— Дык он, может, не все сны помнит, — пыталась отмахнуться я, но подруга сдаваться так просто не хотела.

— Сон там или реальность, но прямо сейчас у тебя в руках ключ к возможному счастью! — рукой в перчатке она указала на немного смятую визитку. — Ты же хотела разобраться в его истинных чувствах. Не это ли тот самый шанс?

— Не знаю, стоит ли, — буркнула я, с равнодушным лицом усевшись за стол. — Мне еще нужно подумать.

— Уф, подумать ей надо, — передразнила Настька, непонимающе закатив глаза. — Ладно, о делах сердечных мы поговорим позже, а пока давай продолжим празднование. — взглядом она указала на официанта, который разносил подносами с угощениями по столам. — Вон, скоро принесут горячее. Можешь пока сходить помыть руки, макияж поправить...

На том мы и условились. Пожав плечами, я зашла в дамскую комнату, чтобы проверить внешний вид. Проверила и глаза, и губы... Идеально, будто его только нанесли. Помада немного стерлась от касания губами к бокалу. Разумеется, но это не критично. Во время мытья рук в звуках воды из крана иногда проскакивали знакомые ощущения. Прямо как в той магической пещере, когда вода чуть ли не говорила со мной. Уф, может я и вправду сошла с ума?

Высушив руки в настенной сушилке, я поправила чуть взъерошенную прическу парика и вернулась обратно к столику. Проходя мимо гостей, я то и дело ловила от некоторых из них косые завистливые взгляды. Вот чем я им не угодила? Наряд так понравился? Ну простите, надо было придумывать, а не маски просто надевать...

Почти до самого конца праздника Матвей больше не появлялся в поле нашего зрения. Он разговаривал с другими судьями конкурса или же с гостями, но к нашему столику так и не подходил. Иногда поглядывая на него, я размышляла о возможности наших отношений и сжимала в руках подаренную визитку. Стоит ли вот так врываться в жизнь Матвея? Сон — это сон. В том мире могут воплощаться любые фантазии, но это не значит, что подобное нас ждет в реальности...

— Итак, пора объявить результаты конкурса! — знакомый голос, прозвучавший в микрофон, привлек внимание всех гостей к сцене. — Участников было много, но среди них мы выделили трех самых достойных. Каждый из них получит по подарочному сертификату на ужин в нашем скромном заведении, а победителю достанется не только абонемент на несколько посещений, но и набор посуды для самых вкусных домашних блюд! — подхватив листок с итогами, Матвей широко улыбнулся и выдержал паузу для усиления интриги. — Итак, приз за третье место получает...

Так он назвал по очереди два имени, владелицы которых с гордым видом вышли на сцену за своим подарком. Наряды у них были, скажем так, шикарные. Одна женщина нарядилась как настоящая графиня, спрятав свое лицо маской, а другая нацепила на себя пышное платье и украсила голову дорогой сияющей тиарой, будто принцесса.

— А сейчас пришло время огласить победителя нашего конкурса! — крикнул Матвей в микрофон и все гости замерли в ожидании итогов.

— Ох, наверняка твое имя скажет! — с предвкушением протараторила Настька, сжимая кулачки.

— Да ну, вон сколько гостей вокруг, — недоверчиво фыркнула я, мельком оглядев зал.

Барабанная дробь оркестра создавала напряжение и внушала волнение. Кто же станет счастливчиком?

— Эта девушка с порога произвела на всех членов жюри яркое впечатление. Образ ее мил и кроток, а движения грациозны и воздушны, словно у белоснежного цветка, колышущегося на ветру. Такой наряд не каждый смог бы придумать, и своей оригинальностью эта гостья и покорила сердце всех судий. — Музыканты резко прекратили дробь и громко ударили палочками по железной тарелке, висящей на установке барабана. — Эвелина, она же нимфа Эвридика, пожалуйста, выйдите к нам на сцену.

— Ура-а-а-а! — громко воскликнула Настька, подтолкнув удивленную меня вперед. — Иди же скорей!

Растерянно шагая вперед под аплодисменты гостей и недовольные взгляды завистниц, я вышла на сцену и, вцепившись одной рукой в платье, остановилась возле Матвея. Парень с улыбкой вручил мне здоровенный и дорогой набор кухонной утвари — мельком я как минимум разглядела на картинке сковородку и две кастрюли. Ого, получается у бабушкиной страшной чугунки искать замену не понадобится.

— Расскажите, что вдохновило вас на такой необычный образ? — поинтересовался парень, протянув мне микрофон. Выдержав небольшую паузу для раздумий, я приняла эстафетный микрофон и заговорила.

— Прозвучит смешно, но меня вдохновил сон о загадочной нимфе. Яркий, душевный, преисполненный теплом и любовью. Образ так запомнился, что захотелось воплотить его вживую, увековечить его на фотографиях, и я очень рада, что он пришелся по душе членам жюри. Спасибо!

— Скажите, кто-то помогал вам? Ведь наверняка это было непросто...

— Конечно! Моя подруга Настя! — ответила, указав рукой в сторону нужного столика. — Она и ее коллега усердно корпели для создания идеального образа, за что я им благодарна всем сердцем.

— Что ж, а теперь вы еще сможете их угощать от всей души с нашим абонементом и этим набором посуды! — с улыбкой пожав мне руку, Матвей чуть слышно прошептал. — Поздравляю!

Громкие аплодисменты, вспышки фотоаппарата и ликующие выкрики подруги окончательно прогнали смущение и вернули на мое лицо улыбку. По щекам разливался чуть заметный румянец смущения, а сердце грели радость победы и близость людей, что помогали мне и радовались за мой успех сердцем.

После награждения мы стали праздновать мою скромную победу. И это не только выигрыш в конкурсе... Казалось, что в этот день я одержала верх в куда более серьезной борьбе. Присутствие Матвея уже не так пугало, а где-то в глубине души даже мелькнула мысль, что может все действительно не так, как мне показалось. Может и вправду стоит дать парню второй шанс?