Первой решение приняла Халльвега. Отошла с центра лестницы к краю и остановилась. Немым разрешением воспользовались сразу. Когда они поравнялись, Халльвега поймала на себе беглый взгляд разноцветных глаз. Отсутствие в тех алых огней говорило о наличии амулета на груди убийцы. В таком ключе жизни Вегара ничего угрожать не должно. Не будь амулета, она бы позвала Ятрана на помощь.

С уходом целестиала в дом вернулось ощущение жизни, которое пропало на время. Халльвега невольно поежилась. Помедлила еще чуток. Идти наверх за книгой уже откровенно не хотелось. Разбудит еще, чего доброго, Ятрана. А этим двоим определенно стоит поговорить.

Так что вместо того, чтобы устраивать разбор собственных ошибок, вкравшихся где-то при изготовлении укрепляющего раствора, Халльвега сбежала из дома на улицу. Сначала осторожно высунула нос, на всякий случай. Потом вышла на пустое крыльцо. Пересекаться с Интареем еще раз ужасно не хотелось. На охоте, будучи целестиалами одного элементалиста, их можно было худо-бедно поставить по одну сторону баррикад. Нет, Интарей бы прикончил ее без вопросов, но лишь с приказа Къярхана. Сейчас они друг другу чужие, и с этим стоило считаться.

Делать было откровенно нечего, так что Халльвега унеслась в сторону городской площади. Она вчера обещала некой зверушке, что отнесет ее в безопасное место. Давно обещала и до сих пор не сдержала слова.

Сал Нари Завал встречал хорошей погодой. Облака большие и белоснежные. Солнце успело спрятаться от любопытных глаз за одной такой периной и дремало, пользуясь удобным случаем. Теплый ветер трепыхался пойманной рыбешкой в длинных изумрудных волосах. Их Халльвега обычно завязывала ближе к концу, оставляя небольшую кисточку.

Местная архитектура вызывала ностальгию. Сколько лет она провела в этом городе! Сколько всего с ним связано. Отсюда начинала свой путь воина. Как именно, даже вспомнить стыдно.

Авантюристы вокруг одеты небогато, в основном подростки и дети. Взрослых хватает, но все-таки сразу заметна разница в уровне. Здесь совсем еще юные адепты, вступившие на путь бесконечной охоты. Сколько всего их ждет! А ее еще больше, потому что в сумке сидит монстр, которого она зачем-то таскает с собой всюду уже которую неделю. Вот как узнает кто-нибудь, что она в город монстра притащила, так сразу приключения и начнутся. В основном на одну небезызвестную пятую точку.

Перехватив сумку удобнее, Халльвега стрелой метнулась к выходу из города. Что-то ей неуютно вдруг стало. Словно все вокруг знают, кого она в ней таскает.

Для своей задумки выбрала березовую рощу, что располагалась у самого подножия города. Практически у ворот, но желающих там охотиться всегда было немного. Кролики – монстры самые безобидные, если брать в расчет тех, с которых можно достать что-то полезное. Например, те же мыши, если они совсем крохотные, не опасны, но и прока от них никакого. Еще и разбегаются так, что не догонишь, не поймаешь.

Зелень листвы скрыла от посторонних глаз. Халльвега чуть прошла вперед, петляя между стройными стволами, разрисованными белой краской с черными черточками. Мягкие нижние тонкие веточки иногда касались лица. Пытались не то поймать, не то ощупать авантюристку в безуспешной попытке вспомнить, кто она такая.

Халльвега согнала крохотную зеленую гусеницу с носа. Еще одна безобидная тварь. А вот восточнее водятся такие же, только матки. Вот те уже размером с руку, сочные и мясистые. Ядовитые. Мерзкие твари.

Лисичку вытрясала из сумки. Зверек откровенно не желал вылезать, как учуял, куда и зачем его принесли.

– Да вылезай ты, – перевернув сумку вверх дном, Халльвега добрых пять минут трясла ее.

Наконец, монстр вывалился наружу в мягкую траву. Ушибиться была не должна. Так и есть. Собралась в комок, надулась недовольно. Можно подумать, ее тут обижают!

– Ну вот, – Халльвега неопределенно махнула рукой в сторону. Где-то там промелькнул напуганный резким движением светло-серый кролик и исчез в зеленой траве. – Здесь тебя никто не съест. Хищников нет вообще. Далеко не сунешься, не сожрут. Авантюристы, правда, иногда захаживают. Но при должном умении ты от них сбежишь. От тех ежей пряталась, и тут сумеешь. А мне пора. Пока-пока. И не благодари.

Развернувшись, Халльвега направилась в обратный путь. Хорошо, что место это не сильно пользовалось популярностью у авантюристов. Даже для кафе и лавок не требовалось столько кроличьего мяса и шерсти, сколько ежедневно приносили авантюристы. Кто только вставал на путь авантюриста, кто зашибал зверушек мимоходом. Короче говоря, убивать – убивали, но куда девать – не знали.

Шорох за спиной не нравился. Совершенно и никак. Он настолько успешно напоминал дела минувших дней, что Халльвега не заметила, как начала скрипеть зубами.