— Закончил? — Слегка удивленно произнесла она.

— Ну, да. А что такое? Тебе не нравится?

— Да не. Так-то тут просто отлично. Но знаешь… как будто как-то пустовато что ли… не пойму. Словно чего-то не хватает.

— Наверное, это из-за пустых стен? — Почесав затылок, произнес я.

— Ага, похоже на то. Слушай, может тебе их украсить как-то? О, а что если такие специальные гирлянды с теплым светом повесить в виде узора какого-нибудь. Знаешь, продаются такие…

— Да-да, я понял. Подумаю над этим. Спасибо за совет.

— Ой, да было бы за что благодарить. А так, обращайся если что.

— Ага, конеч… — начал отвечать я, но тут у меня в кармане завибрировал телефон.

Я разблокировал его и уставился на экран, читая входящее сообщение от Кэтрин.

«Сегодня идем в оперу на представление артистов из Германии. Будь готов к восьми вечера».

При этом не заметил, как Маша подошла слишком близко.

— Опять Алиса? — Заинтересованно произнесла девушка.

— Нет. Кэтрин. — Машинально ответил я.

— Хм. Тоже подруга? — Продолжила она задавать вопросы.

— Ну-у-у… как сказать? — Почему-то сглотнул я, чувствуя в воздухе странное напряжение.

— И люда многогранен лик, решивших видеть представленье… — с усмешкой произнес высокий худощавый парень, держа под руку миниатюрную барышню.

— Шопен? Гувер? — спокойно спросила она.

— Нет, — усмехнулся в ответ парень. — Мое личное сочинение.

— Опять из незаконченных? — приподняв одну бровь, спросила спутница.

— Да.

— Давно начал?

— Только что, — с усмешкой произнес парень и обвел фойе взглядом.

Толпа мужчин и женщин в дорогих нарядах, толпились в главном холле. У раздевалок было еще много народа, однако постепенно все перемещались ко входу в зал. Там, заметив знакомых, взрослые мужчины и женщины, обменивались любезностями и свежими новостями.

Среди них было не меньше молодежи. Нет, искусство оперы они ценили мало, однако те из них, что хоть немного следили за статусом и намеревались занять приличное место в обществе пропустить оперную труппу из Германии, приехавшую к ним на единственное представление, пропустить не могли.

Свои же бы не поняли.

Хотя, стоит отметить, что местная публика была не сплошь аристократы. Тут были и состоятельные простолюдины, и те, кто занимал высокие посты.

Да, дорого.

Однако, почувствовать себя одним из своих, среди аристократов для таких людей стоило многого.

— Итак, Кирилл Евгеньевич, какие планы у вас на сегодня? — спросила дама, держа кавалера под руку.

— Какие могут быть планы в нашем захолустье? — хмыкнул в ответ парень. — В коем-то веке посмотреть нормальных оперных певцов — чем вам не план?

— Серьезно? — взглянула на него спутница. — И это все? Вешкин, ты серьезно вылез из своей конуры просто посмотреть на оперу?

— В конуре скучно, — поджал губы парень. — Да, идиотов меньше, но скучно… Я тут недавно понял, что идиоты — крайне забавные существа! Они даже, в чем-то полезны.

Тут его взгляд зацепился за молодую красивую девушку, которая под руку шла с неизвестным ему парнем.

— Так, — произнес он, не сводя с девушки взгляда. — Это ведь Шолохова?

— Где? А, да…

— А рядом с ней…

— Я его не знаю.

Вешкин-младший подобрался и расплылся в довольной улыбке.

— А ты говорила, просто прийти на представление, — с улыбкой произнес он. — Какой-то ловелас смог окрутить Шолохову!

— Может это договорное свидание, — пожала плечами девушка.

— Марина Дмитриевна, подобные вещи не случайны. Никто не будет идти в оперу с незнакомцем, — с прищуром произнес парень и спросил: — Ты его знаешь?

— Впервые вижу, — пожала плечами спутница.

Фирс же в это время, всеми силами изображая спокойствие и уверенность улыбался всем, с кем здоровалась Кэтрин, приветствовал, жал руки. И только он сам чувствовал легкую тошноту, искренний страх и трясущиеся коленки.

Ощущение, что он находится не в своей тарелке, достигло своего апогея.

Это продолжалось минут двадцать, после чего зрители начали втекать в зал и рассаживаться по местам.

— Ты хорошо держался, — погладила его по руке Кэтрин.

— Когда я соглашался… — стараясь не шевелить губами, произнес Фирс. — Я не думал, что это будет… ТАК.