Летели, слава богу, без всяких приключений. Даже как-то жутковато — огромные пространства и никакой жизни. До Содружества, конечно, очень далеко и здесь никто оттуда появиться не мог, но неужели нет других разумных в Галактике? Так не бывает. Да, эти территории когда-то контролировала атланская империя и всех негуманоидов они ещё тогда зачистили — они хоть и были довольно миролюбивы, но ксенофобы ещё те. Но их уже тридцать тысяч лет нету, могли бы возникнуть какие-нибудь цивилизации. Но никого нет. А может есть? Может просто не встретились пока? Не хотелось бы встретиться с какими разумными крокодилами или амёбами. Вот, я тоже ксенофоб. Хотя и с людьми встречаться нам пока ни к чему. Слишком мы пока маленькие и слабые. А люди похлеще всяких крокодилов, сожрут и не подавятся. Так что зря я, наверное, так вот нахально здесь летаю. Можно и нарваться. Нет, защититься есть чем. Буксир-то практически безоружный, но вот станция от кого угодно отобьётся. Орудий у неё хватает, боеприпасов тоже. Есть полностью готовые к бою малые корабли, фрегаты и даже несколько крейсеров. Правда, без пилотов. Да и на консервации всё. Но и орудий хватит. Отбиться сможем, но вот двигаться дальше уже нет. Буксир ведь и повредить могут, так что в случае опасности его придётся загонять внутрь станции. И вызывать помощь с Миры. А оттуда смогут прийти только пара фрегатов и крейсер. Линкор-то без пилота. Хватит этого? Надеюсь, что хватит, чтобы отогнать агрессора и продолжить движение. Другое дело, что таких наглецов надо не отгонять, а уничтожать полностью, под корень, чтобы они потом не заявились в гости. Хватит сил? Чёрт его знает. Не думаю, что кто-то поблизости мог достигнуть таких высот в развитии, как те же атланты или джоре, иначе они давно бы до Содружества добрались. Но нам сейчас с любой космической цивилизацией встречаться противопоказано, какое бы развитие у неё не было. Вот лет через пятьсот нам уже никто страшен не будет. А пока нам надо сидеть тихо, как мышь под веником. И разгуливать по космосу на буксире надо прекращать. Ни воевать на нём не смогу, ни удрать. Как-то я это упустил. Надо было хотя бы фрегат с собой взять, смог бы удрать на нём в случае опасности. Буксир бы, конечно, пришлось подорвать, жалко, но жизнь дороже. Как-то я расслабился в последнее время, всемогущим себя почувствовал. Но космос такого не прощает. Помнится, таким вот всемогущим, аграфам, я жизнь здорово подпортил. А они ведь тоже считали себя непобедимыми. И сам же теперь их ошибки совершаю. В следующий раз полечу обязательно в сопровождении парочки крейсеров. И как искины меня одного на буксире отпустили? Тоже расслабились что ли? Прилечу, обязательно ткну их носом в эту неприятную ошибку, а то считают себя прям мудрецами какими-то, замучали своими советами и различными хотелками.

А вообще полёт мне понравился. В перерывах между учебой и постелью время проводили в крошечной кают-компании. Я возился с какими-нибудь железками, Кини рядом о чём-то тарахтела. Идиллия. Был в кают-компании и визор, но мы его ни разу так и не включили, нам и без него было не скучно. Вот теперь я понял, где мой дом. Корабль. Любой корабль. И чтобы людей рядом было поменьше, желательно, только близкие и родные мне люди. Вот тогда я чувствую себя замечательно. Спокойно и умиротворённо. А на станциях и планетах, в окружении множества людей я постоянно нервничаю, злюсь. Да, похоже мне к психологу нужно. Только где его взять? Но с этим что-то придётся делать, тут и до человеконенавистничества не далеко. И с такими вот экспедициями придётся прекращать. Надо побольше находиться в коллективе, среди людей, может и приду в норму.

