— Лорен! Ты в порядке? — Свон больно дернула меня за руку и, не дожидаясь ответа, переключилась на пришельцев:

— Что вам от нее нужно? Она ничего не знает о вампирах. Уходите!

— Даже если это так и было, то теперь вашими стараниями Изабелла, мисс Меллори знает тайну, — насмешливо бросил брат блондинки.

— Нет! Не трогайте ее! Убейте лучше меня! — закричала с надрывом Белла.

У меня от этих слов глаза на лоб полезли. Что вообще происходит?

— Не нравится себя чувствовать в шкуре Иуды мисс Свон? — прошипела девушка, издевательски растягивая имя Беллы, при этом глаза ее зло блестели.

Подруга поникла плечами, казалось, что силы ее покинули. Я ободряюще пожала ее холодную ладошку. Похоже, где-то раньше эти двое уже успели сцепиться. Признаться честно, эти суицидальные наклонности у Беллы меня все больше и больше напрягают.

— Джейн, не стоит, — тихо приказал бархатный баритон.

Девчонка недовольно фыркнула, но продолжать спор не стала. Ну кто молодец? Я молодец! Правильно определила альфу стаи. Ой, это не из той оперы.

— Прошу прощения, нам не дали представиться. Мы представляем королевскую семью Вольтури. Я Джейн, это Алек, Деметрий и Феликс, — легким взмахом руки девушка указывала на сопровождающих.

Я только коротко кивнула, обо мне они, поди, больше меня самой знают. Не вижу смысла в излишних расшаркиваниях.

— Мисс Меллори, мы уполномочены пригласить вас на аудиенцию к нашим правителям, — продолжила пафосно вещать вампирша.

— Лорен, поверь, я ничего о тебе не говорила, — прошептала рядом стоящая Белла, в ее глазах стояли не пролитые слезы.

— Успокойся, я знаю.

Свон скорее сдохнет, чем предаст близких людей. Вон только что хотела героически погибнуть во славу дружбы. Какая же она еще маленькая. Разве трудно догадаться о том, что нас обоих бы прибили, буде у посланников такое желание.

На моей земле появились новые действующие лица. Все из того же леса вылетели Каллены. Впереди несся Эдвард, за ним мелкая Элис и ее бойфренд Джаспер. Только их и не хватало для полного счастья, вроде все шло относительно нормально и предсказуемо, а теперь и не знаю, как все повернется. Нужно срочно действовать. Каллены встали рядом с нами напротив Вольтури. Э, нет, так дело не пойдет! Я потянула Свон за руку, и мы оказались как бы третьей стороной. Всем своим видом показываю, с Калленами нас ничего не связывает. Во всяком случае, меня то уж точно. В глазах Феликса мелькнули смешинки, он довольно улыбнулся уголками рта.

— Я принимаю приглашение. Ехать нужно сейчас. И так понимаю, времени на сборы у меня нет? Что ж, раз так, то отправляемся немедленно.

— С вами приятно иметь дело, мисс, — похвалил Феликс.

— Я поеду с тобой! — громко заявила Белла.

Силы вернулись к моему маленькому воину. Девчонка расправила плечи, упрямо выпятила подбородок. Все, закусила удила, и как теперь отвадить ее от новой смертельно опасной авантюры.

— Белла, нет! Не смей! Подумай хотя бы о родителях, — простонал Каллен, его лицо скривилось, как от зубной боли или от пары сожранных лимонов.

— Не указывай мне, что делать! — весь свой гнев девчонка направила на бывшего парня, позабыв о Вольтури.

Любопытно, он чего вообще ожидал? Верил, что брошенная им девчонка встретит его как ни в чем не бывало? Поймет и простит? Простит, конечно, со временем, она не злопамятная и через чур добрая, любит жалеть сирых и убогих.

— Белла, прошу, послушай меня, — дождалась, когда она переведет пылающий взгляд на меня, и продолжила: — Ты больше пользы мне принесешь, оставшись здесь, в Форксе. Пригляди за моими, связь я буду держать через тебя. Поняла?

— Я боюсь за тебя. Вдруг они… Я, я просто не переживу…

Она задохнулась от избытка чувств, по ее щекам все-таки потекли крупные слезы.

— Ну что ты, со мной ничего плохого не случится. Ты же меня знаешь. Давай, бери себя в руки и держи хвост пистолетом, — принялась успокаивать подругу, поглаживая ее по напряженным плечам, а у самой тоже глаза на мокром месте.

— Изабелла, я вам обещаю вернуть мисс Меллори в целости и сохранности, — в наш разговор неожиданно вмешался Феликс.

— Обещаете? — с сомнением поглядела на него все еще плачущая Свон.

— Клянусь, — коротко, но твердо заявил вампир.

— Тогда продиктуйте мне ваш номер телефона, — она вытерла слезы рукавом и деловито пошарила по карманам, вытащила мобильник, приготовившись внести контакт вампира.

Феликс удивленно выгнул бровь, но номер принялся диктовать. Алек хмыкнул и закатил глаза, Деметрий не скрываясь насмешливо глядел на неудачливого собрата. Только одна Джейн, похоже, не поняла всей абсурдности ситуации. Я сама еле сдерживала смех. Эдвард смотрел на Беллу глазами побитой собаки, а его родственнички тихо о чем-то перешептывались.