— Лучше биться об волны, чем разбиться об скалы, да? — Паша задумчиво пригладил подбородок, размышляя о своем, о высоком. На недоумевающий взгляд окружающих он ответил сквозь эфемерную седину. — Слова мудреца одного вспомнил. Вам пока рано.

Несмотря на всеобщие подбадривания, драка понемногу затухла. Видно, что стоящие друг напротив друга парни, сквозь тяжелое дыхание, не могут решиться на очередной выпад. Но взглянув на Юлю, они вновь вцепились словно бешеные псы. Ну как бешеные, скорее на нафталине…

— Идиоты. — Замечание Кати Димченко, стоящей чуть в стороне от группы щебечущих одноклассниц, привлекло внимание Паши.

— Почему идиоты? — Увлеченный просмотром первобытного выяснения отношений, он проявил легкое недовольство в тоне.

Это как перед искусствоведом залить картину помоями.

— Могли словами все решить. — Холодный отрешенный вид Кати сохранялся от перового до последнего звука.

Она даже не соизволила повернуться к собеседнику.

Получив такой ответ, Паша едва не рассмеялся. Он пятьдесят лет прожил, а все равно пришел к противоположенному выводу.

— Жизнь мужчин — одна большая драка. Если не дерешься, бьют тебя. — Припомнив, сколько раз он оказывался за чертой, во всех смыслах этого слова, Паша покачал головой.

Мир — жестокое место, и любое взаимодействие, даже самое позитивное, рано или поздно неизбежно заканчивается конфликтом.

— Кто тебе такое сказал? — Катя даже повернулась, с широты души своей позволяя беседовать не с профилем, а с портретом.

— Наша природа. Если мужчина не дерется, не сражается, не конфликтует, не преодолевает себя, не получает ссадины, он проигрывает тому, кто все это делает. — Паша не хотел продолжать обреченный на провал и неприятие разговор, но все же решил немного занять просмотр вялой драки. — Мужчины постоянно пытаются забрать что-то друг у друга: женщин, влияние, ресурсы, статус. Расслабься хоть на миг и вот ты — неудачник, без всего. Сидишь жалуешься на несправедливую жизнь. На то, почему рука наглого хулигана в трусах любимой девушки. Почему деньги у мерзкого ворюги, не имеющего ничего человеческого в душе. Почему кто-то наверху постоянно пьет кровь простого народа, все не желая насытиться. Вот что происходит с мужчиной, который не ищет драк.

Глава 11

Поцелуй

Несмотря на яркий пример того, чем грозит избегание конфликтов, Катя все еще не выглядела убежденной. На ее сторону даже встали одноклассницы, редко контактировавшие со снежной королевой.

Продолжающий отмахиваться от назойливых кур, не желающих спускать тему на тормозах, Паша вздохнул.

— Ладно, стоп. Не хотите видеть общую картину, возьмем частную. К примеру Катя. — Краем глаза следя за тухлой дракой, Паша указал на нос девушки. — Если захочу заполучить тебя, придется очень сильно поднапрячься. Ведь эта идея пришла не одному мне в голову. Тебя хотят много парней, это факт. Также факт, что ты выберешь, возможно не самого лучшего, но кого-то, кто преподнесет себя с наилучшей стороны.

Неожиданное словесное нападение заставило девушек притихнуть. А саму снежную королеву, оказавшуюся в эпицентре, растерянно хлопать глазками.

— Чтобы обойти конкурентов, несомненно желающих всем другим проигрыша, мне нужно быть: привлекательнее, умнее, харизматичнее, смешнее, спонтанное, решительнее, артистичнее, чем кто-либо. Я должен иметь статус, который перейдет к избраннице. Какие-никакие деньги, ведь они в современном мире являются показателем благонадежности. Должен преуспевать во всех направлениях, чтобы мог решить любые проблемы, с которыми столкнется пара. — Паша устал загибать пальцы, перечисляя пункты, и отсеивая те, которые не уложатся в понимании советских подростков. — Казалось бы, светлейшее чувство — любовь, но на ее пути столько насилия, что ты и представить не можешь. Ведь я не должен быть смешным и умным, я должен быть смешнее и умнее, понимаешь? Качества, которые делают мужчину более привлекательным в глазах женщины, если они не врожденные, являются результатом конкурентного отбора. Драка — самая элементарная, быстрая, эффективная, и что парадоксально, наименее разрушительная форма конфронтации. Никто не застрахован от случайностей, но лучше уж с пробитой головой, чем с кучей комплексов и неисполненных желаний.

Хоть большинство парней и не были столь критичны, они инстинктивно понимали, что в словах Паши есть зерно истины. Разумеется, с оглядкой на советское воспитание, позволяющее выращивать общественно безопасных нулей и единиц.

— Не всем нравятся драчуны. — Катя совсем не ожидала, что одноклассник невеликого ума, сидящий на последнем ряду, выгрузит на нее такой поток информации.

Растерянная, она могла только отрицать.

— Ну конечно, все вы девушки горазды на такие разговоры. Вам не нравятся драчуны, грубияны, вандалы, вот только вас сначала пользуют они, а до простых парней вы снисходите потом. — Паша усмехнулся. За пятьдесят лет он видел столько схожих историй, что остальные даже исключениями назвать не получалось. Погрешность, не более. — Ой ты такой славный, такой хороший. Славные парни приходят к финишу последними. Хотя, чего это я говорю, все равно будете до последнего на своем стоять. Вы ничего не знаете о мужском мире. Раз так, не стоит вообще сюда лезть. Не нравится драка, иди домой, в куклы поиграй.

На спич Паши хмуро смотрели не только девушки, но и пацаны. Большинству последних нравилась Катя, так что кто бы ни был прав в этой ситуации, права все равно она.

— Ты офанарел Катю обижать? — Откуда ни возьмись нарисовался Игорь со своими дружками.

Хотя, какая драка без главного драчуна школы?

— Мы тут разговор ведем, о жизни. А ты шел бы нах…кха!… — Прямой кросс в живот с подшага оборвал слова Паши.

Из глаз брызнули слезы, от боли он аж на колени присел.

— Предупреждаю в последний раз: Не лезь больше ни к кому, особенно к ней. — Расправив плечи, бравый парень встал перед Катей живой горой.

Появление Игоря сопровождалось едва ли не сиянием в глазах девочек. Помимо того, что высокий, красивый спортсмен прискакал подобно герою, им не нравился разговор с этим придурком из задних рядов. Но должных аргументов никто так и не смог противопоставить. Когда же гаду прописали по брюху, вдруг и пагода стала лучше, и солнце засветило ярче.

— Он правда никого не обижал. — Миша спешно подсел к другу, пытаясь помочь подняться.

— Мы просто разговаривали. — На удивление, Катя взяла инициативу развеять недоразумение.