Фонарь, стяжки, моток тонкой бечевки из Хамви и обе бутылки с водой вручил Аде:

— Ты наш Водолей, Ада!

— Я Дева, — чуть поспешно огрызнулась девушка, принимая поклажу.

— Это ненадолго, — пробормотал себе под нос, но девушка услышала. Ее лицо приобрело пунцово-красный оттенок, гармонируя с цветом волос.

— Извини, глупость ляпнул, — отвернулся, чтобы не видеть ее гневно-презрительного взгляда. Обе канистры и моток веревки повесил на Саленко, игнорируя его жалобные взгляды. Автоматы пришлось снова закинуть на плечо, такую ношу археолог не смог бы потянуть.

— Андрей, — я впервые назвал украинца на русский лад,- Ты самый здоровый, тебе нести Данилу.

Опережая вопрос, вертевшийся на языке Ады, пояснил:

— У меня оружие, мои руки должны быть свободны, на случай встречи с опасными животными.

— Да у нас не осталось опасных животных, — поспешил заверить археолог, нагруженный, как вьючное животное.

— А тех, что оставались, убили ваши бомбы, — язвительно заметила девушка, наблюдая как осторожно Андрий взваливает на плечо ее двоюродного брата.

— У вас хватает бандеровцев, — парировал колкость Ады, — А они опаснее медведей и волков. И вообще, мы на западе Украины, здесь менталитет другой, — решил сгладить неловкий момент.

— Немцы это почувствовали на себе, почувствует и любой, кто сунется сюда, — Ада завелась не на шутку. Начинавшееся перемирие грозило рассыпаться в пух и прах, но удержаться не мог.

— Как поляки во время Волынской резни? — на эту реплику даже Саленко бросил на меня обиженный взгляд. Но сама Ада ответить не успела — ее прервал протяжный волчий вой. Казалось, что он идет со всех сторон, нарастая, с каждой секундой становясь все ближе.

— Волки, летом, — пробормотал я, чувствуя неладное. Вой приближался — высокая трава делала четвероногих хищников невидимыми. В такой густой траве их увидишь всего за пару метров, когда уже ничего не успеть.

— Живо, все на машину, — скомандовал. — Бросайте все, кроме воды и Данилы.

Первым на перевернутый Хамви взобрался Саленко. Протянув ему автоматы, помог Андрию взгромоздить Данилу на перевернутый кузов, вторым этапом вскарабкался сам, протягивая руку Аде:

— Хватайся, быстрее!

Едва девушка оказалась наверху, выхватил автомат, снимая его с предохранителя. Крупный волк, размером с теленка, вылетел из густой травы и всего пару сантиметров не достал до ноги украинца, успевшего взобраться в последний момент. Выстрел прозвучал оглушительно — пуля попала в грудь хищнику, но он еще дважды сделал попытку запрыгнуть на машину. Буквально секунду спустя из травы показались серо-черные тела. Успев мысленно отметить, что окрас волков несколько необычный, сделал еще три одиночных выстрела, убив одного и ранив второго. Визг и рычание раненого волка. Несколько охладил охотничий азарт хищников.

— Дай мне автомат, — Андрия трясло от страха.

— Подожди, они не бросаются, а нам надо экономить патроны, посмотри — вон сколько их.

Волков было много — я насчитал порядка двух десятков, а сколько еще оставалось в густой траве, одному Богу известно. Волк чрезвычайно умный хищник, но эти волки либо были тупые, либо никогда не видели оружия. Я наводил автомат на хищников. Но они вообще не реагировали. А как же инстинкт? Только вой и визг раненого волка их сдерживал, на мертвых сородичей волки не обращали никакого внимания. Чтобы проверить свою догадку, выстрелил в ближайшего. Визг второго раненого волка несколько озадачил хищников, они сгрудились вокруг него, словно пытались понять, что именно причиняет боль их сородичу, если добыча и враг не вступает с ними в схватку.

— Они никогда не видели человека, не боятся выстрелов, — Саленко озвучил то, что у меня буквально вертелось на языке.

— Это значит, — я сделал паузу, ожидая ответа археолога.

— Мы в прошлом, возможно, до появления человека разумного, — в голосе Саленко звучала радость. Но меня пробрал страх — мне приходила в голову подобная мысль, но я ее гнал. Не хотелось верить, что такое могло случиться в жизни, это ведь только в книгах бывают чудеса. А в реальной жизни тебя ждет старость, геморрой и смерть от инфаркта. В глубине души чувствовал большое облегчение, что смог задушить в себе желание расстрелять врагов. В диком мире все проблемы наших стран теряли смысл, главной задачей было выжить любой ценой.

Был еще один немаловажный момент — я так и не узнал кто крыса в нашем ведомстве, кто продался хохлам. Вероятность того, что оставшиеся в живых СБУшники могли это знать была ничтожной, но все же оставалась. Будут подчиняться и сотрудничать — сохраню жизнь, пустить в расход всегда успею.

Смерть и ранение нескольких собратьев заметно остудили пыл волков: они постоянно перемежались в высокой траве, кружа вокруг нашего автомобиля. На крыше Хамви мы просто физически не уместились бы, но будучи перевернутым, автомобиль давал достаточно пространства, чтобы уместить пятерых.