Но местным дамам не понравилось, что я оказалась в центре мужского внимания и они, подобравшись поближе, начали расспрашивать про положение женщин. Удивляясь — Что? Женщины работают? И вы работаете? Как простолюдинка?

Понимая, что любой мой ответ приведёт к тому, что мне ещё больше придётся отбиваться от провокационных вопросов, я решила игнорировать те вопросы, которые не были, на мой взгляд, конструктивными. Рассказала, что у нас нет магии, что наш мир пошёл по другому пути развития, и в основном у нас развивались технологии.

И здесь Кир пришёл мне на помощь, и под предлогом с кем-то познакомить, вывел меня из-под этого «обстрела».

Мы пошли прогуляться по саду, к нам присоединился лорд Бриан. Спустя некоторое время к нам подошёл кто-то из слуг и сообщил, что Кира зовёт императрица. Кир вопросительно взглянул на меня, я кивнула, мол иди уже, я справлюсь. Кир попросил лорда Бриана меня сопровождать, пока он не вернётся и убежал.

Я решила поинтересоваться: лорд Бриан…

— Можно просто Дориан.

— Дориан, не стала я возражать, — скажите — а сегодня стандартный ужин или всё-таки были приглашены гости, потому что есть повод.

— Да, вы удивительно проницательны. Сегодня действительно было гораздо больше приглашённых, чем обычно. Во-первых, конечно, сегодня первый день после восхода Звезды, а во-вторых, весть о том, что к нам прибыла гостья из закрытого мира, взбудоражило местное общество и все, кто обладает правом быть гостем императора, этим правом воспользовался.

— А расскажите, поподробней, кто вы в вашем мире, ваша семья, ваши увлечения.

— Дориан, зачем вам столько обо мне знать?

— Я собираюсь за вами ухаживать — прямо заявил и посмотрел на меня, просто каким-то щенячьим взглядом.

— Во так вот сразу?

— Конечно, иначе набежит много других желающих, — улыбнулся он мальчишеской улыбкой, — вы, наверное, просто не заметили, как на вас смотрели местные ловеласы.

Я решила перевести опасную тему и спросила: я слышала, что у вас здесь, особенно в высшем свете, многие мужчины являются обладателями драконов, и драконы стараются найти свою истинную. Вас не затруднит объяснить поподробнее, про истинных?

— Мгм, что именно вас интересует?

— Как вы определяете, истинную?

— Наш дракон выбирает её

— А как же чувства? Как же любовь?

— Дело в том, Виктория, что только от истинной может родиться ребёнок, который обретёт дракона. Когда мы встречам истинную, все остальные женщины перестают для нас существовать, мы верны только своим истинным, и все наши стремления направлены на то, чтобы заботиться, оберегать, доставлять удовольствие только ей. Что это, если не любовь?

— А женщина? У ваших женщин же нет дракона? Как женщина понимает, что пред ней её суженый?

— Говорят, что женщина «загорается» для своего истинного, её сердце начинает «пылать» для своего дракона.

— Интересно, а может быть так, что женщина «загорается», а мужчина не принимает её?

— Я о таком не слышал. Однако, какие интересные у вас вопросы?!

— Конечно, я же из другого мира, у нас нет магии и мне интересно как всё устроено в вашем волшебном мире — «отползла» я.

— И всё же есть у меня сомнения, что всегда обстоит именно так. Ведь бывают же исключения?

Но Дориан не успел ответить, а я, увлёкшись нашим разговором, не заметила, что к нам подошёл принц в компании с Эленией. Та смотрела на меня с вызовом, как будто я ей сто рублей должна.

— Виктория, — принц, видимо, намеренно, не добавил «леди», что же вы покинули нас и общаетесь исключительно с лордом Брианом, ещё многие гости хотели бы с вами познакомиться и пообщаться.

Но Эления не оценила, что принц назвал меня по имени, и вставила свои «5 копеек» — да, Виктория, вы, верно, не знаете, что по этикету не принято так много времени уделять одному кавалеру, если только вы с ним не помолвлены или он является вашим супругом.

Я не могла смолчать — «по всей видимости, вы являетесь невестой принца, раз весь вечер не отлипаете от Его Высочества, или вы уже супруги?»

Дориан, закашлялся, пытаясь прикрыть смех, а принц, глядя на покрывшуюся пятнами Элению, вдруг заявил: — «Это возмутительно! Что вы себе позволяете?!»

И тут к нам, наконец-то вернулся Кир, — о, леди Эления, что с вами? Вы съели что-то острое? Почему ваши прекрасные глаза вот-вот вываляться с вашего пре…красного лица?

— Ты ж моя лапочка — подумала я