– Дело не в штрафе. Я не могу найти оружие, которое бы мне понравилось. И дело не в характеристиках. Ни в вашем магазине, ни у твоего отца, я нигде не видела оружия, которое хочу взять в руки, – Халльвега вытащила клинок из ножен. Проходящая мимо парочка авантюристов с недоумением покосились в ее сторону. Хвастать нечем, сражаться не с кем. Нужно держать ухо востро. – Не знаю, почему так и что с этим делать.

– Поэтому против того, чтобы отец сделал тебе клинок?

– Почти наверняка он мне не понравится, – равнодушно откликнулась Халльвега. Клинок спрятала в ножны. Они подходили к городским вратам. В городе обнажать оружие запрещено, если ты не в оружейной лавке. – Не вижу смысла переводить ресурсы, свои и твоего отца, потом еще и расстраивать отказом. Гораздо выгоднее получить то, что принесет больше пользы. Поэтому, пока есть возможность, охочусь с тем, что есть. Дальше видно будет.

– А тот, кто подарил тебе клинок, не может подарить тебе что-то еще?

– Для того, кто мне его подарил, я умерла. Как и он для меня. Спасибо, что проводил, Элес. Я к порталу.

– Пока, – отозвался парень, провожая девушку взглядом.

Вопреки его подозрениям, сама Халльвега расстраиваться не спешила ни тому беспределу, что у нее творится с оружием, ни разодранной связью с Турмалином. Что было, то было, и никуда от прошлого не деться. В целом все довольно неплохо, особенно с тем учетом, что связь нарушилась в конечном счете с обеих сторон. Грустно немного, что потеряла. И не более.

Вегар поджидал ее у портала. Девушку окинули внимательным взглядом. Ни царапин, ни грязи. Выглядело подозрительно. Он почти наверняка был уверен в том, чем занималась в свободное время девчонка.

– Два часа, – все же заметил он. Халльвега состроила виноватую мордочку. После ее глаза радостно зажглись на кулек, который протянул Вегар. – Держи, Ханатея просила передать. Сказала, ты была в полном восторге. Пирог?

– Да! – Халльвега ухватила гостинец обеими руками. Осторожно, чтобы не испортить.

– С тебя половина, – ревниво заметил Вегар, получил кивок в ответ. Ему тоже понравилось лакомство.

Насладиться пирогом им не дали. Не успели подойти к дверям своего дома, как на шее у Халльвеги повисли и чуть не задушили в объятиях. Пирог был изъят предусмотрительным Вегаром, которому сладости в руки вообще было нельзя давать.

– Спирит, ты ее задушишь, – с ужасом отцепила сестренку Шелфи от посиневшей авантюристки и оттащила в сторону.

– Шелфи, это Халль!

– Да? – с сомнением протянула чародейка, окидывая взглядом незнакомую кашляющую фигурку. Острые черты лица, длинные ядовито-зеленые волосы, изумрудные глаза. На их старую знакомую это чудо не тянуло вовсе. Это как назвать орка кроликом и долго думать, почему он тебя бьет в ответ. – Что-то не очень-то похоже. Зафиру, конечно, сказал, что Халль изменилась. Но не настолько же, чтобы стать совсем другим человеком! Тебя как зовут, чучело?

– Сначала душат, потом обзываются, – Халльвега, наконец, разобралась с целостностью горла. Помято, но в норме. – Шелфи, ты бы к младшей сестренке спиной не поворачивалась. С ее-то посохом.

Опасность миновала. Шелфи воспользовалась подсказкой и дала деру, спрятавшись за посмеивающимся Джохжем, как за живым щитом. Защитник из парня так себе, лекарь все-таки, но так и Спирит не монстр. Хотя иногда казалось именно так.

– Вот допрыгаешься, не захочет она нас с тобой на охоту брать, – буркнула Спирит. – Халль, ты не сердись на нее. Язык без костей, ты же знаешь.

– Знаю. Не сержусь, – Халльвега сделала шаг к стройной фигурке в одеждах мага и с чувством сжала в объятиях теперь уже сама. По всему выходило, что ее друзья только-только вернулись с охоты. Даже переодеться и помыться не успели, все грязные и пыльные. – Рада вас видеть. Всех. И тебя тоже, Шелфи, не смотри так на меня. Парни, вас тоже касается. Это я.

– Я же говорила! – торжественно воскликнула Спирит.

– Да, но – как? – Хойрей подошел ближе, придирчиво осмотрел. Нет, внешне ему эта девушка совершенно незнакома. Разве что клинок на боку очень знаком. Добытый с монстра, он довольно высоко ценился, несмотря на свои весьма скромные боевые качества. Коллекционная вещь.

– Так получилось. Это долгая история, – отмахнуться не получилось. Ее друзья жаждали знать все и желательно в подробностях.

– Мы только что с охоты и пока никуда больше не собираемся, – заметил Джохж. Подтащил Шелфи поближе к собравшимся. Чародейка все еще не могла поверить, что эта девушка и их подруга – одно и то же лицо. Уж настолько эти лица разнились. – И никуда не торопимся.

– А еще у вас что-то очень вкусно пахнет, – заметила Спирит, косясь на кулек в руках у Вегара.

Толстый намек пропустить мимо ушей уже не получилось. Вегар добродушно пригласил всех пройти в дом, на пороге которого их поймали. А там девушки быстро сообразили, что перекусить. Заодно пообщались немного. Шелфи оттаяла и с радостью обняла Халль. Прощения не просила, как обычно, но так никто и не обижался. На что, если характер у их будущей ведьмы такой? На воспоминаниях об Аморе Халль вообще предпочла не думать, насколько взрывоопасной получится их собственная чародейка, когда дорастет до мастера.