Пока летели, всё думал: чем же мне дальше заняться? Несколько заводов развернуть придётся — это ясно. 2–3 месяца. Пока они стабильно продукцию выдавать начнут. Дед Матвей со своими людьми из бывших колхозников наверняка уже и посеяться успел и урожай собрать — климат на планете благодатный, по несколько урожаев в год собирать можно. А хороших семян мы с Земли привезли. Так что ресурсов для завода пищевых картриджей хватит. Для медицинских картриджей нужна разная химия, различные травы и простая органика, этого добра на планете тоже хватает. А для всего остального нужны ресурсы. Придётся разворачивать шахтёрскую станцию в системе. Не хотелось бы свою систему трогать, но пока только так. Со временем и в другие системы шахтёров будем посылать. Обогатительный комбинат тоже придётся развернуть. Всё это у нас есть, военные тоже добычей ресурсов занимались. Заводы и фабрики, правда, не большие, не сравнить с гражданскими гигантами, но нам и этого за глаза. Зачем нам сейчас миллионы тонн различных металлов? Всё равно не освоим. Это основные производства, но и другие тоже осваивать придётся. Ту же ткацкую и швейную фабрики. Запас различных комбинезонов на станции огромный, нам на сотни лет хватит, но заставить женщин постоянно ходить в комбезах никто не сможет. А у нас большинство как раз женщины. Так что без своего производства различных тканей и пошива одежды не обойтись. В общем, много всего надо. На пол года, как минимум, зависну. Потом, когда инженеры и техники с моей помощью руку набьют легче станет, они уже сами всем этим заниматься будут, не отвлекая меня от других дел. Каких? А чёрт его знает. Да хотя бы сидеть в кабинете и щёки надувать. Тоже ведь дело. А что? Должен же быть кто-то, кто если что пальчиком погрозит, а при случае и более основательных звездюлей вставит? Как раз работа для меня. Хотя нет, не справлюсь. Скучно. Но судя по выученным базам мне как раз этим заниматься и придётся. Надолго меня хватит, интересно? А ещё ведь на Землю лететь за переселенцами. Совсем не хочется, душа не лежит. И отпускать кого-то без себя тоже страшновато, как бы они там маленькую войнушку не устроили. Да и не получится отсидеться. Отправлять туда крейсер смысла нет. А пилоты у нас пока только на средние корабли. Госпитальное судно могу пилотировать только я. И отвертеться не получится, искины не отстанут. Да и от актива отбиться не смогу. А может на Алтию сгонять и там людей набрать? Нет, плохая идея. У них менталитет совсем другой, они уважают только силу, а мы пока ещё слабы. Вот окрепнем, тогда и можно будет оттуда людей завозить, небольшими партиями. Если сможем навербовать, конечно. Хотя, со временем всё равно эту планету подминать под себя придётся. Отдельного государства в этом секторе я не допущу. Джоре тоже поначалу были мягкими и пушистыми, а чем всё закончилось? И то, что атлы потомки атлантов ни о чём не говорит. Мы тоже, вроде, потомки, хотя ощущаем себя больше русскими, чем атлантами и этого уже никак не изменить. То же и атлы. И они уже не атланты. Мы уже не один народ, а что будет через тысячу лет, никто сейчас не скажет. Так что только полное подчинение и ассимиляция и никак иначе. Но это дело далёкого будущего, а пока пусть так и варятся в своём средневековье.

Наконец добрались до дома. Пока летели по системе, пока устанавливали станцию на дальнюю орбиту, искины мне успели доложиться. Слава богу, всё у нас нормально. Даже прекрасно. Большая часть людей уже закончили учиться. Во всяком случае, по выбранным им специальностям и в минимуме. Но работать уже смогут. А дальше будут учиться уже в свободное от работы время. Базы по основной специальности у нас бесплатные. Ну и все военные базы тоже за мой счёт. А вот если что для себя выберут, так сказать, для души — за это уже платить придётся. Правда, не знаю пока сколько. Выставлять такие сумасшедшие цены за базы знаний, как в Содружестве, не хочется, слишком уж они там запредельные. Но и раздавать всё задаром тоже не дело. Да и бестолку это. Я наших людей знаю — если бесплатно, то надо брать. Нахватают разных баз, обучатся разным специальностям и всё по верхам и ни в одной профессии специалистами не станут. Просто не смогут, невозможно это. У меня, вот, не получилось. Инженер я хороший, профессионал; врач не плохой, но уверен, скоро появятся и получше меня. А в остальном всё так себе. Даже пилот я посредственный. Выезжаю только за счёт очень высокой ментоактивности. Ну и практика у меня о-го-го какая. А ведь у меня очень высокий ИИ, а уровень ПСИ вообще запредельный и всё равно я не везде хорош. Нет, ИИ у нас у всех нормальный, ниже 120 никого нет. Так что базы знаний будут учить и осваивать довольно быстро, начальные ранги. А вот чтобы стать настоящим специалистом, придётся учиться многие годы. Сейчас все выучили базы по четвертый ранг, условно, конечно — у нас все базы безранговые, просто до конца не доучили, и получили метки специалистов, но им ещё учиться и учиться. Ну, главное работать уже начали. Хотя с деньгами надо что-то придумывать. Есть у нас, вроде, несколько экономистов и бухгалтеров, вот пусть они и разбираются с нашей финансовой системой. За основу возьмём финансовую систему Содружества, там она очень даже не плохая, если без перегибов, конечно. Плохо, что баз знаний по финансам и экономике Содружества у меня нет. Да и не известно, смогут ли они их учить? Ну, с этим разберёмся. В крайнем случае, воткну им нейросети Содружества. У меня ведь стоит и нейросеть и симбионт и ничего, нормально всё. Да, думаю, и симбионт сможет усвоить базы Содружества. Только вот за этими базами сгонять надо в Содружество. О, вот и повод. Нам ведь не только эти базы нужны, ещё и множество других. Так что лететь мне в скором будущем в Содружество.

