— Хорошо, я согласен.

— Ну и отлично! — с видимым облегчением обрадовалась женщина. — Я дам несколько пучков трав из кухонных запасов, ну и пару коробочке местных специй. Вот только тебе надо будет переодеться, поскольку для травника ты выглядишь слишком богато.

***

Франаун Вайвбилк, если не учитывать причину знакомства, оказался приятным моложавым господином с утончёнными манерами. Был он родным братом одного из графов и проживал в собственном доме, находившемся довольно недалеко от «Нежных бочек».

— Да, Кетра говорила мне о тебе. Так бы я не стал доверяться простому травнику, но её рекомендация повлияла на моё решение. Как будешь лечить?

— Для начала надо насытить воздух целительным дымом. Ну а потом буду втирать в кожу специальную мазь.

— Надеюсь, это не опасно? — забеспокоился Франаун.

— Нет, конечно же, — заверил Олег. — Я могу продемонстрировать на себе, но мазь довольно дорогая, и так бездарно её использовать не хочется. Ведь я-то ничем не болею.

— Кстати об оплате. Сколько ты хочешь за свой труд, если вылечишь меня?

— Недорого, благородный Франаун. Всего десять цербов.

— Да ты с ума сошёл! Обычные травники берут не более одной-двух монет.

— Так я необычный травник.

— Хорошо, — после недолгих раздумий ответил Франаун. — Если вылечишь, то дам тебе пять цербов.

— Восемь.

— Шесть и ни монеты больше. Начинай!

Молодой маг предложил проводить лечение в небольшой комнате, где целительный дым не будет тратиться понапрасну. Слуги были предупреждены, что для процедуры может потребоваться целый день и беспокоить, стуча в дверь, недопустимо.

Далее всё прошло по заранее обдуманному плану: дворянин разлёгся на своей постели, травы задымили приятным запахом, и молодой маг, нанеся мазь на руки, с внутренним содроганием прикоснулся к телу больного. Тот почти сразу отключился и теперь можно начинать целительство, не отвлекаясь на всякую внешнюю мишуру. Да, болезнь была в запущенной фазе, и те шесть серебряных монет оказались явно не той суммой, за которую следовало лечить.

Как Олег и сказал слугам Франауна, пришлось основательно повозиться и лишь ближе к вечеру можно было сказать, что всё сделано почти на отлично. Даже многочисленные язвочки исчезли, а остальные затянутся в течение ближайших дней. Маг дал напитанный силой пучок трав с тем, чтобы полученным настоем протирать кожу в нужных местах.

Бывший больной долго не мог поверить в своё выздоровление, но оговорённую сумму дал без напоминаний, — слово дворянина должно быть твёрдым. Теперь Олегу осталось как можно скорее вернуться в «Крепкие щиты» и провести за едой часа два-три, восполняя силы. Но начавшееся пиршество было прервано очередным посыльным. Оказалось, слуга графа Велоби Саркедоу привёз послание.

— Ну что там? — спросил подошедший хозяин таверны, оторвавшись от множества вечерних дел.

— Портия Саркедоу пишет, что серьёзно поранила ногу и бок, и просит как можно скорее прибыть.

— С чего это вдруг? — удивился Стор Хетин. — Они могут себе позволить оплатить работу лицензированного лекаря. Да и не должен ты им ничего.

— Не должен, — кивнул Олег. — Но если просит, то поеду. Тем более граф и повозку прислал.

— Ну как пожелаешь, — пожал плечами Стор и вернулся к своим обязанностям.

***

Перед Олегом раскрыли дверь в кабинет. Велоби Саркедоу и какой-то высокий молодой человек, похожий на старого графа, стояли около окна и напряжённо смотрели на вошедшего. Олег учтиво поклонился.

— Добрый вечер, — старший Саркедоу улыбнулся во всю ширь, но остался стоять на месте. — Можно присесть сюда, — указал он на стул, стоящий в центре комнаты.

Под ложечкой вдруг неприятно засосало, но лица отца и сына источали радушие, и Олегу стало неловко, — ему тут рады, а он... Неожиданно пол под ногами исчез и молодой маг провалился, больно ударившись о пол.

— Живой? — голос графа был слегка встревожен.

— Живой, — подтвердил его сын. — Что ему будет?!

Западня! Это слово сразу пришло в голову попаданца. Его позвали и приготовили западню.

— Почему? — преодолевая стресс от падения простонал Олег.

— Почему?! — насмешливо переспросил Лайло Саркедоу. — Потому что можем. Теперь ты будешь работать на нас, если не хочешь умереть с голоду. Впрочем, это тебе не грозит. Откажешься, мы продадим тебя Гильдии магов, а в ней люди серьёзные, и они смогут придумать тебе куда более интересные занятия.

В проёме показалась голова Велоби:

— Ты думал, что я не заметил, каким взглядом ты смотрел на мою жену? А я наблюдал за тобой, поганец!