— Привет, Алис. Всё отлич… неплохо. Рука вот немного побаливает и перевязана, что доставляет некоторые неудобства, а так всё замечательно.

— Рада слышать. Честно. Фирс, я на самом деле звоню не просто так. — Она немного помедлила, после чего продолжила. — Во-первых, спасибо тебе… что защитил тогда. А во-вторых, отец сегодня устраивает что-то вроде званого ужина, и ты приглашен.

— Да ну ладно, не стоит. В той ситуации я поступил так, как должен был. Это даже не обсуждается. А что касается ужина с твоей семьей…

— Нет, Фирс, ты не понимаешь. — Возразила Алиса. — Это не просто ужин. Отец лично хотел бы тебя поблагодарить. И раз тебя пригласили…

— Я понял. — Не стал дожидаться продолжения. — Всё, понял. Значит, я буду. Обязательно буду.

— Вот и отлично — даже сквозь расстояние я почувствовал и представил, как Алиса сейчас мило улыбнулась. — Значит, жду сегодня в шесть вечера в нашем поместье.

— Договорились.

Достав свои часы, я снова тяжело вздохнул.

Стрелка опять ведет себя слишком странно. Блин, пора бы уже показать эти часы мастеру. Жалко вот так с ними расставаться.

С мыслями о том, что сегодняшнюю норму по кофе я уже точно не выполню, я отправился домой. Быстро заскочив в свою комнату, чтобы скинуть сумку с товаром, не задерживаясь, выбежал обратно.

Правда в коридоре я чуть было не столкнулся с отцом. Посмотрев на зажатый в моей руке ключ от Гоблина, он хмыкнул и еле слышно произнес так, чтобы мама не услышала.

— Уверен, что справишься с управлением?

— Да, я уже могу двигать рукой. Просто сам стараюсь лишний раз этого не делать. Если меня кто-нибудь остановит, скину быстренько повязку и всё.

Отец кивнул и отошел чуть в сторону, понимая, что я не стал бы без надобности садиться сейчас за руль. Если уж я зёрна изначально развозил без машины…

— Будь аккуратней.

— Конечно — ответил я и побежал дальше.

Заведя Гоблина, сдал назад, развернулся и без промедлений поехал по указанному адресу. Я и так уже задерживался.

С Кэтрин получилось довольно удачно, я увидел, как она только-только выходит из незнакомого мне здания, когда я подъехал. Сев ко мне в машину она улыбнулась, а потом резко посмурнела, обратив внимание на мою повязку.

— П-привет… а это что такое? — произнесла она. — У тебя проблемы со здоровьем? Блин сказал бы сразу, я не стала бы тогда тебя так напрягать! Ты чего?!

— Да не, брось. Всё в порядке. Я не снимаю повязку просто на всякий случай, ну знаешь перестраховываюсь, а так-то я уже могу нормально двигать рукой.

— А что случилось-то вообще?

— Да ерунда. В парке случайно с каким-то психом пересекся. Он открыл огонь из пистолета и меня слегка зацепило.

Кэтрин вздернула брови и не скрывая своего удивления посмотрела на меня.

— Пулевое ранение? Серьезно? И ты так обыденно об этом говоришь? Да как вообще… — она запнулась на полуслове, видимо пытаясь подобрать выражения поприличней.

— Ну-у да… — нехотя протянул я. Наверное, мне не стоило сейчас распространяться об этом, но придумать что-то с ходу и правдоподобное… я просто не задумывался об этом. А стоило бы… Но с одной стороны терять доверие Кэтрин не хотелось, так как врать я просто не умею. А с другой — Фома… Одного только этого слова достаточно чтобы пересмотреть все свои взгляды на всё… — Да ты не переживай, там всё быстро разрешилось. Психа скрутили, а у меня можно сказать всего лишь царапина.

— Полагаю, что на царапину не стали бы накладывать подобную повязку, ну, ладно. Допустим. — Сощурилась Кэтрин. — Ты везти можешь?

— Конечно. Я же как-то приехал сюда — Улыбнулся я.

— Ладно. Я ценю твои старания. — Улыбнулась в ответ девушка. — Тогда у меня к тебе ещё одна просьба. Хотя, блин… теперь мне уже неудобно даже спрашивать. — Продолжила она после того, как мы уже тронулись с места.

— Да ты не стесняйся.

— М-м. Можешь меня потом поздним вечером забрать и увезти в другое место?

Да что ж такое-то? Почему всё именно сегодня навалилось?

Я задумался, прикинул все за и против, и принял неутешительное для себя решение.

— Извини, Кэтрин. Я готов выручить тебя в любой день и в любое время суток, и вот сейчас тоже я отложил все свои планы и свою работу, чтобы отвезти тебя загород. Но сегодня вечером у меня были планы, которые я уже не смогу отменить. Я пообещал кое-что и не могу не сдержать своего слова.

— М? — Заинтересовано посмотрела на меня девушка. — Угу… значит так…