может быть он маг жизни? Но почему скрывает, или он сам не знает, а сила проявляется спонтанно. Магия жизни непредсказуема и менее всего изучена. Взять хотя бы Ирвина. Дар у него очень сильный, но не контролируемый. Он никогда не сможет лечить по своему желанию, это может произойти только на фоне каких-то эмоций, например. Помню, как он ходил за мной во дворце, будучи еще подростком и просил научить его пользоваться магией, но это невозможно в его случае. По крайней мере ни одним из известных мне способов, возможно, магия когда-нибудь сама откроется ему.

В Жене я магию не чувствую, но такое тоже бывает, жаль у меня нет никаких артефактов, чтобы проверить его. Проверить я хотел бы не только его магию, и поэтому пригласил его сегодня на речку. Знаю, что этот чистюля не сможет отказаться, а если все-таки откажется, это будет очень подозрительно.

Парень сначала занервничал, когда я предложил ему поход на речку, но потом резко переменился и уверенно согласился. А у меня появилось стойкое ощущение, что он что-то задумал. В памяти всколыхнулись давние воспоминания, как моя дочь вот точно также на ходу придумывала отговорки и выкручивалась из любой передряги.

Я сидел на берегу и ждал, когда придет Женя. На улице было довольно тепло, но вода, конечно, в речке холодная, родниковая. Наконец, парнишка показался. Он шел медленно, опустив голову, выбрасывая поочередно вперед то одну ногу, то другую, будто что-то пиная, и складывалось ощущение, что он что-то недовольно бормочет себе под нос, или песню поет.

Я поднялся ему на встречу:

— Думал, уже не придешь.

— Да разве я могу пропустить шанс помыться в теплой воде, — с натянутой улыбкой ответил парнишка, подходя ближе.