Николай Иванович не плохо «владел» этим искусством общих фраз и, как правило, успешно отражал наскоки пишущей братии. Но в этот раз нашла коса на камень. Особенную активность и настойчивость проявляла одна бойкая молодая журналистка. Эта неугомонная особа буквально вцепилась в него мёртвой хваткой.

– Каковы основные версии случившегося? Куда исчезло тело? Как такое могло случиться? Возможно ли предположить, что инженер Канелевский всё ещё жив? Каковы первые результаты следствия? Что вы планируете предпринять? – сыпала она вопросами, как из пулемёта, - Общественность имеет право знать! – настаивала она.

Её коллеги тоже старались не отставать и сполна использовать отведённое им время. Старший следователь едва успевал отвечать, аж весь вспотел в небольшом и душном пресс-центре. Наконец, пресс-конференция подошла к концу, и Каширин облегчённо вздохнул в предвкушении скорой «свободы». Журналистов поблагодарили за внимание, предложили им пройти на выход и не забыть сдать разовые пропуска. Но настырная особа, пробившись сквозь толпу уходящих коллег подошла к столу, на котором старший следователь сосредоточенно собирал свои бумаги.

– Николай Иванович, скажите, пожалуйста, откровенно, не под запись и без микрофона, - обратилась она вдруг голосом полным надежды, - Как, лично вы, думаете - есть ли какая-нибудь надежда, что инженер Канелевский может быть жив? И будет ли это необычное и таинственное дело когда-нибудь раскрыто?

Старший следователь, с высоты кафедры, внимательно посмотрел на девушку, словно увидел её впервые. В самом деле, ещё несколько минут назад он воспринимал её как некий обезличенный объект, словно магнитофон, задающий вопросы и записывающий ответы, и чей облик никак не запоминается в памяти.

А сейчас он вдруг увидел в ней вполне живого человека, исполненного эмоций и переживаний. Его мужское подсознание, чисто автоматически, отметило, что девушка была миловидна и весьма хороша собой. На вид ей было лет двадцать пять или чуть больше. Длинные светлые волосы, стройная фигура и симпатичное личико - всё это сразу же привлекало внимание. Даже почти полное отсутствие косметики на лице и самые обычные джинсы с жакетом и простой футболкой под ним, не портили впечатление. Она, определённо, была из тех, на которых мужчины всегда оборачиваются на улице.

– Видите ли, гражданка…э-э-э, - начал следователь.

– Марина Желякова, издательство «Диалог», город Москва, - быстро напомнила она.

– Ух ты, уже даже и московские издания заинтересовались этим делом? – немного удивился Каширин, - Я что-то никогда не слышал о вашей газете.

– Мы открылись недавно и у нас ещё не такой большой тираж, - пояснила девушка.

– А, понятно. И это загадочное дело призвано значит его повысить. Для этого вас сюда и командировали?
– проговорил старший следователь, - Но наверняка и в первопрестольной хватает своих загадок, не так ли? Так, с чего же такой интерес именно к этому нашему делу, здесь – в Питере?

– Ну, во-первых, пропавший инженер всё же – москвич. Сотрудник столичного НИИ. А во-вторых… - молодая журналистка слегка запнулась и немного покраснела, - Мы с ним были знакомы…И нам не безразлична его судьба.

– Наверное не столько НАМ, сколько – ВАМ! – добродушно улыбнулся Николай Иванович, - Эх, где наша молодость…

– Прошу вас…, - в голосе, ещё недавно такой боевой журналистки, послышалась мольба и на глазах навернулись вполне обычные женские слёзы.

– Не волнуйтесь вы так, пожалуйста, я вас понимаю, - поспешил успокоить её старший следователь, - Но, к сожалению, мало чем могу помочь. В том, что инженер Канелевский мёртв, увы, как это ни печально – нет никаких сомнений. Наши эксперты довольно тщательно исследовали его труп, уж простите за неприятные подробности. А вот его исчезновение – действительно загадка. Хотя, вряд ли он вдруг ожил и ушёл куда-то сам! Представить себе такое невозможно. Здесь кроется что-то другое. Большего пока сказать не могу, идёт следствие. Мы работаем.

– Можно я оставлю вам электронный адрес и телефон нашей редакции, - попросила девушка, беря себя в руки, - Если вдруг будут какие-нибудь известия…

– Хорошо, - согласился Каширин, только чтобы её успокоить, - Давайте. Если будет такая возможность, мы вам сообщим. Всего хорошего.

Покинув здание прокуратуры, Мария Желякова ещё долго бесцельно бродила по улицам и гранитным набережным города на Неве. Они с Нилом любили этот город, его величие, его немного сдержанную северную красоту и часто здесь бывали. Здесь всегда ощущалась какая-то особенная, уникальная энергетика. Но теперь все эти воспоминания лишь бередили её душу. Смириться с утратой она никак не могла.

Они встречались с Нилом уже больше двух лет. Правда, он, почему-то не очень спешил делать предложение, на которое в тайне надеются все девушки, если парень им полюбился. Но им и так было очень хорошо вместе и Марина терпеливо ждала, пока он «созреет». И, надо сказать, для этого у неё были все основания.

И тут вдруг такое шокирующее известие….С её возлюбленным случилось что-то ужасное! Но что именно – никто точно не знал. Она прорыдала всю ночь, а потом выпросила у начальства срочную командировку в Питер.