— Хочешь поговорить о её метке сейчас? — бросает насмешливо, сверкнув медовыми глазами, хотя в ответе Ксавьер не нуждается. Ведь знает, что хочет.

— Знаю, сейчас не идеальное время для этого, но… — она осекается на полуслове и виновато опускает глаза. С минуту колеблется, а затем нерешительно выныривает из рук фамильяра и подходит к своему столу.

Изобразить на бумаге нужный символ будет намного проще, чем пытаться объяснить Ксавьеру. К счастью, рисовать Луна умела отлично. Многие из букетов в Крепости цветов были созданы по её эскизам.

Тихим шагом Ксавьер поднимается с кровати и подходит к своей ведьме, расположившейся за столиком. Заглядывает через плечо, попутно бережно обнимая, и тут же в удивлении вскидывает брови, видя на листе бумаги небольшой узор, напоминающий нечто среднее между ветвью дерева и оленьими рогами.

— Ты про этот символ говорила, — задумчиво протягивает он, хмуря брови и поглаживая плечи Луны.

Она поднимает на него серые глаза, встрепенувшись и отложив простой карандаш в сторону.

— Ты его видел?

— Да, — внимательно изучает символ, лежавший перед ним, и напряжённо сглатывает. — Это древнее проклятье немоты. Очень древнее и старое. Удивлён, что мы его нашли.

— Брэндов говорил, что уже нашёл её с ним, — задумчиво замолкает, а затем неуверенно продолжает: — Неужели эльфы прокляли перед тем, как изгнать?

— Я не знаю, — наклоняется ближе к самому уху своей ведьмы, вдыхая аромат её волос. — И зная твой следующий вопрос, детка, я понятия не имею, как это снять.

— Некоторые проклятия снимаются разрушением самой метки, но, — осекается, нахмурив брови, и закусывает губу. — Этот способ сейчас нам не подходит. Думаю, нужно рассказать обо всём Брэндону.

— Итак, — сложив руки лодочкой, Брэндон беспристрастно скользнул взглядом по Ксавьеру с Луной, расположившихся на диване напротив него и державшихся за руки, словно пара школьников. — Встреча столь рано наверняка имеет веские причины. Что ж., у меня тоже есть хорошие новости. Кто первый?

— Это насчёт Эвелины, — Луна напряжённо сглотнула, говорить такое вслух казалось странным. Особенно сейчас, когда её ладонь сжимала рука Ксавьера. — Клеймо на её лбу не простое, это древнее проклятье, накладывающее немоту.

Бледное лицо вампира вытянулось в удивлении, и на долю секунды с его обычная, холодная, беспристрастная маска исчезла, сменившись удивлением, горечью и болью.

— От него можно избавиться? — голос Брэндона был более хриплым, чем обычно, хоть внешне он вновь казался невозмутимым.

— В теории. Мы не знаем способа как, — вмешался Ксавьер.

— Такие знание наверняка есть, но они находятся в ковене, — продолжила Луна.

— А вы в него попасть не можете, — красноречивый взгляд Брэндона скользнул по держащимся за руки ведьме и фаильяру. — Как раз об этом я и хотел поговорить, — в голосе слышались торжествующие нотки. — Сегодня вечером вместо тренировки у вас состоится встреча с одним из колдунов «Поющего лебедя». Постарайтесь произвести на него хорошее впечатление. Мои подчинённые заберут и отвезут на встречу. При выходе они также будут дожидаться.

— Что делать с Эвелиной? Ты можешь достать заклинание? — Луна с надеждой взглянула на хозяина дома. Ей хотелось помочь этой бедняжке, на её долю и так выпало слишком много горестей. И Луне хотелось сделать мир Эвелины чуточку лучше.

— Если это древняя магия, то скорее всего такие знания не валяются на дороге, достать его будет непросто, — Брэндон тяжело вздохнул. — Заклинания вампиров у меня имелись, потому что наш род потратил не одно десятилетие в попытках забрать то, что может нанести нам вред. И ради них было пролито немало крови, что вампирской, что ведьмовской. Вы уверены, что эта метка принадлежит ведьмам? Хоть она наполовину человек, но родилась Эвелина у эльфов…

Луна напряжённо сглотнула. Эльфы также обладали магией, своей собственной, да и эльфийские проклятия существовали, редко, но они были. Она изучала это будучи подростком под руководством своей бабушки. А уж её бабуля была дотошной и скрупулёзной ведьмой и заставляла внучку оттачивать приёмы магии и корпеть над магической литературой, изучая историю всех видов, которые встречались. Родители Луны погибли в автокатастрофе, когда ей было лет десять. С тех пор она жила с бабушкой и дедушкой.

— Думаешь, это дело рук эльфов? — словно прочитав мысли, добавил Ксавьер, задумчиво прищурив глаза.

— Возможно. И если это так, то снять проклятие с Эвелины будет ещё проблематичнее, чем я думал. Связей среди эльфов у меня не имеется. Они очень тщательно оберегают свои тайны, — Брэндон неприязненно дёрнул губой, из-под которой на долю секунды показался вампирский клык. — Нужно установить, кому принадлежит эта метка. Тем не менее. У нас также остаются нерешённые проблемы, связанные с Элиасом и ритуалом воскрешения, — при упоминании Эддингтона Брэндон понизил тон. — Это бездействие на него непохоже.