Светло-розовый полупрозрачный каменный браслет. Внутри него протянулась изумрудная лоза с крохотными белыми и желтыми цветочками-бусинками. Почему-то не возникло ни единого сомнения в том, у кого находится второй такой браслет.

– Вы что, с катушек съехали? – севшим голосом пробормотал Ятран. Нашел подлокотник дивана, на который сел. Близкое соседство Вегара не обрадовало, по спине было видно, как напрягся. – Зачем? Ладно этот дурак, но ты, Халль? Вы что, не понимаете, что означает связь с кем-то? Повезет, если согласятся расторгнуть когда-нибудь.

– Но мы вовсе не хотим расторгать союз, – запротестовала Халльвега. С опаской покосилась на друга. Состояние Вегара ей не нравилось. Никогда не могла подумать, что в прошлом легкие и естественные отношения меж этими двумя обратятся в такую чернь.

– Но зачем, Халль? Не влюблена же ты в него?

– Мы друзья, – согласилась она с целестиалом.

– А как же Турмалин? Что он скажет на вашу связь?

– Да ничего он не скажет, – неохотно отозвалась Халльвега. Довольно равнодушным тоном, как показалось всем собравшимся. Проигнорировать два вопросительных взгляда не смогла. Об этой части ее прошлого им было обоим неизвестно. – Прости, Вега, я тебе тоже не сказала. Вообще это не очень интересно.

– Я бы так не сказал, – осторожно произнес Вегар. – Я много думал над этим, но ничего не придумал. Ни его реакции, ни твоей.

– Да нечего там думать. Нет у меня с Турмалином больше ничего, и быть не может. У нас с ним были навыки, которые образовали связь меж собой из-за вспыхнувших меж нами чувств. После того, как меня нашли чары вашей, Ятран, некромантки, с его стороны связь дала сбой. Из-за этого Турмалин лишился способности пользоваться любыми умениями. Чтобы вернуть ему эту возможность, я оборвала связь со своей стороны.

– Никогда не слышал ни о чем подобном, – вслух задумался Ятран. Ему девушку стало отчего-то жаль. Столько всего натерпеться от последствий некромантских чар, чтобы еще и личная жизнь развалилась на черепки. Это слишком! И ведь держится как-то до сих пор.

– Это редкие навыки, как мне сказали, – пожала плечами Халльвега. Опустила взгляд на светло-розовый браслет, затем перевела его на лицо друга. – Прости, Вега. Наверное, я должна была сказать тебе сразу.

– Эту связь меж вами можно вернуть? – задал единственный интересующий его вопрос Вегар. По изумрудным глазам прочел ответ еще до того, как тот был озвучен.

– Единожды разорвав, связь уже не вернуть, – покачала головой Халльвега.

– Ты уверена? Откуда?

– Это навык. Чувствую, – просто пожала плечами Халльвега. Подняла голову следом за вставшим другом. – Вега…

Парень вышел из комнаты, ничего больше не сказав. Халльвега лишь вздохнула и поежилась. Захлопнула книгу перед собой, потянулась и закрыла вторую. Собрала их в стопку, положила на колени.

– Я благодарна Вегару за то, что он дал мне дом, куда я всегда смогу прийти, Ятран, – осторожно произнесла она, разглядывая обивку дивана. – Честно говоря, больше мне идти и некуда.

– Зафиру не знает? А твоя группа? – в ответ отрешенно покачали головой. – Боишься?

– Боюсь.

– Они примут тебя и такой, я в этом уверен.

– Может быть, – вздохнула Халльвега. После встрепенулась. Личные проблемы и неурядицы мигом отошли на задний план. – Погоди, Ятран. Ты же должен был уйти на охоту. Къярхан с тебя живьем шкуру снимет.

– У нас отдых затянулся еще на две недели. Къярхан с тобой так устал, что никак в норму не придет.

– Он устал. Как же, – пробурчала под нос недовольным тоном Халльвега, у которой были все основания сомневаться в сказанном. – И что ты планируешь делать сейчас? Я могу остаться?

– Вопрос откровенно глупый. Разумеется, можешь. Теперь это твой дом, коль скоро Вега принял тебя в нашу семью. А сейчас лично я планирую пойти и оторваться на полную катушку. Пойдешь со мной?

– Пасс, – открестилась Халльвега от перспектив, которые для нее выглядели не столько заманчивыми, сколько пугающими. Еще до того, как Ятран стал убийцей, его увлечений стоило опасаться. Теперь почти наверняка нужно бежать, роняя тапки.

– А зря, – подмигнули ей. Ятран встал с поручня, мотнул головой, проведя по волосам ладонью. Не пригладил, но еще больше растрепал. – Ладно. Я вернусь поздно вечером, если вернусь вообще. Увидишь парня, передай, что на сегодня прощен, но завтра он должен быть в караульной у капитана Марка. Если решит ослушаться, десять шкур спущу с упрямца.

У двери Ятран обернулся.

– Может, все-таки передумаешь? – лукаво сощурились черные глаза.

– Без меня, – с твердой уверенностью заявила ему Халльвега в очередной раз.

– Счастливо, – и был таков.

Оставшись одна, Халльвега вздохнула. Слезла с дивана, убрала книги в шкаф. Некоторое время стояла возле раскрытой дверцы, бездумно изучая корешки книг. Монстры и территории их обитания, материалы, алхимия. Пара толстых фолиантов по оружию и доспехам. Со вздохом закрыла стеклянную дверцу и вышла в коридор. Оттуда в комнату, где ее встречало хмурое утро несколькими часами ранее.