— Ты думаешь, что можешь издеваться над людьми только потому, что за тобой стоит империя? — спросил я. Сила нахлынула и поплыла по венам, пьяня мой разум. — А мне не нужна империя, чтобы сделать тебя.

Я поднял пустую руку, нарисовав в воздухе ряд рун, и из ладони вылетела красно-чёрная сфера. Артур скрестил руки перед собой, пытаясь отразить удар, но шар взорвался, ударившись о его доспехи, и рыцаря отбросило назад, впечатав в стену. Я разразился диким хохотом, мои светящиеся глаза раскрылись до предела, пытаясь отследить своего противника. Из-за размытого зрения трудно было понять, где именно он упал.

— Мне не нужно издеваться над маленькими и слабыми, — крикнул я, взмахнул тростью, и луч силы пронзил воздух и впился в стену. Энергия разбила камни, но Артур упал на колени, пропуская её над собой. — Потому что я не такой полный подонок, как ты! — ярость взяла верх, и я выбросил вперед обе руки. Трость сфокусировала силу, которая закружилась передо мной в торнадо, а затем вырвалась наружу мощным взрывом, который понёсся на Артура. Энергия сожгла человека за доли секунды, пробив стену арены и продолжая двигаться по прямой, а когда иссякла, на земле осталась широкая обугленная полоса.

Я опустил руки и обмяк, чувствуя себя истощённым, но всё ещё стоял на ногах. Устало поднял голову — очки висели в воздухе прямо передо мной, затем они опустились на лицо. Директор по-прежнему парил над ареной.

— Иван Стрельцов выиграл поединок. Апелляция Вероники Вайс отклонена. Она остается исключенной из Академии.

Я исчез с арены во вспышке белого света и оказался в своей комнате. Меня окружали любимые женщины: Антонина, Алиса и Анна. Они так быстро, как только могли, сняли с моего измученного тела окровавленную форму. Алиса напоила меня несколькими целебными зельями, а Антонина с помощью своей палочки вытащила из тела осколки меча. Анна крепко обняла просто для поддержки.

— Не думаю, что я когда-либо чувствовал себя таким уставшим, — пробормотал я.

— Ты был великолепен, Иван, — сказала Анна. Эльфийка сияла от гордости, глядя на меня. Поцеловав в шею, отошла, чтобы Антонина могла вытащить осколок из бедра.

— Выпей это, любимый, — Алиса поднесла к моим губам ещё одно зелье. Я послушно проглотил лекарство и почувствовал, как по телу потекла исцеляющая сила. Раны быстро затягивались, но это не избавляло от боли в костях. Ангелина сидела на голове у Анны. Белка пищала, щебетала и размахивала лапками, глядя на меня своими большими глазами.

— Не знаю, Лина, тогда это казалось хорошей идеей. Вы все сказали сделать так, чтобы он разозлился! — запротестовал я. Ангелина высунула розовый язык в ответ. Антонина с облегчением вздохнула, достав последний осколок из моего тела, и сказала:

— Да но мы советовали довести его до безрассудства и безумия, а не до дикой ярости. Возможно, ты воспринял наши слова несколько иначе, чем мы хотели. Но ты поступил великолепно. С самого начала покойный рыцарь следовал твоему плану. Это было сделано мастерски.

Антонина нежно поцеловала меня в губы, достала свою палочку и начала использовать заклинания, чтобы помочь целебным зельям подействовать.

— Та сила, которую ты использовал, Иван, почему у тебя не было её раньше? — спросила Алиса. Смятение в её голосе заставило меня вспомнить, что мы так и не рассказали ей о браслете. За меня ответила Антонина.

— Так как Иван Повелитель Демонов, эмоции вызывают его силу. К сожалению, сила тоже может вызывать эмоции. Директор счёл, что в интересах Ивана учиться под демпфером, чтобы подавить демонические начала. Никто не предполагал, что он окажется достаточно сильным, чтобы разрушить браслет.

Антонина провела палочкой по длинному порезу на моём теле. Рана затягивалась изнутри благодаря зелью, но тёмная эльфийка использовала свою ману, чтобы скрепить края. Я слишком устал, чтобы беспокоиться о том, останется ли шрам, устало посмотрел на Алису и криво усмехнулся.

— По правде говоря, это была необходимая мера. В битве с Клеменсом даже не задумывался о том, что может произойти, если эта энергия ударится о стену арены. Мне просто повезло, что в результате взрыва не зацепило трибуны, и никто не пострадал, ведь без очков я почти ничего не видел. Когда энергия вырвалась на свободу, мне в голову не приходило, что могу причинить вред другим людям.

Алиса облизнула губы. На её покрытых серебристыми лепестками щеках появился румянец, даже уши покраснели.

— Страшно — это не всегда плохо, — прошептала она. Анна рассмеялась и потянулась, чтобы провести пальцами по волосам Алисы.

— Иван какое-то время будет не в состоянии веселиться. Вся его спина почернела от огромного количества синяков. Наверняка сломано как минимум несколько рёбер. Не думаю, что он сможет стоять, если я его отпущу, — сказал эльфийка.

Прикрыл глаза, пытаясь оценить свои ощущения. Учитывая, что тело болело так, будто меня пропустили через мясорубку, я думаю, что Анна была недалека от истины.