Взъерошенные волосы и длинная, белая футболка придавали сонному лицу определённый шарм. Хотя моё внимание больше всего привлекла именно татуировка. Внаглую её рассматривать я не стал, и после короткого приветствия поставил на стол вторую чашку.

Лена с утра была не особо разговорчивой. Сложилось впечатление, словно она находится в каком-то ином пространстве. На вопросы почти не реагирует, разговор не поддерживает. Пялится в одну точку, с некоторой периодичностью зевая.

От завтрака девушка отказалась, поэтому я оставил мага в компании ненормального кота и пошёл в душ. А вот на выходе из него застал картину маслом.

Лена, сидя на коленях, натянув на эти самые колени футболку, вычесывала брюхо толстому коту. Мысли-то его я слышал и, боюсь, озвучивать при Лене, не рискнул бы. Но, как мне показалось, после подобного массажа он был готов простить ей абсолютно всё. Главное, чтобы его делали почаще.

Улыбнулся, зашёл в свою «временную» комнату и принялся одеваться. Первым делом попытался набрать Вадима, до которого я старался дозвониться со вчерашнего вечера, но, к моему сожалению, мой рыжий товарищ напрочь игнорировал звонки. А вопросов к нему было много.

Я не горел желанием прокатиться до дома его бабушки за городом, но, похоже, после пар придётся это сделать. Ибо Эдвард и так дал мне два дня, чтобы всё это решить. И сегодня начался первый.

Лену оставил за старшую. Чуть ли не слёзно попросив не давать коту жрать всё, что он захочет. Я примерно понимал, чем может закончиться подобное одиночество у бывшего наёмника, и уж как-то не хотел лишаться ещё и проводов. Тем более что утром и так обнаружил перегрызенный провод провайдера.

Кактус, конечно же, не признался в содеянном, но у меня появилось желание треснуть ему по голове тапком. Так, для профилактики. Благо, что мой мысленный барьер стал более самостоятельным, ибо я время от времени ставил его, и кот моих мыслей не слышал.

Да и я сам привыкал всё чаще использовать его, чтобы потом не отвлекаться на поддержание барьера — кто знает, когда это может оказаться полезным. Тем более подобное может пригодиться при встрече с носителем симбионта магического типа, который как раз может попытаться залезть мне в голову.

Ну а с котом просто не хотелось ругаться, когда в доме, хоть и временно, живёт чужак.

Однако ругань всё равно была. Точнее, не ругань, а неприятный осадок, когда перед самым выходом из квартиры Кактус потёрся о ноги и спросил:

— Ярослав, у тебя нет никакого перенасыщения, случайно? — он вопросительно уставился на меня своими зелёными глазами, словно пытался заглянуть в душу.

— Да вроде нет… а что? — замер я с ключами в руках.

— Меня терзает смутное сомнение, что ты питался из артефакта. Было такое?

— С чего это ты взял? — я принялся хаотично вспоминать последние события, и вспомнил именно губы Лены.

К моему сожалению, из-за некоторого, так скажем, эмоционального состояния, самостоятельный барьер, который я выстраивал в голове последнее время, в надежде спрятать свои мысли от хвостатого наставника, в момент рухнул. Наплывы воспоминаний заставили кота открыть рот и выдавить из себя смешок. Ну а затем посыпались комментарии.

Он насмехался надо мной, как мне показалось. Точнее… издевался.

Его предположения были настолько глупы и скупы по юмору, что тапок должен был вот-вот, познакомиться с его макушкой. Кактус опасность оценил, отошёл от меня на метр и на прощание кинул очередную издёвку:

— А если маг будет мужиком, ты тоже зарядишься? Ну, так же…

Вслед убегающему коту полетел старый кроссовок.

Пока ехал в такси, проклинал всё на свете. Ну вот… почему мне попался именно такой наставник? Почему не добродушный старичок, как в кино, который монотонно говорит истину? А вместо этого…

Наёмник, который вмиг потерял всё, к тому же не имеющий чувства юмора (хотя сам точно считает иначе), но зато полон язвительности и надменности. Чем я так не угодил-то судьбе? Всего-то любил подкармливать котов и вот как всё обернулось.

Пытаясь перебить не самые позитивные эмоции, вернулся к другим проблемам. Трижды за поездку набрал маму, один раз сестру и один раз отца. Все, кроме мамы, конечно же, взяли трубку. Никто ничего толком мне не сказал, даже отец, а вот мама меня попросту игнорировала.