Её состояние улучшилось: уже неделю она могла спокойно ходить без костылей и не по стенке, как ребенок. Правда, небыстро. Как и подниматься самостоятельно по лестнице. Сегодня утром это заняло практически час, но она сделала это сама. Ведь квартира Эрика находилась на третьем этаже, это не ступеньки крыльца центра.

Глядя на её усилия, он без конца причитал о том, что завтра же начнет поиски нового жилища на первом этаже, и предлагал Энди отнести её наверх, как он делал во время ее выходных дома.

— Я хочу остаться здесь, — ответила она ему, когда, наконец, преодолела последнюю ступеньку. — Хорошо для разработки бедра. И будет мне целью — начать подниматься так же легко, как и до аварии.

Энди решила переехать к нему, пока не восстановится окончательно. Точнее, не она сама решила это. Просто, так было лучше и логичнее всего.

Эрик обещал везде возить её и ухаживать за ней, если что-то понадобится. К тому же, Энди не хотела возвращаться в кампус после скандала, из-за которого пришлось удалить аккаунт в Фейсбуке и даже сменить номер, ведь угрозы и оскорбления от студентов не прекращались. Она не могла представить, как вернется на учебу в следующем году, но надеялась, что к тому времени про неё забудут, ведь сплетни мимолетны и взаимозаменяемы. Надеялась, что хотя бы студенты забудут о ней, на преподавателей надежды не было. Но, до того времени еще очень далеко.

И поэтому, когда неделю назад к ним пришел следивший за её выздоровлением врач-физиотерапевт и разрешил выписку, Энди, не раздумывая, согласилась на предложение Эрика переехать к нему. Мэй, Стив и Диего занялись перевозкой её вещей, распакованных ею сегодня по приезду из центра.

Раскладывая свою одежду в шкаф Эрика, добрую часть которого он освободил для неё, Энди чувствовала, что буквально начинает жизнь с чистого листа, а также понимала, что их отношения вышли на новый уровень — признаться, к которому, она не была готова.

То есть, ей хотелось, конечно, когда-нибудь съехаться с ним жить. Но не так быстро и не из-за таких обстоятельств. Ей казалось, что они делают это лишь потому, что «надо», а не потому, что «хочется». Определенно это была новая тема для размышлений и обсуждений с её психиатром, с которым обязали встречаться раз в неделю.

— Терпение Энди, — мягко произнес Эрик. — Я же сказал, это сюрприз. Мы почти пришли.

Она наигранно надула губы и прижалась к нему ближе. Это было так… необычно. Просто идти с ним под руку в людном месте посреди Бостона, не боясь при этом встретить кого-то из студентов или преподавателей, что могли узнать их. Она и не задумывалась о том, как ей этого недоставало — спокойной прогулки со своей второй половинкой. К н и г о е д . н е т

Андреа не могла поверить в то, что подобное пришло ей в голову, но с другой стороны, она была рада, что о них узнали. Наконец отпадала надобность прятаться и скрывать их чувства и отношения. Но она, конечно, не собиралась говорить ему об этом. Ведь Эрик потерял своё место и неизвестно, сможет ли устроиться куда-нибудь преподавать. О своей дальнейшей карьере он предпочитал не говорить, но Энди чувствовала, что это когда-нибудь станет причиной их ссор. Но не сейчас. Сейчас они были счастливы.

Музыка все усиливалась, пока на слух она не поняла, что они находятся совсем близко от её источника. В тот же момент мужчина остановился и шепнул ей на ухо:

— Пришли.

Затем он аккуратно развязал повязку и Энди замерла, приоткрыв рот от восторга. Он привел её на каток.

— Я же обещал научить тебя кататься на коньках, помнишь?

Энди стояла посреди парка, глядя на счастливые семьи, что пришли покататься, чувствуя, как её душа наполняется детской радостью.

— Эй… — Он снял перчатку и погладил её по замёрзшей щеке горячими пальцами.

— Но у меня нет коньков, — прошептала она, обращая на него блестящий от восхищения взор.

Мужчина хмыкнул и хитро улыбнулся.

— Теперь есть. — С этими словами он вытащил из висевшей на плече спортивной сумки пару белых коньков.

— Я… я не знаю, — вдруг пробормотала девушка, пряча взгляд, — можно ли мне кататься на коньках.

Её тронул его сюрприз и она была готова вот-вот расплакаться от переизбытка эмоций.

— Все будет хорошо, Энди, — успокоил он её обнимая. — Я рядом. Я не дам тебе упасть. Не бойся.

Она подняла голову и посмотрела на него, а затем ощутила его обветренные губы на своих.

Сначала Эрик обул её, хорошо затянув шнурки, а затем себя. Энди боязливо последовала за ним в сторону замершего пруда. Она боялась представить, что будет если упадет на травмированное бедро, но ей очень хотелось покататься.

И вот, наконец, они оказались на льду. Энди инстинктивно сжала его руку сильнее, чувствуя дрожь во всем теле от выплеска адреналина.

— Не бойся, Энди, — подбодрил её Эрик. — Я рядом.