Шрифт:
Я посмотрела в ящик для инструментов.
— ..и инструментов, которые нужны, у нас тоже нет. Но это единственный шанс. Знаете, ребята, по крайней мере, этот шанс предпочтительнее, чем прыжок отсюда на такой скорости.
Бак расхрабрился и решил повторить попытку прижать меня к стенке:
— Надеюсь, ты хорошенько подумала, прежде чем нам все это рассказать?..
Мне уже не нужна была помощь Мэнни. И без его вмешательства я змеей зашипела в лицо этому сосунку:
— Знаешь, не пугай меня, ладно? Что с тобой случилось? Какая муха укусила?
Мэнни пришлось спасать Бака:
— Давай, приятель, пошли.
Я вышла вместе с ними на переходной мостик. Адский ветер! И сумасшедший мороз! Интересно, неужели в такую погоду действительно легче из тюрьмы удрать? Или так только в книгах пишут да в кино показывают? Я ткнула пальцем в соединительный кабель:
— Вот этот. Мэнни переспросил:
— Тот, который рядом с муфтой?
— Да, да, — закивала я. Даже рот открыть холодно. Мэнни сполз лицом к муфте и начал сбивать лед с кабелей, Бак крепко держал его за куртку. Мэнни закричал:
— Поднимай!
Бак вытянул его и услышал от Мэнни:
— Лучше ты. У тебя получится. Все ж таки две руки.
А я как-то и не заметила, что Мэнни перевязанной рукой старался ничего не делать. Бак крикнул:
— О'кей! Держи меня…
Я протянула ему разводной ключ:
— Попробуй этим.
Теперь Бак сполз вниз и радостно через минуту закричал:
— Вышло! Я сделал! Поднимай меня! Я разбил его, этот чертов кабель!
ФРЭНК БЭРСТОУ
Сенека сообщила, что аварийная бригада в сборе. Но добавила пару неласковых выражений, которые аварийщики просили передать нам. Их можно понять…
— Фрэнк!
Опять Дэйв… Уставится на монитор и выискивает неприятности.
— Посмотри, Фрэнк. Вот сюда. Посмотри сюда, говорю!
— Дэйв, черт бы тебя подрал, посмотри — куда?
— Беглец тормозит, Фрэнк. У него, видишь, уже восемьдесят миль, и скорость понемногу продолжает падать…
Подошел Мак, вгляделся:
— В самом деле. Пару минут назад скорость была девяносто две мили.
Дэйв посмотрел на небеса:
— Не понимаю…
Макдональд хлопнул себя по лбу:
— Девчонка!
Я подтвердил, хотя мне и в голову не пришла эта «помощница слесаря».
— Естественно. Каким-то образом она сумела затормозить поезд. Впрочем, какое это имеет значение — восемьсот или восемьдесят, мост-то все равно не выдержит поезд с такой скоростью.
— А сколько еще до моста? — с надеждой в голосе спросил шеф.
Дэйв разрушил его надежду:
— Пять минут.
САРА
Мы прошли к переходу между третьим и вторым локомотивами. Мэнни кивнул Баку:
— Вперед!
Тот в ответ промычал:
— Я пошел.
Я подумала вслух:
— А что, если попробовать огнетушителем?
Бак согласно промычал:
— Пожалуй… Мэнни вытащил из кабины третьего локомотива огнетушитель, протянул его Баку, и парень пополз вниз по знакомому маршруту. Здесь льда было побольше — наверное, машины сцепили в начале зимы. Бак бил по сцеплению кабелей, и вдруг огнетушитель выскользнул у него из рук на рельсы и исчез с еле слышным звоном в стальной преисподней.
Бак крикнул:
— Я потерял его! Поднимай меня!
Мэнни потащил Бака за куртку, я шагнула, чтобы помочь… Поскользнулась… Удержаться не за что… Прости меня, господи, за грехи мои… Как не хочу умирать… Мамочка, родная моя, спаси меня… Неужели это и есть смерть?
Все нутро Лока содрогалось от желания. В предвкушении грядущего удовольствия он ворвался в горную толщу. Лок знал маршрут, как каждую свою заклепку, и знал, что после тоннеля будет мост. Старый, держащийся на честном железнодорожном слове, которому веры не было ни на грош, мост у Сенеки еле выдерживал черепашью скорость грузовых поездов, а сейчас Лок чувствовал собственную мощь. Он не знал, чем кончится его игра со смертью, но знал, что она стоит свеч. Знал, что в укрытии у моста скопилось несколько аварийных бригад, что люди, все как один, уставились сейчас на секундомеры, не смея поднять глаза на черную дыру тоннельного выхода. Несомненно, кто-то с самыми слабыми нервами обязательно скажет:
«Уже скоро! Он будет через две-три минуты…» К сожалению, Лок не сможет показать все, на что способен, потому что этим троим, копошащимся где-то позади Лока между другими локомотивами, удалось разбить пару кабелей и немного погасить скорость сцепки. Лок порадовался, когда женщина оказалась на пару минут в стальном чреве почти под локомотивом, но попутчики выцарапали ее из самой пасти жуткой смерти. Выцарапали уже в кромешной тьме тоннеля.
Когда Лок вырвался из мрака на белоснежный простор, где каждая крупинка света звенела от мороза и пронзительных солнечных лучей, двое мужчин подтягивали за руки женщину на площадку локомотива. Несколько аварийщиков, выскочив из укрытия, в один голос закричали друг другу и всем остальным: