— Запомни, Эвридика, я просил твою руку и сердце не для того, чтобы когда-нибудь так просто отказаться от нашей любви! — голос парня звучал уверенно, будто не могли быть никак иначе. — Пусть дальше катятся лесом эти путешественники-любители, а я нашел новую цель в своей жизни! Нашел тебя...

Свое обещание Матвей крепил очередным поцелуем. Долгим, романтичным и до стонов страстным. Ухо, щеки, шея, плечи или же манящая ложбинка на груди — парень целовал все, что не прикрывало платье и до чего мог легко дотянуться. С каждой секундой сомнения улетучивались, пока окончательно не развеялись, сменившись искренней верой.

— Вот так. Теперь ты мне веришь? — томно шептал жених, прижимая меня к себе уверенной хваткой. Так мы сидели в тишине, заключив друг друга в объятия и наслаждаясь биением наших сердец, пока в мыслях не проскочило воспоминание.

— Ой, а где сейчас твои друзья?

— Возле берега ждут, наверное. Испугавшись за тебя, я, позабыв обо всем, без какого-либо страха прыгнул вслед за тобой в озеро. Доплыть до пещеры было тяжело, думал потеряю сознание, но мне в итоге удалось прийти к тебе на помощь, чему я несказанно рад.

— Может, стоит тогда выйти к ним и все рассказать?

— Можно, — кивнул жених, погладив мое плечо. — Но меня больше сейчас волнует твое самочувствие.

— Мне уже гораздо лучше, спасибо!

Орфей помог мне спуститься с камня, и магия нимфы вновь осветила нас своим сиянием.

— Теперь ты мокрым не будешь, — заверила я, уверенно шагнув в водоем. — И плыть, дыша под водой, будет куда легче.

— Тогда вперед! — любимый с улыбкой подмигнул мне, и мы вместе отправились к берегу, где уже копошились стражи и наш старый знакомый инквизитор. Похоже, ребята не на шутку испугавшись, завидев слезы и боль нимфы священного для них озера.

— Великая, расскажите, кто обидел вас? — обеспокоился седовласый страж порядка, с подозрением поглядывая на Матвея. — Это всё ваш избранник? А то он оделся, как остальные смертные.

— Нет, Орфей не виноват, — ответила, для пущей уверенности чуть крепче сжав руку парня. — А вот к его друзьям, которые пытались заставить моего жениха уйти против его воли, у меня есть вопросы.

Ненавистные гости замерли, с ужасом смотря то на меня, то на инквизитора, который, судя по злобному взгляду, был уже готов расправиться с нарушителями спокойствия по одному лишь приказу.

— Орфей, разве так с друзьями поступают? Мы же путешествовали вместе! — недовольно буркнул бородач, нервно сжав в кулак правую руку.

— Настоящие друзья спокойно примут выбор друга и помогут ему! — возразил любимый. — Для вас же я просто был удобным компаньоном. Оставьте меня в покое! Я люблю Эвридику и останусь с ней, хотите вы того или нет!

Растерянный мужчина, почесав лохматую макушку, взглянула на обозлившихся стражей, и виновато потупил взгляд.

— Ладно, извини. Я все понял. — бородач ногой подтолкнул сумку, куда те сложили тогу Орфея после переодевания. — Просто с тобой было куда веселее и я подумал, что наши путешествия могли бы продолжиться.

— Превеликая наяда, мне казнить нарушителей спокойствия? — холодно, без какой-либо дрожи в голосе поинтересовался судья, держа наготове пальцы, чтобы щелкнуть ими. — Один лишь приказ и этим наглецам, опорочившим вашу честь, не сносить головы!

Друзья Орфея так побледнели, что их лица почти слились цветом со светлым прибрежным песком. Такая перспектива их явно не радовала.

— Не нужно, — отмахнулась я, незаметно погладив руку возлюбленного. — Главное, что все хорошо завершилось, и я искренне надеюсь, что мужчины усвоили урок на будущее.

— Мы больше не будем, честно! — верещал бородач, вытирая со лба пот. — Мы уйдем и не будем мешать счастью друга.

— Да, — поддакнул второй, с трясущейся рукой отпив из фляги.

Под недоверчивые взгляды стражей мужчины уже засобирались уйти, но неожиданно Орфей вновь взял слово.

— Любимая, а ты не против, чтобы они еще немного побыли с нами? Помогут устроить пир, разделят с нами радость такого чудесного события! Будет потом, что рассказать потомкам...

Нависла гнетущая тишина. Замерев, мужчины смотрели на меня так, будто мне предстояло сейчас решить вопрос всей их жизни. В целом, если не думать об их желании увести у меня будущего мужа, то...

— Хорошо, пусть помогают. Угощений, я думаю, на всех хватит.

На радостях Орфей сразу обнял меня, украв с моих губ очередной поцелуй, а горе-друзья облегченно выдохнули и присоединились к остальным в подготовке празднования. Глава книги на удивление не спешила заканчиваться, поэтому магическое сияние сразу же перенесло нас в будущее героев в момент священного пира. Уже обрученные Орфей и Эвридика, тоесть мы, с улыбкой принимали поздравления не только от стражей, но и от мимо проходивших гостей, которые присоединялись к пиру.