Вот что значит: обожжёшься на молоке, дуть потом будешь и на ледяную воду.

Впрочем, подозреваю я, что и она во мне сильно сомневается — кризис доверия во всей красе, с наскоку такое нам не преодолеть. Команда у нас, конечно, просто зашибись. Как мы эту Башню проходить будем... как представлю, так самой страшно становится.

За окнами середина февраля.

Мне пора идти на пары — началась учёба.

Температура в Москве около нуля, ветер до 7 м/с, слякоть и дождь, в Каире выпал пятисантиметровый слой снега, Аддис-Абебу затопило цунами, в Сиднее свирепствует тайфун «Мария» — что творится с погодой на этой планете мне не понятно. Но электробусы и метро в столице по-прежнему ходят по расписанию, а первая пара по Риторике начинается ровно в девять.

Пока добиралась до ВУЗа, всё думала и думала про эту чёртову Башню и то, что мне с ней делать. В какой-то момент специально попыталась перестать ломать голову, так она проклятая поминутно стала мне припоминаться. Из-за чего я пришла к неутешительному выводу — «Меня засосала опасная трясина. И жизнь моя теперь — это вечная игра». Раз я не могу отвлечься от неё даже вне игры, значит однозначно подсела. Это же первый симптом... какая досада. Хочется надеется до ломки не дойдёт.

Входя в аудиторию и по ходу движения приветствуя однокурсников, выживших после зимних каникул, а таковых набралось от силы половина курса, плюхнулась рядом с нехарактерно хмурой Маринкой и растеклась кляксой на стуле.

— На улице просто мрак что такое, повезло тебе — живёшь через дорогу отсюда.

Поприветствовала я подругу.

— Угу...

Почти не отреагировала та.

— Что стряслось?

Собралась я, нечасто оптимист Маринка прибывала в такой печали.

— Да вот, меня отстранили.

Я так и знала... сердце у меня ёкнуло.

— Это они зря.

А что тут ещё скажешь. У человека реальные проблемы, уж я-то знаю, как она хотела попасть в этот спорт и стать настоящим профи. Мои заморочки в вирте на этом фоне — хомячки, супротив удава.

— Но ведь отставку тебе не дали?

— Нет пока. Сказали, что хотят посмотреть, как команда покажет себя без моего участия.

— Это начальство так проверяет полезность каждого юнита что ли?

— Да.

— И начать решили именно с тебя?

— Да.

— Потому что ты у них там новенькая, или потому что единственная девчонка?

— Какая в сущности разница почему они так поступили.

Маринка действительно была сильно расстроена. Обычно она такая активная и громкая, как маленький моторчик, а сейчас словно энергии лишилась. Надо как-то её отвлечь.

— Прикинь, а мне дело сшили, уже даже осудить и посадить успели.

— Что?

Опешила подруга, не поняв сходу о чём я ей толкую. И я, пока в аудитории не появился препод, пыталась объяснить ей куда я снова вляпалась. По ходу моих объяснений глазки у Маринки открывались всё шире и шире, и даже начали блестеть, как обычно. Не скрою, я немного преувеличила кое-какие детали и сгустила краски описываемой картины — так, самую малость, чисто для интереса, из благих намерений. И закруглилась словами:

— Зато, игроков я нам нашла — все как на подбор, тебе они понравятся. Правда, что с Башней делать ума не приложу.

Маринка, затыкающая себе рот руками, чтобы не начать ржать в голос, явно повеселела.

— Так, давай скинь мне свой билд. Я посмотрю, что там у тебя есть. Боюсь, что тебе и этой Бэль... вам самим придётся выкручиваться. Даже если я вернусь в Эйрен сегодня же, то в город этот мне так быстро не попасть, а уж тем более к вам в тюрягу, да и желания такого у меня, извините, нет. У меня репутация... её беречь надо.

Наигранно развела она руками.

Я пожала плечами и перекинула ей инфу. В аудиторию вихрем ворвался наш преподаватель, началась лекция.

После звонка, Маринка сняла нейроком и откинулась на спинку стула и молча уставилась в потолок.

— Ну, что скажешь?

Не выдержала я.

— Более странного билда чем твой, я ещё не видела. Ты кого вообще качаешь — эвейжен танка что ли? С одной стороны, уклон в ловкость у тебя есть, но всё остальное... не знаю. Ты что вообще стараешься сделать? Что бы противник по тебе попасть не мог?

— Что-то типа того. А что, это шибко плохо?

— Ну, почему же, что-то в этом определённо есть, но... непонятно мне как-то, точнее не всё понятно, словно не хватает какой-то детали. С такой раскачкой ты должна бегать также, как трёхногая лошадь.

— Фига у тебя ассоциации...

Я аж испугалась — вот что значит профи, сходу по одним цифрам всё поняла. Теперь вопрос лишь в том — говорить ей всё до конца или нет. Не то что бы я хотела что-либо скрывать, тем более от Маринки, но... всё же. И подставлять её не хочется, если уж мы будем снова вместе играть.