Я крепко задумался. На первый взгляд всё довольно просто… Отец-Небо дал мне жизнь в обмен на мою жертву и, обещая спасти мою дочь, прислал сюда спасать мир от сил зла.

По сути, сама Бездна и есть эти «силы зла». И сидеть сложа руки она не будет…

Но что-то тут не вязалось, что-то не так со временем. Да, Бездна чётко сказала мне: «Не убей!», но ведь я только-только появился в этом мире. А этот сумасшедший явно обучен.

Такие умения не возникают наспех. За одну неделю не воспитаешь фанатика, готового положить жизнь за чью-то глупую идею. «Иди и дай себя убить этому бросскому воину!»

Предположим, обо мне были предсказания. Вон и Вайкул говорил, что они ждут прихода Хморока… И всё же чеснок — это совсем свежая весточка.

Я не любил неизвестность, но и дрожать от страха не собирался. Оставалось принять как данность — кто-то знает, что мне нельзя убивать, и эти кто-то нашли меня. Каким образом, мне предстояло выяснить.

Ещё, скорее всего, мальчишки доложат о нашей стычке Сидору. Ну, с местным делягой я уж как-нибудь договорюсь.

Обыскав труп, я больше ничего не нашёл, только потемневший медный амулет, похожий на монетку, с белым пятнышком посередине. Какая-то руна, похожая на северную. Взяв его в руки, я с сомнением нажал пальцем на пятнышко, и сразу связь с Кутенем резко оборвалась. Отпустил пятнышко — всё нормально.

На плечо упал возмущённый цербер.

— Сам-сам-сам?! — заклацал он.

То есть, значит, когда он за рыбой понёсся, его не испугала потеря связи. А сейчас, видишь ли, он заволновался.

Из-под арки донёсся говор с рынка, напоминая, что нужно поторапливаться. Я снова шлёпнул Виола по щеке. Может, плеснуть ему холодной воды на лицо?

Воды вокруг не было, только зловонный ручеёк в канавке. Едва я покосился на неё, раздумывая, чем бы зачерпнуть, как Виол будто что-то почуял и открыл глаза.

— Маюнова… гву-у-усть, — он сразу схватился за челюсть, ощупывая её, — Вот это он мне… ваехал.

К счастью, зубы у него оказались на месте. Но я сразу ему пообещал, что это ненадолго, если он сейчас же не поднимет свою задницу. Всё же об одной вещи я не забыл…

— Что за татуировка? — я ткнул пальцами в шею мертвецу.

Это и вправду оказался северный вариант татуировки, такая вязь рун свойственна магам из Хладограда, как пояснил бард. Только он сразу отметил, что это совсем не значит, что самоубийца из Храма Моркаты.

А вот что за чёрное сердце с черепом, бард не знал. И сам впервые удивился.

— А ты уверен, что это сердце? — протянул он, разглядывая чёрную форму, — Может, орех?

На это я пожал плечами и, почуяв назревающие проблемы, толкнул барда поторапливаться. Мы схватили наши пожитки и свёртки, я быстро скрутил и балахон самоубийцы, а потом мы побежали прямо по переулку наверх.

Кутень послушно устремился за нами, показывая, что через одну из арок двигаются стражники. Шли они неспеша, что-то обсуждая, и явно направлялись под акведук просто отлить.

Что они подумают, когда найдут тело человека со странной кольчугой, было уже не моей проблемой.

Когда мы добрались до трактира, бард, естественно, поведал Креоне и Дайю о том, что произошло в переулке. Чародейка очень оживилась, услышав, что татуировка у самоубийцы была нарисована в хладоградском стиле.

И, когда послушная горничная с ворчанием унесла вонючую одежду, которую она «утром только-только выгладила», у нас состоялся маленький мозговой штурм.

Креона оттянула голову, оголяя шею и позволяя мне рассмотреть её рисунок. Татуировка серебрилась, показывая мне замысловатую руну.

Бард быстро перерисовал её на лист бумаги. Перо и бумагу нам великодушно предоставил трактирщик… За отдельную плату, конечно.

— Серебристый цвет — это холод, — пояснил бард, — Это руна Моркаты, а эти две точки показывают второй ранг. Старшая алтарница… Ну или послушница, если по-нашему, по южному.

— А в Раздорожье? — спросил я, — Там тоже послушники?

— Ну да, это у нас только Хладоград так отличился, — хмыкнул бард.

— Да потому что вы набрались всего этого межемирского новья, — буркнула Креона.

Межемир, насколько я помнил, соседняя с Троецарией страна, только на западе.

Виол отмахнулся от чародейки, потом начеркал другой символ. Он практически ничем не отличался, только немного другие углы символов, но Креона только ахнула. Я же узнал татуировку, которая была у самоубийцы.

— Да… — хрипло выдавила Креона, — Это тоже символ Моркаты.