Шрифт:
С Рондаром мы столкнулись случайно, в цветочном, где я выбирала цветы на день рождения маме. Как оказалось, он тоже выбирал цветы маме. Правда, просто чтобы доставить ей удовольствие.
Улыбнулись друг другу, обменялись приветствиями и… Когда я вышла из салона, у меня был один лишний букетик, подаренный галантным эльфом.
Вечером Рондар прибыл в мой дом с очередным презентом из сотни голубых лилий. Редкие и очень дорогие цветы. Эльф оставил их на пороге моего дома и ушел. И только когда я взяла подарок, заметила ароматно пахнущую открытку с единственным предложением.
«Приглашаю вас завтра в ресторан “Алый закат”».
Все домочадцы до сих пор оставались поражены нашим последующим слишком быстро развивающимся романом.
Мама была восхищена галантностью новоявленного женишка, сестра манерами, слуги высоким статусом эльфа.
А я… Я просто была впечатлена тем, что единственный наследник герцога заинтересовался именно мной. И не стала отказывать ему в свиданиях.
Темнобровый, холеный, с косой по пояс, тонкими пальцами и небесно-голубыми глазами. Какая эльфийка могла бы устоять?
Через два месяца, а вернее, ровно один день назад мне было сделано предложение. И я согласилась. Не то чтобы я очень хотела замуж, но все эти два месяца мама с сестрой, будто назойливые мухи, жужжали надо мной, упорно повторяя:
– Лови свой шанс, Лия!
– Другого такое претендента не будет!
– Да все девушки твоего возраста с ума по нему сходят!
– Да что твоего возраста, за ним все незамужние эльфийки Альбандейра бегают и в глаза заглядывают.
– И не только незамужние.
– Это самый завидный жених, не упусти шанс!
– Ты знаешь сколько знатных семей хотели бы выдать своих дочерей за Рондара Гордаларийского?
Я знала. Ведь стоило оказаться с ним на публике, как рядом обязательно появлялись наглые особы, не слишком смущающиеся находящейся рядом с Рондаром меня.
– Чудесный день, не так ли? – пели они, едва ли не вешаясь на шею.
– Чем вы заняты сегодня вечером? – хлопали юные девы ресницами.
– Наша семья была бы рада видеть вас в гостях сегодня, – улыбались нагловато-заискивающе.
Должна отдать должное, эльф отделывался мягкими улыбками и вежливым:
– Увы, дамы, но я занят делами и моей очаровательной спутницей.
После последних слов лица эльфиек обычно неприязненно вытягивались, глаза начинали ненавистно косить на меня, и девушки спешили удалиться. Рондар крепче сжимал мою руку и вел дальше.
Полная идиллия.
Все было слишком хорошо. Я бы даже сказала, сказочно. И хотя какое-то неприятное ощущение грызло душу, согласие на замужество я дала.
– Постарайся вернуться раньше, нужно предстать перед женихом в полной красе, – напомнила матушка, смотря, как я торопливо собираюсь в институт.
– У меня всего одна лекция, мама! – закатила я глаза, спешно бросая в сумку необходимое. – Одна лекция, потом я подпишу договор и приеду домой. Заодно и поздравите меня с новой работой.
В том, что меня возьмут, я была уверена.
Поцеловала маму в щеку, показала сестре язык и выскользнула из комнаты.
Кто бы знал, что древняя мудрость эльфов, говорящая: «Не говори хоп, пока не взлетишь», будет про меня.
Глава 2
За несколько часов до встречи с демоном в комнате
В аудитории сидело не больше двадцати адептов, смотрящих куда угодно, только не на вошедшую меня.
– Добрый день! – поприветствовала я ребят, проходя к столу.
Меня окинули скучающими взглядами.
– Я ваш новый магистр демонологии, – представилась я. – Меня зовут Лия Дайренти.
– Зачем нам демонология? – вздохнул парень у окна, с черными волосами и рыжей челкой. Нынче так было модно, и молодые люди посещали салоны, крася челки в самые яркие цвета. – Всем известно, что демоны в нашем мире не появляются. Для чего тратить время? – Парень даже не пытался сделать вид, что ему интересно.
Я нервно закусила губу.
М-да. Приятное начало лекции. Таким темпом работы мне не видать. Нужно как-то растормошить аудиторию.
– А будет вам известно, что иногда они все же проникают в наш мир, – попыталась возразить я.
– Раз в сотню лет? – зевнул кто-то с задних парт.
Я усмехнулась. Пожалуй, демонология скоро станет совсем не нужна. И все же уверенно поинтересовалась:
– Как вы думаете, какова вероятность, что, выйдя на улицу, вы встретите демона?
– Один к тысяче, – гоготнул чей-то звонкий девичий голосок.