Однако все закончилось так же быстро, как и началось.

— Я надеялась, что мы будем пытаться найти друг друга, но, вижу, вам весело и без меня. — из леса вышла наша подруга Милена. Она была несколько потаскана, одежда местами надорвалась и испачкалась, в волосах торчали листья и ветки, но в целом жива и здорова.

Как только мы ее увидели, радостно взвизгнули и побежали обниматься.

— О, Всевышний! Зачем мне эти недотепы на пути к моему величию? Сделай так, чтобы они не прошли этот этап. — Динария встала и возвела в небо горе-руки. С фальшивым страданием повернулась к нам и скривилась от брезгливости.

— Вот тебе и "спасибо за спасение". — мы с девчонками переглянулись, пожали плечами и отвернулись от "принцески" с намерением ее покинуть.

— Стойте!!! Вы что, хотите меня бросить? Меня?! — на ее выкрик обернулась Тереза и не выдержала:

— Да хватит уже! Сколько можно?! Ты не центр вселенной и никто здесь не будет за тобой бегать. Хоть бы банальное спасибо сказала за спасение.

— Тереза... — я попыталась увести ее, но она отмахнулась.

— Сейчас мы уходим. Если ты пообещаешь держать себя в руках и не говорить ни слова, можешь пойти с нами. Если же нет, никто не будет плакать, если ты наконец-то вылетишь из отбора.

На прогалине повисла тишина. Все ждали слов от этой взбалмошной девушки.

— Хорошо, — видимо пораскинув мозгами, она решила пока не самоубиваться в странном лесу. — Я пойду с вами. Но благодарности от меня вы не дождетесь. Пока вы тянули, у меня порвалась юбка. — Динария вскинула голову, растолкала нас и пошла вперед по протоптанной тропинке на свет от кристалла.

??????????????????????????

Такое поведение Динарии меня даже не удивляло. Ее задачами были: выживание и поднятие собственной гордости, чего она и добилась.

Вздохнув и еще раз обняв своих друзей, я пошла вслед за девушкой.

— А можно как-нибудь побыстрее активировать этот портал? Хочу поесть, помыться и лечь спать.

— Нет, Динария, нельзя. Поэтому будь добра — сядь где-нибудь и подожди. — Тереза вновь начала заводиться.

— Спокойнее, девушки, сейчас мы разместимся и что-нибудь придумаем. — от всего пережитого подкашивались ноги и самой хотелось побыстрее отдохнуть, но я понимала, что девчонкам нужна моя помощь. Не время раскисать.

— Давайте сделаем так: мы с Миленой сходим за водой и едой, а вы пока соберете веток на костер и, если будет время, какой-нибудь растительности для лежанки. — Тереза состроила вымученное лицо, Милана одобрительно закивала, а вот Динария пришла в полнейший ужас.

— Во-первых, я с ней не останусь! Она же дикая. — Динария ткнула пальцем в сторону Терезы и скривилась. Моя подруга в долгу не осталась и громко зарычала в ответ.

— Боже! Во-вторых, ничего я собирать не буду! Не королевское это дело. И в-третьих, вы с ума сошли? Думаете я буду здесь спать?

— А какое у тебя предложение? Ты знаешь план получше? — после моих слов Динария открыла рот, закрыла и насупилась. Какой бы вредной и избалованной она не была, глупостью она не отличалась.

— Ну раз возражений нет, мы пойдем. И, кстати, мне это понадобится! — я подошла вплотную к Динарии и сняла с нее сережку. Не успела она опомнится, как я быстрым движением руки оторвала тонкую ленту от одной из ее многочисленных нижних юбок по кругу и отступила в сторону. Динария взвизгнула, крутанулась на месте и выпучила на меня глаза.

— Дикарка!

Уходя, я подошла к Терезе.

— Извини, что так вышло. Ты ведь знаешь, Милена с ней не справится. Мы постараемся побыстрее.

— Надеюсь не придушу ее до вашего возвращения.

Я сжала руку подруги в поддержке и направилась в сторону леса. Через несколько шагов мы вышли на тот же выступ, где нашли Динарию. Справа за деревьями мы отыскали незаметный пологий спуск к воде.

— Зачем тебе сережка и лента с ее платья? — Милена смотрела заинтересовано с долей скепсиса.

— Ловить рыбу, конечно. В детстве с друзьями мы приходили на местный пруд и из подручных материалов сооружали удочки. — я оторвала у ближайшего куста длинный прут, очистила его и повязала тонкую ленту от платья. Затем на другом конце закрепила сережку. На берегу лежал большой валун и несколько небольших. Под одним из них нашлась целая банда червей. Даже трудно описать лицо подруги, когда я нанизала червя на крючок и закинула подобие удочки в реку.

— Интересное у тебя было детство. Мне никогда не разрешали играть с обычными детьми. Как твой отец позволял такое?