Искины были очень довольны набранными людьми. Особенно их энтузиазму. Трудились все и без дураков, никого подгонять не надо было. На планете отгрохали целый город. Место подобрали замечательное: в устье крупной реки, на берегу моря. В субтропиках. И город довольно большой. С учётом будущих переселенцев. То есть строили не только для себя, но и для незнакомых пока людей. И работали просто так, бесплатно — зарплат-то пока ни у кого нет. Только получат какую метку о профессии на симбионт и сразу рвутся вкалывать. Искины этому были очень приятно удивлены. Всё-таки атланты были не такими. Слишком избалованы. Если была возможность не работать, даже над собой, то этой возможностью пользовались без всяких сомнений. Поговорить да, любили, а вот работать — нет. Да и зачем? Если всё полностью автоматизировано. Нет, при зарождении государства, думаю, все трудились — индифферентные люди Великую Империю построить бы не смогли. А вот потом расслабились. Вот и про…рали в итоге и свою страну и свою жизнь.

Загнал буксир на станцию к Спасателю и оттуда на челноке вернулся на свою станцию. К этому времени собрался весь актив. Так-то были кто где: кто-то на станции, кто-то на планете. Вернулся тихо, без помпезности. Искинам сразу сделал внушение, а то устроят целое шоу, а активу и так плевать на мою императорскую корону. Они ко мне относятся как к начальнику, а военные, как к командиру. Кто меня над ними поставил? А чёрт его знает, но кто-то поставил, а раз так, то надо подчиняться. А начальник — это всего лишь начальник. Сегодня один, завтра другой. Было такое в их жизни и не раз. Тем более, что знал и умел я и в самом деле намного больше их, потому и подчинялись. А вот то, что императору надо подчиняться только потому что он император, только по праву его рождения, этого они никогда не поймут, так уж воспитаны. Ну и хорошо. Значит буду стараться соответствовать своей должности.

Не успели наобниматься с Ингой, как пришлось тащиться на совещание актива, вернее, на заседание Совета министров. Там, каждый из присутствующих, доложил мне о том, что они успели за это время сделать. В принципе, всё это я уже знал из доклада искинов, но всё равно пришлось всех внимательно выслушать. Каждому поставить оценку. И не самому, а совместно с другими министрами, путём голосования. Вот ведь… Председательствовала, конечно, Захарова, хотя и светилась уже не маленьким животиком. Именно, светилась. Ну, да, беременность для женщины всегда счастье, чокнутых, ложащихся на аборт, я не считаю. А для наших женщин, из бывших старушек, это не просто счастье, а чудо какое-то. Ничего, скоро, надеюсь, она в декрет уйдёт, а то очень уж активная. Бедный Серёга, как уж он с ней уживается? Хотя, следит за ней влюблёнными телячьими глазами. Всё ясно — явный подкаблучник, дома наверное и слова сказать без разрешения жены не может.

