По своим физико-географическим условиям Япония весьма подвержена самым различным стихийным бедствиям: ураганам, тайфунам, вулканическим извержениям, землетрясениям, цунами и т. п. В связи с этим в стране даже создано специальное государственное управление — Японское метеорологическое агентство (ЯМА) — по оказанию помощи пострадавшим от стихийных бедствий. Это довольно крупная организация, ведущая комплексные стационарные наблюдения за различными геофизическими явлениями: метеорологическими, океанологическими, вулканологическими, сейсмологическими и др. ЯМА осуществляет сбор и публикацию результатов наблюдений, а также контроль за техническим оборудованием станций. Кроме того, агентство отвечает за консультации, штормовые предупреждения и прогнозы метеорологических явлений, в том числе и за цунами.

В системе ЯМА находятся также научно-исследовательский метеорологический институт, аэрологическая, сейсмологическая и магнитная обсерватории, институт (учебный) метеослужбы, центральный узел метеосвязи и завод метеорологических приборов.

Служба цунами базируется главным образом на сейсмологических и отчасти на мареографических наблюдениях. Поэтому основной задачей сейсмологической службы является срочное оповещение о цунами.

Как правило, волны затопляют не все побережье Японии, поэтому тревога объявляется порайонно. С этой целью все побережье страны разбито на 17 районов, тревогу объявляют 8 цунами-центров по данным 66 сейсмостанций.

Каждая из станций, несущих службу оповещения, соединена со своим центром прямым телефонным кабелем. В обычные дни по нему передаются метеосводки. При тревоге передача метеосводок прекращается и линии служат исключительно для передачи данных о цунами. Для оценки силы сотрясения в Японии действует 7-балльная сейсмическая шкала, а не 12-балльная, как в СССР.

При ощутимых землетрясениях дежурные по станции, не снимая с прибора ленты, на которой происходит запись землетрясения, при помощи специальных приспособлений определяют его параметры (азимут на эпицентр, расстояние до него и т. д.) и передают их в цунами-центр. Получив телеграммы от станций своего района, цунами-центр должен в течение 20 мин. составить и сообщить управлениям по оказанию помощи при стихийных бедствиях в каждой префектуре прогноз цунами. Одновременно дается оповещение в СССР и США, в том числе отдельно на Гавайские острова (в Гонолулу).

После подачи тревоги производится проверка правильности прогноза по записям большого числа мареограф-ных установок. Если цунами не угрожает, через 1–2 часа дается отбой тревоги. В случаях угрозы цунами, мареографные станции сообщают в цунами-центр о времени подхода волн и их высотах. Время отбоя в таких случаях (в зависимости от характера волн и их количества) может задерживаться до нескольких часов и даже одних суток.

Необходимость срочной и четкой передачи сообщений D цунами, выполнения защитных мероприятий требует специальной подготовки и постоянной тренировки персонала сейсмических станций, цунами-центров, учреждений связи, административных учреждений и населения. С этой целью для населения периодически проводятся учебно-тренировочные тревоги (в некоторых районах с эвакуацией жителей) и читаются лекции. Кроме того, проводятся большие защитные мероприятия. Например, осуществляется посадка лесозащитных полос и кустарниковых насаждений, а также строительство инженерных сооружений. В некоторых пунктах позади лесозащитных полос сооружаются специальные дамбы высотой до 10 м над уровнем моря. Строительство дамб, состоящих из бетона с гравием, производится обычно вблизи населенных пунктов с целью отвода воды от последних. В дамбах часто устроены шлюзы, которые закрываются при приближении цунами. Если перечисленные защитные- мероприятия осуществить невозможно, строительство всех объектов переносится на более возвышенные места. Архитектурная планировка городов, расположенных в пределах досягаемости цунами, предусматривает прямые улицы для быстрой эвакуации населения на более возвышенные места. Среди населения организуются специальные отряды, группы, в обязанности которых входит наблюдение за изменением уровня моря, особенно после сильных землетрясений.

Начало организации Службы предупреждения о цунами в США относится к 1946 г., когда побережье страны и особенно Гавайские острова сильно пострадали от цунами, возникшего после Алеутского землетрясения 1 апреля 1946 г. На первых порах эта служба не являлась государственной организацией и существовала в основном благодаря энтузиазму ученых-сейсмологов. Однако в 1948 г. она получает права гражданства и к 1965 г. превращается в весьма обширное учреждение по сбору и обработке информации с большого количества сейсмических, мареографных и других станций.

В 1965 г. на базе имеющейся службы был учрежден Международный информационный центр цунами (МИЦЦ).

Задачи МИЦЦ довольно разнообразны и могут быть подразделены на следующие основные группы:

1) выполнение функций Мирового центра данных А — цунами;

2) руководство международной системой оповещения о цунами и координация развития национальных систем путем консультаций и технической помощи;

3) несение службы цунами (национальный и международный аспекты);

4) проведение исследований по цунами как местными силами, так и силами ученых, прибывающих с визитами в МИЦЦ;

5) справочно-информационная деятельность: обобщение и публикация поступающих данных о цунами и результатов исследований; комплектование библиотеки по цунами и смежным вопросам.

Оперативным центром международной системы оповещения о цунами является обсерватория Гонолулу, входящая в состав МИЦЦ.

Цунамиопасность землетрясения оценивается по магнитудному критерию, однако основанием для подачи тревоги цунами является только факт регистрации волны на одной из приливомерных станций или сообщение о цунами с пострадавшего побережья.

В будущем предполагается обеспечить полную автоматизацию службы оповещения о цунами с помощью дальней телеметрии сейсмических и приливных данных, вводимых непосредственно в ЭВМ, а также наладить связь системы оповещения о цунами с одним или более геостационарных спутников, обеспечивающих обнаружение цунамигенных сейсмических событий в глобальном масштабе.

Необходимость организации службы цунами в СССР впервые была настоятельно продиктована землетрясением и цунами, происшедшими у юго-восточных берегов Камчатки 5 ноября 1952 г. Структура службы была приспособлена к природным особенностям Курило-Камчатской зоны. Учитывая большую протяженность и слабую заселенность островов, было решено открыть несколько автономных цунамистанций, обслуживающих отдельные районы побережья.