Тут взгляд посетителя остановился на Ли, и лицо его вытянулось от удивления.

Не будь этого разговора на повышенных тонах, Ли бы непременно улыбнулась и искренне обрадовалась встрече. Но, с учётом того, что она услышала, такая реакция была бы немного… циничной и неуместной. Поэтому она просто кивнула, приветствуя осунувшегося и непривычно серьёзного Улыбчивого — заместителя главы того каравана, который попал в засаду атомитов.

— Саму бы тебя, псина крашеная, в тот замес с атомитами. Чтоб так же стонали и выли, подыхая, как Скаут, — едва не плюнув в люцо брюнетке, выдохнул Улыбчивый и, отвернувшись, направился к Ли.

— Это угроза? — холодно поинтересовалась брюнетка. — Я сейчас бригаду безопасности вызову!

— Да хоть папу римского, — чуть обернувшись, бросил ей Улыбчивый и выставил средний палец. — Совсем зажрались, бюрократы грёбаные.

— Что со Скаутом? — спросила Ли, когда он подошёл.

— Стал куском кровоточащего мяса, — скривился Улыбчивый. — У Колобка договор был с Граничным, о том, что в случае нападения атомитов лечение рейдеров будет за счёт стаба. Но Колобка атомиты взяли, а без него эти уроды договор выполнять отказываются.

— Так заплати им, — предложила Ли. — Скаут ведь важнее споранов…

— Заплатил бы, если б было, чем, — развёл руками Улыбчивый и плюхнулся на банкетку рядом с Ли. — Вся касса у Колобка была. Чёрт!

Телепорт в отчаянии схватил себя за волосы, стиснул.

— Меньше половины каравана ушло из той бойни. Почти все ранены, треть — серьёзно — у кого руки нет, у кого ноги. Скаут при смерти, держим его на остатках спека. Арктика ревёт, как белуга, и грозится взорвать к чертям эту поликлинику, а потом ещё и главу стаба пристрелить. А эти только царапины от пуль заживлять готовы! К чёрту, больше в Граничный ни ногой!

— За Скаута сколько хотят? — сухо поинтересовалась Ли.

— Полторы сотни гороха — просто за то, что он выживет. Но инвалидом долго пробудет, пока конечности не отрастут. Со знахарем за месяц можно управиться, а без… Чёрт, даже говорить не хочется об этом… Расскажи лучше о себе, как выбралась? Как там Рэм и Сивач?

Ли, внутренне похолодев, покачала головой.

— Хорошие были мужики, — окончательно сник Улыбчивый. — А ты как спаслась?

— Помогли, — чувствуя себя неловко, пробормотала Ли. — За мной, оказывается, всё это время приглядывал старый… приятель с Северо-Запада. И вмешался, когда понял, что сама я уже не выберусь.

— Повезло, — вежливо кивнул Улыбчивый. — Улей благоволил. Чего он раньше не нарисовался?

Ли и так почему-то ощущала себя виноватой в том, что, в отличие от Рэма и Сивача, выжила. А тут и вовсе почувствовала себя, как на допросе, несмотря на то, что Улыбчивый говорил спокойно и немного отрешённо.

— Самой бы знать. Но он… слегка странный. Послушай, Улыбчивый, если не веришь, прогони меня через ментата…

— Да верю я, верю, — вдруг взорвался телепорт, едва не вскочив с банкетки от обилия эмоций. — Чёрт! Ещё только между собой нам не хватало виноватых искать! Выжила — и слава Улью! Хоть кто-то…

Ли смущённо опустила глаза. Они со Скаутом друг другу не нравились. Соперничали, оба будучи снайперами. Но тот факт, что теперь Скаут медленно умирал, просто выбивал блондинку из колеи. Хотела бы она помочь ему хоть чем-то. Как же жаль, что они с Пумбой ещё не осматривали содержимое багажника трофейного «козлика» — вдруг там нашлось бы что-нибудь, что можно быстро продать, чтоб накопить Скауту на лечение. А может, там найдётся и что-нибудь достаточно дорогое? Жемчуг или хотя бы горох…

Точно! Жемчуг!

Ли с силой хлопнула себя по лбу, не стесняясь реакции окружающих, и полезла в нагрудный карман. В череде обрушившихся на неё злоключений она ведь совсем забыла о чёрной жемчужине — награде колобка за выявленного шпиона. Жемчужине, которую так и не проглотила.

Нащупав пальцами гладкий круглый шарик, Ли хотела было вытащить его, но передумала. Слишком много вокруг чужих глаз.

— До завтра Скаут дотянет? — Ли хмуро осмотрела очередь. — Сегодня сомневаюсь, что примут.

— Пока спек не закончится, будет жить, — как-то очень отстранённо пожал плечами Улыбчивый.

— Тогда запиши его на завтра, — приказала Ли.

— Смысл? — скривился Улыбчивый.

— Есть смысл, — упрямо мотнула головой блондинка. — Ты где остановился? Не знаю, сколько мне ещё ждать своей очереди, но как освобожусь — зайду. Обсудим Скаута и его перспективы без лишних ушей.

Кали среагировала, как только слова Пата дошли до её сознания. Её подбросило вверх, а в руке оказался направленный в лоб мелкому мутанту пистолет ПБ. Сейчас никто, ни слуги, ни стража не успели бы её остановить, реши она разделаться с мелким засранцем, сначала долго заговаривавшим ей зубы, а когда она расслабилась, раскрывшим карты.