Зная о скором приходе Алентора, я постаралась разобрать максимум бумаг до его появления – работала в самых ударных темпах. И очень удивилась, когда Лорд так и не пришёл.

Он не пришёл, и это стало поводом занервничать – возвращаясь в комнату, я ждала что сейчас в пространстве, перед самым носом, вспыхнет огненный портал.

С одной стороны было жутковато, с другой – всё внутри встрепенулось, потому что каждая телепортация давала мне явные и какие-то, если так можно выразиться, скрытые воспоминания. Именно в процессе телепортации моя память о прошлой жизни восстанавливалась, а мне хотелось вспомнить всё.

Зачем? Во-первых, интересно, а во-вторых, это всё-таки польза. С тех пор, как мне начали открываться знания о прошлой жизни, я стала совершенно другой.

Ева, воспитанная в монастырской школе, не могла и половины того, на что была способна та «другая я», которая росла в стремительном, агрессивном мегаполисе. Это был ценный опыт, особенно в нынешних обстоятельствах. Маг огня должен быть смелым! А в той прошлой жизни я была именно такой.

Я возвращалась в комнату понимая, что сейчас возникнет портал, но вот странность – ничего так и не случилось. Меня не вызвали, и мелькнула мысль, что Алентору надоело. Лорд наигрался, удовлетворил своё непонятное любопытство. Хорошо ли это? Разум уверял, что да.

А вот душа почему-то насторожилась, и настроение не то чтоб испортилось, но как-то просело. Поэтому в жилое крыло я вернулась хмурая, а войдя в комнату остолбенела.

Морти был здесь – живой и даже не покусанный. Он докрашивал стену, а Огонёк и эрс внимательно наблюдали за его действиями каждый из своего угла.

Кот сидел на шкафу, а волк возле письменного стола. В том же, что касается Морти… Я сначала глазам не поверила!

– Что ты делаешь? – выдохнула настороженно.

Парень, который был одет в какие-то обноски, широко улыбнулся. Ну да, глупый вопрос.

Он где-то раздобыл краску, и сейчас скрывал следы недавнего боя. Потолок был уже абсолютно белым, без копоти. Краска, подходящая по цвету к мебели, тоже нашлась. В общем если не сильно присматриваться, то моя комната обрела первозданный вид. Только стену докрасить, и всё.

Это было и поразительно, и очень-очень приятно. Я застыла в смешанных чувствах.

Радость, благодарность, толика непонимания…

– Морти, ты… – выдохнула я, не в силах подобрать слов.

– Да чё ты, Евка, – расплылся парень. – Всё нормально. Ты ж сказала, что не хочешь переезжать. Ну вот, помогаю чем могу.

Алентор, Лорд огня

Большой совет – мероприятие довольно скучное, но куда деваться? Говорят, изначально его пытались назвать Большим Королевским советом, но в итоге поступили скромней.

Ведь на этом собрании решение принимают не столько короли, сколько Лорд. Встреча проходит раз в десять лет, и необходима для того, чтобы «сильные мира сего» договорились о цене своего спокойствия – о цене защиты от подземного пламени. Если проще – о том, сколько королевства будут платить мне.

Для меня это был третий Совет, и я надеялся, что хотя бы в этот раз обойдётся без излишеств. Но верилось слабо, и в телепорт я входил с самым кислым лицом.

Собрание назначили в человеческих землях, в резиденции одного из самых влиятельных правителей. Портал перенёс меня в огромный светлый зал с позолоченными колоннами и мраморной отделкой.

После этого началась первая часть, этакий приветственный ритуал.

Меня усадили в роскошное, похожее на трон кресло, и я был вынужден принимать расшаркивания многочисленных участников собрания. Приветствия эти, как обычно, сопровождались дарами – они текли полноводной рекой.

Какие-то ткани, скульптуры, сундуки… да много чего, целое море сомнительного хлама. Я пребывал на грани неудовольствия, но даже не пытался остановить этот поток.

Пусть дарят. И Летерия, и мой предыдущий помощник – да даже Сильвус с Камелиусом! – объясняли, что так проще. Для людей это нормально, а отказы обычно воспринимаются как немилость с последующей попыткой «задобрить» и выяснить «что произошло».

Подобные выяснения – это ещё хуже, поэтому я спокойно ждал когда всё закончится.

После приветствия и недолгого перерыва, началась следующая часть.

Все участники вошли в другой зал, где был установлен овальный стол, за которым могла разместиться небольшая армия. Мы сели и приступили к диалогу – тут речь снова пошла о благодарностях и похвале.