Воцарилась гнетущая тишина. Настя настойчиво смотрела на меня в ожидании ответа, а щеки мои пылали огнем. Тело все ежилось от мурашек и волнения, а в голове словно резко стало пусто. У меня никогда не было от подруги секретов, но при этом я понятия не имела, как объяснить ей сейчас причину происходящих со мной изменений.

— Я бы, может, и рассказала, но ты, скорее всего, не поверишь и будешь смеяться.

— И когда это я давала повод так усомниться в себе? — недовольно буркнула Настька, уверенно ухватив меня за плечи. — Можешь рассказывать и не сомневаться. Обещаю, смеяться не буду.

Выдержав паузу, я шумно выдохнула для успокоения и отхлебнула чаю.

— Это всё та книга. На нее наложены чары создателя, что заставляют читателя переживать историю героев. Эвридика, девушка, на месте которой я оказываюсь каждую ночь, влюбилась в Орфея — главного героя. Вчера он признался ей в любви, ну то есть мне, а после я, получается, провела с ним ночь...

Подруга слушала меня, не перебивая и не дыша. Лишь иногда хлопающие ресницы подсказывали мне, что девушка еще жива.

— Ого, вот это да... — растерянная Настя отхлебнула залпом треть чашки. — Конечно, я догадывалась, что подобное могло бы иметь место, но вот любовь или же совместная ночь... И ты, получается, чувствовала все, что пережила героиня?

— Всё-всё, — ответила, неловко прикусив губу. — Не знаю, что и думать. Я вроде как взрослый человек, но умудрилась влюбиться в сказку...

— Да уж... Ну некоторые фанатки тоже в своих кумиров влюбляются, а потом со временем это проходит, ведь они понимают, что им не дано увести своего героя под венец. Думаю, этот совет работает и на тебя. Нельзя бросать историю недочитанной, особенно когда она помогла тебе избавиться от хандры. Раз чтение настолько полезно для здоровья, то почему бы не выжать из произведения максимум?

— То есть ты даже не будешь надо мной смеяться? — удивилась я, от неожиданности отломив слишком большой кусок торта.

— Могла бы, но зачем портить подруге настроение? — пожала она плечами. — Да и мы живем в мире, где уже давно существуют маги, колдуны и некроманты. Они не так часто встречаются, но плоды их трудов может встретить любой из нас при должном везении. Почему бы не поверить в существование волшебной книги и романтичного героя в ней? Главное, чтобы фантазия в итоге не испортила твою настоящую жизнь и пошла лишь на пользу. Например, как сейчас... Ты вся светишься, так и сияешь любовью! Даже при бывшем я не видела такого блеска в твоих глазах. Не будь мое сердце занято, то, может, я бы тоже попробовала...

Ее ответ стал для меня неожиданностью. Надо же, подруга меня не высмеяла, не упрекнула и даже наоборот была бы рада оказаться на моем месте! Вот это да...

— Спасибо за совет. Обязательно ему последую, — ответила, с улыбкой заключив гостью в объятия.

— Насчет кафе, надеюсь, все в силе? — подруга задумчиво подняла бровь.

— Конечно! — заверила я ее, проглотив кусок угощения. — Только надо будет пораньше собраться, наверное. Пока я оденусь, пока ты мне макияж нанесешь.

— Эт само собой, разумеется, — отмахнулась она. — Заеду к тебе, сгрузишь в машину свой наряд и поедем ко мне прихорашиваться. Но с этим пока рано торопиться — праздник только послезавтра. А пока что у тебя есть время побыть со своим красавцем-героем, — Игривые нотки, прозвучавшие в ее голосе, заставили мои щеки вновь покрыться алым румянцем смущения. — И не красней так, некоторые в своих фантазиях с кумирами такие дружбы заводят, что волосы дыбом... А у тебя все куда реалистичнее, вон как похорошела! Так, глядишь, и хандры скоро никакой не останется. — бросив взгляд на экран дисплея, подруга положила в раковину испачканную тарелку и поспешила к выходу. — Мне пора, Лин. Завтра как обычно тебе напишу. Буду ждать рассказа о твоем красавце! Так что заставь меня тебе завидовать.

— Ха-ха, я подумаю, — ответила я ей, еле сдерживаясь, чтобы не засмеяться. — Спасибо, Насть.

— Удачи, Линка-краса! — махнув рукой на прощание, гостья исчезла за дверью, будто ее и не было. О ее присутствии намекали лишь остатки изрезанного медового торта и посуда в раковине.

Прибравшись и доделав дела по дому, я взяла с полки зачарованную книгу. При пролистывании страниц в мыслях сразу возникали пережитые приключения, а после признание Орфея и наши объятия страсти. В горле как-то даже пересохло немного от предвкушения возможного продолжения. Текст новой главы начинался загадочно...

«Спустя несколько дней после признания Орфея»...

В этот раз в мире книги мне довелось проснуться первой. Счастливый парень лежал рядом и мирно сопел, даже во сне не снимая с лица улыбки. Мой взгляд скользнул на правую руку и в свете кристалла блеснуло знакомое кольцо. Похоже, помолвка и вправду состоялась, что не могло меня не радовать. Проникнувшись умилением к избраннику, я с улыбкой прилегла обратно и прижалась к его теплому телу. Мои тонкие пальчики поигрывали с его мягкими каштановыми волосами, а губы сами тянулись к его шее и плечу.

Вот что же я делаю? Точнее, моя героиня. Парень сладко спит, а я тут так нагло пристаю к нему... Но почему-то ничего не могу с собой поделать. От одного лишь взгляда на Орфея огонь желания разгорался с новой силой. Почему так происходит? Такова настоящая любовь? Или же это влияние магии книги?

Пока я думала, жених уже успел проснуться. Сначала его сильная рука перехватила мою, а после его губы опалили пальчики легким поцелуем. Спустя мгновение уже и сам парень повернулся ко мне, поступив также с моими губами. Не отпуская поцелуя, Орфей так крепко прижимал меня к себе, будто боялся потерять. Жар его тела, разбавленный страстным до сумасшествия поцелуем все же сделал свое дело...