– Хорошо! – сказал Иван.

Он записал название темы из слайда на экране, после чего вновь повернулся к своей соседке.

– Вас как зовут? – спросил Осипов.

– Аня. А вас?

– Иван. Можно на ты.

– Договорились.

2 апреля 2022 г.

г. Дубна

Иван прокручивал дни учёбы в голове. Вспоминал, как они вместе с Аней ходили на обед, обсуждали новости, работу, коллег, слушателей… да всё подряд! Он тогда почувствовал свежий глоток воздуха. У него словно появились крылья, и долгое время ощущение полёта его не отпускало.

Аня Черкасова была капитаном в следственном отделе в Москве.

Он достал телефон и начал искать её номер.

– Слушаю, – прозвучал голос из трубки.

– Аня, привет. Это Иван. Мы с тобой вместе проходили курсы повышения квалификации, если помнишь.

– Конечно, я помню. Привет. Давно не слышно и не видно тебя. Как ты?

– Сейчас работа кипит. Мне дали новую должность, свой кабинет, другой город. Последнее время был окружён суетой.

– И где ты теперь трудишься?

– В Дубне. Начальник отдела.

– Ух ты. Ну что ж, принимай мои пламенные поздравления!

– Спасибо.

– А ты чего звонишь-то? Похвастаться?

– Нет. Я бы хотел встретиться в выходной день, пообщаться.

– Хм… В принципе, я не против, но где мы с тобой пересечёмся?

– Я могу приехать в Москву.

– Хорошо. Как соберёшься – дай знать.

Иван закончил разговор, убрал телефон в карман куртки и ненароком поймал себя на мысли, что он улыбается. Даже немного удивился. Интересно, он так весь разговор сиял?

Осипов возвращался к дому и возле магазина встретил свою супругу Викторию с пакетами, доверху наполненными продуктами. Он забрал пакеты, и они направились к дому.

2 апреля 2022 г.

г. Дубна, кладбище

Была ясная погода, температура около минус двух. Том и Руслан шли между могил бывших жителей города в полной тишине. Они вспоминали те короткие моменты, которые объединяли их с Натальей, в том числе одну из самых ярких и запоминающихся встреч в баре. За минут пять мужчины дошли до места, где она была похоронена.

– Здравствуй, Наталья, – сказал Руслан и посмотрел на фото, засыпанное цветами.

– Привет, наша боевая подруга, – поздоровался Том.

– К нашему большому сожалению, тот, кто это сделал, до сих пор на свободе.

– Но ты не думай, что мы сложили руки. Пусть убийца хорошо засел на дно и не высовывается, мы по-прежнему начеку и ждём его появления.

– В этот раз мы его не упустим.

– Обещаем.

Они положили по букету на могилу Натальи, по очереди коснулись надгробного памятника, достали сигареты и отправились к выходу.

9 апреля 2022 г.

Николай проснулся рано. Он зашёл на кухню, заварил крепкий кофе, сделал парочку бутербродов с докторской колбасой и посмотрел в окно. Солнечные лучи согревали землю, начиналась лёгкая оттепель. Снег превращался в кашу, а каша – в лужи.

Вечером Николай начал одеваться в рабочую одежду.

– Ты куда? – поинтересовалась жена.

– А я тебе не говорил? Прости, моя дорогая. Совсем забыл. У нас на производстве ввели новый график суточного дежурства после участившихся случаев кражи материала.

– Что у вас там воровать-то в токарном цеху? Железяки?

– У разного вида «железяк», как ты выразилась, есть своя цена. Также сейчас там прокладывают кабели, в которых содержится толстая медь, – поэтому наш график немного переделали.

– А охрана вам зачем?

– Охранник следит за тем, чтобы никто и ничего не ввозил и не вывозил на территорию завода. За происходящим внутри цехов он не следит.

– Понятно. Когда вернёшься?

– Утром.

– Хорошо.

Николай поцеловал жену и направился к машине. Отъехав пару километров в сторону леса, он открыл сайт «Ночные бабочки» и начал искать девушек с возможностью выезда. На удивление вариативность была высокой. Он выбирал очень внимательно, изучая не только фотографии, но и описание услуг. Цена его не волновала. Его выбор пал на девушку с псевдонимом Лина. Полный вариант звучал как Лиана. «Видимо, гибкая девушка», – подумал Николай и начал набирать её номер.

Спустя полчаса Резников заехал за девушкой в одно из общежитий Дубны, она села в автомобиль, и они направились в сторону Ратминского бора. На вид ей было около 22 лет, яркий макияж, дешёвый парфюм и слегка дерзкие глаза изумрудного цвета. «Студентка», – предположил Николай. Он свернул с дороги на грунт и припарковался в лесу среди деревьев, но автомобиль не глушил для сохранения тепла.

– Так, дядь, прежде чем мы начнём, покажи, что бабками не обделён, – сказала девушка.

Николай достал из внутреннего кармана куртки две рыженьких купюры с изображением Хабаровска и убрал обратно.