— Хорошая идея с масками была! — Подтянув свою повыше на нос, я оглянулся на водителя. И тот согласно кивнул, ухмыльнувшись в мою сторону своей жутковатой фломастерной улыбкой.

Почти не сбавляя скорости мы свернули на проспект. И двинули по нему в обратный путь, лавируя между брошенных автомобилей. Кладбищенские деревья слева от нас вскоре сменились на невысокие домики. И впереди показался первый широкий перекрёсток перед нужным поворотом.

— Шестнадцатая-семнадцатая… — Прокомментировал изменение дорожной картины водитель. И направил байк в объезд развёрнутого на пересечении улиц автобуса. — Ещё полкэмэ — и, считай, проскоч…

Резкое торможение вновь нагнуло меня над носом люльки, а Шутника инерция толкнула на руль. Плавно нажимать на передний рычаг он так и не научился…

Хотя я бы в этой ситуации тоже вряд ли бы остался абсолютно спокоен.

— В-в-я-а-а… — Руки выскочившего из-за автобуса неожоры тут же вцепились в руль. И Шутник смог вновь стартовать только после того, как свернул заражённому подростку челюсть ударом стальной перчатки. Второго отпихнул уже я, перегнувшись над задним сиденьем. Остальные слепо зашаркали следом за удаляющимся в поворот байком — недолго думая Шутник свернул на юг. Так как с севера и востока к автобусу уже приближались плотные толпы:

— Они по кругу что ли Ваську обходят?!

Вглядевшись вперёд, я действительно не увидел прямо по курсу очередного строя полоумных жертв эпидемии. Хотя именно с юга мы их ждали.

— Ладно, по Среднему тоже дое… Ч-чёрт! — Резко повернув, мотоцикл даже чуть приподнял колесо прицепа.

Новый широкий перекрёсток встретил нас новыми препятствиями. Южное направление всё-таки было перекрыто не только массивно аварией с десятком участников, но и перелезающими через разбитые машины тощими тварями. И точно такая же толпа уже шагала по Среднему проспекту с востока. И единственной дорогой был путь обратно на запад.

Но тоже недолго. Новое поколение жор будто специально загнало нас в ловушку — впереди, между плотными рядами брошенного транспорта уже замелькали новые тощие фигуры, шагающие навстречу. И Шутник почти не сбрасывая скорость, снова свернул в единственный доступный прогал справа, снеся лёгкий шлагбаум и пропрыгав по трамвайным рельсам.

Увиливая от протянутых рук или снося живые препятствия выставленной ногой, водитель вскоре упёрся в высокие ворота какого-то ангара. И когда двигатель заглох от резкой остановки, нас тут же окружил уже знакомый гул множества голосов. Из окружавших этот пятачок посадок уже двигались новые твари. И толпа со Среднего проспекта уже затоптала остатки шлагбаума.

— Сюда! — Соскочив мотоцикла, Шутник бросился к приоткрытой двери, встроенной в ворота ангара. И, дождавшись, когда я забегу следом, захлопнул её перед носом шагающих за нами неожор.

— Бочка! — Прижавшись к двери, я указал на ближайший предмет, который мог бы послужить основой для баррикады.

И пока шатающаяся дверь колотила мне в спину, напарник подскочил к стальной ёмкости. И, немедленно грохнув её на бок, покатил в мою сторону. При этом он зацепился локтевым сочленением за пыльный брезент, которым была накрыта гора остальной похожей тары. И сам не заметил, как стащил его на пол следом за собой.

— Фух… — Подкатив бочку к двери, он поднял на меня взгляд. — Держишь пока? Щас я ещё прикачу, погодь! — И, заметив выражение моих глаз, озадаченно поморщился. — Ты чё ржёшь?!

— Это конечно, не трамвай… — Я указал ему за спину на то, что скрывалось под брезентом помимо бочек. — Но что-то героическое в этом есть…

После моего комментария об увиденном, Шутник резко оглянулся. И, окинув торопливым взглядом устройство, стоящее рядом с нами на рельсах, пожал плечами и быстро шагнул к следующей бочке:

— Поэтому я сюда и свернул. — Опрокинув очередную ёмкость на бок, он тоже подкатил её обратно к двери. — А ты всё-таки больной ублюдок, Рик.

— Ты так говоришь, как будто это что-то плохое… — Дверь снова хлопнула мне в спину, пока я оглядывал этот… Брокмобиль? Но хлипкой щеколды, моего веса и пары бочек пока хватало для того, чтобы удержать напор гудящей толпы за воротами. И дать мне время на знакомство с собственным творением.

Железнодорожный транспорт, который показался из-под пыльного брезента, и правда выглядел весьма впечатляюще.

Прежде всего в глаза бросалась деталь, которая, насколько я помнил, носила и без того жутковатое название — скотоотбойник. Воображение при этом так и рисовало несчастных бурёнок, отлетающих от него в разные стороны копытами вверх. Острый стальной клин, смонтированный на переднюю часть этого монстра, хищно пригибался к самым рельсам, выдаваясь вперёд почти на пару метров. Расходящиеся в стороны от центральной грани чуть изогнутые плоскости не имели привычных щелей — всё было закрыто гладким листовым металлом. Очевидно для того, чтобы тот самый «скот», который теперь шляется по трамвайным путям, не застревал здесь пальцами, костлявыми руками или внутренностями. И, судя по блеску, для большего обеспечения скольжения металл был покрыт автомобильной полиролью. А по нижнему и верхнему краям этого элемента автор нанёс под ней ещё и грубоватый рисунок зубастой акульей пасти.