Команда дружно захохотала.

— Ты этому береговому дашь жизни, — возгласил боцман.

— Обязательно, — убитым голосом сказал Туляков. — Не надеюсь, чтоб он на мой вкус потрафил. Обязательно я с ним полаюсь, и тем дело кончится, что либо буду стоять у него над душой, либо вовсе погоню от дизелей… — Он оглянулся на смеющихся матросов. — Вот они смеются, товарищ лейтенант, а между прочим, я никакого смеха тут не вижу. Здесь многие спрашивали насчет зимнего ремонта. Я, конечно, не могу считать себя полностью в курсе, но если желаете знать мое душевное мнение: на завод нам полагаться не приходится. И если на что надеяться, так это исключительно — вот!

До этих слов Туляков держал руки по швам. Тут он поднял их на уровень лица. Кисти рук были большие, темные от въевшейся в поры металлической пыли.

— Как по-вашему, Лаврентий Ефимович, — каким-то нарочито бесцветным голосом спросил Горбунов, — можем мы отремонтировать корабль только своими силами?

Туляков задумался.

— По идее, ничего особо невозможного в этом нет, — сказал он наконец. — За всех не скажу, а от лица мотористов заявляю: переборку и ремонт дизелей беремся произвести полностью и в указанный командованием срок.

Сел и сразу же встал:

— А если что неправильно — прошу извинить.

Митя молчал. Он совсем забыл, что от него ждут ответа. Помог Ждановский.

— Может быть, послушаем других товарищей? — тихонько сказал он, и Митя с готовностью согласился.

Старшина группы электриков Куроптев и трюмный Караваев поддержали Тулякова. Первый — кратко и определенно, второй — начал с каких-то оговорок, запутался, вызвал смех и иронические замечания («Петя, не будь на подхвате…»), а кончил тем, что засмеялся сам и, сказав: «А в общем — сделаем», плюхнулся на место.

— А вы почему молчите, Савин?

Это сказал Горбунов. Вопрос был задан тем же бесцветным тоном, но в кубрике сразу почувствовалось напряжение.

Савин встал. Он стоял, как всегда, не очень по-военному, но так, что к нему было трудно придраться.

— Так ведь я не старшина группы, товарищ капитан-лейтенант.

— Формально нет. Но в вашем заведовании находятся наиболее сложные приборы, и нам интересно ваше мнение.

Савин еле заметно пожал плечами.

— Хорошо, — сказал Горбунов. — Больше вопросов к Савину не имею.

От торпедистов и от комсомола говорил Филаретов. От рулевых — боцман. Сохраняя на лице самое скептическое выражение, он дал понять, что рулевые никому не уступят в деле ремонта.

Митя взглянул на часы — до звонка оставалось три минуты. Эти три минуты по праву принадлежали ему. Он с удовольствием оглядел оживленные лица и подумал, что ничто так не красит человека, как мысль.

— У меня есть предложение, — сказал Туровцев и сам поразился своей прыти. — Я предлагаю обратиться с письмом, — он хотел сказать: «ко всему флоту», но удержался, — ко всем подводникам Балтики. Напишем, что обязуемся провести весь зимний ремонт своими средствами, без завода. Ну и призываем следовать…

По тому, как засияли глаза Тулякова и зашевелилась молодежь в задних рядах, Туровцев понял, что попал в точку. Торжествуя, он посмотрел на Горбунова и скис — командир был недоволен.

— Предложение интересное, — сказал Горбунов, хмурясь. — Надо обсудить его на партийно-комсомольском собрании, а предварительно хорошенько обдумать и взвесить. Если возьмемся да еще прокричим на весь флот — отступления у нас уже не будет.

— Может быть, поручим кому-нибудь подработать проект? — предложил Ждановский.

— Вот вам и поручим.

— Тогда вместе с Филаретовым.

— Правильно. А третьим возьмите Тулякова.

Туровцев даже растерялся от столь очевидной несправедливости. Он не сомневался, что третьим Горбунов назовет его.

Однако это был не единственный удар.

В начале двенадцатого часа, сидя за своим столиком в центральном посту, он ощутил на себе чей-то пристальный взгляд. Обернувшись, он заметил Горбунова: командир стоял за перископом и с любопытством разглядывал помощника. Встретившись глазами, Горбунов отвернулся с самым безразличным видом и заговорил с боцманом. Сначала Митя не придал этому значения, но через несколько минут ему опять показалось, что его разглядывают. Обернувшись, он опять увидел Горбунова. И на этот раз Горбунов стоял у люка, держась рукой за кремальеру. Поймав Митин недоуменный взгляд, он медленно усмехнулся, не торопясь перекинул ногу через комингс и скрылся во втором отсеке.

Митя попытался вернуться к суточному расписанию, но, сколько ни старался сосредоточиться, все время чувствовал у себя на затылке пристальный насмешливый взгляд. В конце концов ощущение стало невыносимым.

Когда Митя вошел в отсек, Горбунов надевал реглан. Увидев помощника, он застегнулся и затянул пояс.

— Уходите, товарищ командир?

— Да. А что?

— Нет, ничего. Я хотел спросить…

— А теперь больше не хотите?

— Хочу.

— Тогда спрашивайте скорее, а то я уйду.