На совещании сразу возник вопрос о новых переселенцах. Людей не хватало всем. Особенно разорялись вояки. Сергей на крейсер и пару фрегатов экипажи сформировать смог, а вот на линкор, даже если снять всех с крейсера и фрегатов, людей всё равно не хватало. Пилотов, худо-бедно хватало, даже на истребители и штурмовики, а вот остальных специалистов не хватало. А в абордажники вообще никто не хотел идти. Еле-еле один взвод смогли набрать. А их только на линкоре по штату свыше трёхсот человек, батальон. А ещё почти сотня пилотов на штурмовики и истребители. У сухопутчиков не лучше. К ним ведь ещё и полиция относилась, без неё тоже не обойтись. Но никто в полицию не идёт. У Матвея тоже беда: сельским хозяйством заниматься тоже желающих почти нет. Даже не соблазнишь тем, что жить и работать они будут на планете. Наоборот, все рвутся в космос. В основном в дальнюю разведку. Романтики, блин. Даже в шахтёры конкурс. Ну, так там сразу корабль, чуть ли не в личную собственность, обещают. Понимают, что когда военный коммунизм закончится, а он рано или поздно таки закончится, иметь свой, пусть и внутрисистемник, дорогого стоит. В общем с людьми, вернее, с их количеством, огромная проблема. Так что к Земле лететь надо. Да они бы, собственно, уже и отправили туда экспедицию, тем более искины их в этом полностью поддерживают и никаких препон строить бы не стали, но пилота на большие корабли нет. Отправлять-то решили госпитальное судно, а кто его пилотировать будет? Кроме меня некому. А мне туда тащиться совсем не хочется. Так что обломал их. Заводы ведь разворачивать надо? Надо. А кто это будет делать? На заверения, что и сами как-нибудь справятся, не отреагировал. Вернее, отреагировал, но не так, как они хотели. Пришлось немного поскандалить. Заводов у нас не так и много, ограниченное количество, можно сказать минимум, и рисковать ими никак нельзя. Инженеры и техники неопытные, вдруг напортачат? И что делать будем? Я в гражданском оборудовании не специалист, нет, если припрёт, то разберусь и восстановлю, но сколько времени и сил на это потрачу? Оно нам надо? Нет, когда пригоним остальные станции, там и заводы есть и фабрики, да и чего там только нет! Но когда это будет? Так что придётся мне задержаться здесь. На 2–3 месяца, а то и на пол года. А к Земле решили отправить крейсер. С минимальным экипажем. Капитан, пилот, артиллерист, оператор РЭБ, пару диверсантов и безопасник. Обещали ведь разобраться с родственниками улетевших, вот и пусть разбираются. Но главное: установят по пути ретрансляторы и оставят в опорном пункте мощный искин, чтобы мониторил обстановку на Земле. Лучше бы, конечно, оставить там дежурных, но людей итак не хватает, так что обойдёмся пока искином. В дальнейшем будем там держать дежурную группу, хотя бы с фрегатом и парочкой штурмовиков, класса планета-космос. За Землей всё-таки присматривать придётся. Я то как раз был категорически против, но не скандалить же со своими ближниками из-за пустяков? Пусть их. Главное, чтобы не вмешивались. Но связь и в самом деле нужна. Искин с хорошей аппаратурой будет знать всё, что происходит на Земле, от него не спрячешься и не утаишь ничего. А значит и мы всё будем знать. Что это нам даст, если вмешиваться не собираемся, не понимаю, но если им так спокойнее, то и ладно. А госпитальное судно договорились отправить через годик. Если получится, то и раньше. Только вряд ли получится — я ведь в Содружество намылился. Правда, об этом пока молчу. Не поймут. Почему-то все считают, что я должен впрячься в работу как и все, даже впереди всех. А оно мне надо? Даже Плюшкин, как старший среди высших искинов, постоянно нудит по мыслесвязи: надо ещё людей привезти, надо ещё людей привезти. Пригрозил ему отключить функцию мыслесвязи, заткнулся. Ну, не хочется мне в ближайшее время к Земле лететь. И за станциями тащиться тоже не хочется. Нудно это и не интересно. Мне отдохнуть надо. А какой самый лучший отдых? Смена деятельности. Слетаю в Содружество, развеюсь, и тогда уж опять впрягусь в работу. А то ишь ты. Накинули ярмо и пахать на мне пытаются, а я ведь какой-никакой, а император. Разогнал всех, пообещав через декаду вновь собраться и решить все оставшиеся вопросы. Мне ведь после трудного перелёта и отдохнуть надо.