Конечно, совсем пустой дорога не была. Пару раз им встретились небольшие отряды рейдеров — настоящих, организованных. Ли воспользовалась возможностью и уточнила дорогу. Оказалось — ехали они в нужную сторону.

Километров за двадцать до Граничного нагнали торговый караван. Размером он был поменьше каравана Колобка, но фуры шли гружёные, и на их бортах не было заметно следов серьёзных стычек. Переговорив с караванщиками, сели им на хвост и уже вместе добрались до Граничного.

И первым, что увидела Ли на въезде в стаб, оказался малый транспорт атомитов.

Атомиты что на востоке, что на западе почему-то испытывали невероятно сильную любовь к транспортным средствам типа огромных БЕЛ-азов. Мутанты переделывали их в нечто вроде автономных крепостей на колёсах и использовали в своих рейдах. Но были у них и сугубо мирные транспорты вроде того, который прямо сейчас стоял перед воротами Граничного.

В Северо-Восточном регионе иммунные и атомиты изредка сотрудничали, но,, скорее, в частном порядке, неофициально. В стабах радиоактивным мутантам рады не были точно.

Здесь же атомиты спокойно проходили досмотр и опрос ментата. Это было непривычно, дико и противоречило всему, к чему привыкла блондинка. Но в то же время сильно облегчало дело — Пумбу больше не требовалось выдавать за кваза и думать, как обойти вопросы ментата так, чтоб не соврать.

Увидев приближающийся караван, охрана Граничного быстро свернула осмотр, и атомиты, запрыгнув в свой транспорт, въехали в стаб. Головная фура каравана остановилась перед воротами, оттуда вылез караванщик, перебросился парой слов с охраной и махнул рукой в сторону «козлика».

— Подъезжай туда, — велела Пумбе Ли.

Когда УАЗ-ик остановился на пятачке чуть правее ворот, к нему подошёл мужчина в камуфляже с красной повязкой на плече.

— Дежурный ментат Боб, — представился он. — Назовите себя и цель визита в Граничный.

— Боб Марли? — не удержавшись, уточнила Ли, глядя на причёску ментата. — Меня зовут Ли, это Пумба. В стабе намереваемся отдохнуть перед дальнейшей дорогой.

— Он самый, — позволил себе лёгкую улыбку ментат и тут же снова посерьёзнел. — Первый раз вижу, чтоб иммунная и атомит вместе куда-то ехали. Откуда вы?

— С востока, — пожала плечами Ли. — Северо-Западный регион.

— Далековато забрались. Но ладно, не моё дело. Имеете ли вы намерения причинить вред стабу или его обитателям?

— Не имеем. Нам бы гостиницу, еду и торговцев, которым можно продать хабар.

Ментат кивнул и повернулся к Пумбе.

— А ты?

— Пумба не нападай первая, — гордо заявил атомит. — Моя бей и круши, если другие нападать. Если не нападать, то и Пумба не нападать.

Манера атомита изъясняться, коверкая слова, ментата рассмешила. А к тому же — сильно разрядила напряжение.

— Ладно, проезжайте, — едва сдерживая улыбку, махнул рукой он. — Атомитам в Граничном нельзя выходить за пределы специальной гостевой зоны. Людей запрет не касается, но сразу скажу, что и в этой зоне вы найдёте и торговцев, и гостиницу, обслуживающую в том числе и иммунных. Рекомендую «Дуэт». Обслуживание качественное, цены невысокие, есть столовая, можно заказывать еду в номер. В стабе не гонять, держите разрешённую скорость. Оружие оставьте в номере, когда его снимете. С собой разрешено носить только пистолеты, но применять их не с целью самозащиты запрещено. Законы у нас суровые, а общественные бригады безопасности патрулируют стаб круглые сутки. Хорошего отдыха!

— Спасибо, — улыбнулась ментату Ли. — Поехали, Пумба.

Граничный встретил их суетой и шумом голосов. Поначалу Ли даже растерялась от того, сколько же тут было людей. Даже в Зимнем — очень крупном стабе, где она прожила несколько лет, — было не так многолюдно, как тут. Да, конечно, Граничный, хоть и располагался у самого края региона, был центром местной торговли, но таких толп блондинке в Улье видеть ещё не доводилось.

Гостиницу «Дуэт», рекомендованную ментатом, нашли довольно быстро, просто спросив дорогу у первого встречного. Поставили «козлика» на небольшой парковке перед входом. Ли пришлось немного попотеть, уговаривая Пумбу не тащить с собой топор и РПК. Атомит упрямо отказывался разоружаться, но аргумент, что тогда ему самому придётся остаться в машине, возымел действие — отпускать Ли одну бугай категорически не хотел.

— Добро пожаловать в «Дуэт» — первую и единственную в Граничном гостиницу, оборудованную для проживания как иммунных, так и атомитов, — с широкой улыбкой приветствовала их лощёная светловолосая девушка, находившаяся за стойкой. — Какие номера желаете снять? Есть эконом, стандарт и комфорт. Два, три и пять споранов в сутки соответственно. Для вашего спутника у нас есть номер комфорт-класса с изотопной ванной. У нас в округе радиационный фон практически нормальный, а эта ванна позволит ему не просто восстановить силы, но и получить необходимую дозу радиации…