— Для достижения высокой цели все средства хороши. — Фин обнял Софи и поцеловал ее в щеку. — Ведь тебе было хорошо со мной, правда?

— Правда, но очень жаль дельфина и часы.

— Тогда скажи: «Фин, ты хороший мальчик, спасибо тебе!»

— Даже и не подумаю!

— Скажи: «Фин, ты опытный, чуткий любовник!»

— Не дождешься!

— Вот она, женская благодарность, — с шутливом вздохом произнес мэр. — Я понял: ты любишь заниматься сексом в нестандартных ситуациях.

— Ничего подобного! Я же нормальная женщина, Фин!

— Нет, не отрицай очевидного.

— Значит, ты хочешь сказать, что я странная, эксцентричная особа?

Фин засмеялся, поцеловал Софи и ласково погладил ее пышные волосы, а она подумала: «Пусть лучше я буду выглядеть эксцентричной и странной, чем бесполым и безликим существом».

— Но… я кажусь тебе привлекательной?

— До умопомрачения! — Фин поцеловал ее в губы. — Знаешь, я уже представляю себе, как мы занимаемся сексом в… нестандартной ситуации.

— В кухне на столе? Или на виду у жителей Темптэйшена? Я никогда в жизни не пойду на это!

— А я после этой скрипучей кровати готов заниматься любовью где угодно, — засмеялся Фин. — И согласись, меня сам Господь Бог послал тебе!

— Тебя послал дьявол, вот только не знаю зачем, — возразила Софи.

— А я знаю: чтобы освободить тебя от всяких ненужных условностей.

— И заниматься сексом в необычных, нестандартных ситуациях?

Фин взял руки Софи в свои и стал разглядывать серебряные колечки, сверкающие в лунном свете, проникавшем через окно. На одном колечке было начертано: «Свободная воля», а на другом — «Судьба».

— Они достались мне от матери, — пояснила Софи. — А надписи означают, что в жизни существуют вещи, которые ты можешь изменить, но в главном от судьбы не уйдешь. Она всегда настигнет тебя.

Фин наклонился, поцеловал тонкие пальцы Софи и произнес:

— Нет, я не верю в судьбу. А что случилось с твоей матерью?

— Погибла в автомобильной аварии.

На мгновение в ушах Софи зазвучал скрежет металла, визг тормозов, и перед глазами промелькнули два события, одно из которых случилось давно, а другое — столкновение с машиной Гарви — несколько дней назад.

— Мать много лет колесила вместе с отцом по стране и всегда, что бы ни происходило, уверенно восклицала: «Все будет хорошо, поверь мне!» И отец вслед за ней повторял: «Впереди нас ждет только хорошее!» Но, как видно, от судьбы действительно не уйдешь… А потом, после смерти матери, я взяла на себя заботу о Дэви и Эми и тоже стала повторять слова отца и матери.

— Значит, ты заменила брату и сестре мать, — произнес Фин, ласково гладя Софи по голове. — Но теперь они выросли, и ты можешь пожить для себя.

«Вот только кто позаботится обо мне?» — печально подумала она, и Фин, словно угадав эти мысли, нежно поцеловал ее и прошептал:

— Сегодня вечером я забочусь о тебе, Софи. И впереди нас ждет только хорошее, обещаю тебе.

На следующее утро, когда Софи сидела в гостиной перед ноутбуком и описывала вчерашний эпизод с разбиванием настольной лампы, раздался телефонный звонок. Она нехотя оторвала взгляд от экрана, взяла телефонную трубку и услышала голос Брэндона.

— Ты хотела со мной поговорить? — спросил он без приветствий и предисловий.

— Да… Извини, ты, наверное, воспринял мои слова болезненно. Но я правда уверена, что нам надо расстаться. Так будет лучше для нас обоих, Брэндон.

— Ты полагаешь, тебе будет лучше без меня? Сомневаюсь.

— Почему?

— Мне кажется, ты решила расстаться со мной под влиянием минуты, Софи, — бесстрастным голосом объяснил психиатр. — Ты поступила необдуманно, и когда ты сегодня вернешься домой, мы все обсудим и…

— Нет, мы остаемся здесь еще на неделю! — воскликнула Софи.

— Послушай, мы с тобой созданы друг для друга, — холодно заметил Брэндон. — А если тебя не устраивают наши сексуальные отношения, то ты должна откровенно сказать мне об этом, и я постараюсь измениться.

— Я все равно не стану прежней, неужели ты этого не понимаешь?

Но ответа ей не удалось услышать, потому что Брэндон швырнул трубку.

Эми вошла в гостиную, села перед ноутбуком и принялась читать сочиненную сестрой любовную сцену, а через несколько минут одобрила:

— Классно! А то я вчера не поняла, для чего он разгрохал часы и лампу. Какая потрясающая изобретательность!