Грунты с контролируемым плодородием нам уже хорошо известны. Наиболее последовательно принцип контролируемого плодородия выдержан в митлайдеровских почвосмесях (разделы 3.3 и 4.2). Но фактически к этой группе можно отнести все почвогрунты, в которых основным источником питательных элементов являются добавленные минеральные удобрения. Некоторые из имеющихся в продаже готовых грунтов, в частности, «Торфолин» и «Фиалка», также относятся к этой группе.

Ко второй группе относятся почвосмеси, обладающие естественным плодородием. В их состав входят один или несколько субстратов, имеющих в своем составе питательные элементы в доступной для растений форме. Обычными компонентами таких смесей являются навозный перегной, дерновая земля, различные компосты.

Должны ли мы искать для квартирных условий какие–то другие грунты, кроме доступных, простых в получении и эффективных митлайдеровских почвосмесей, которые дают великолепные результаты при выращивании рассады в теплице?

Почвосмеси, которые разработаны Митлайдером для пленочных рассадных теплиц (раздел 3.3), в точности отвечают потребностям молодых растений (раздел 6.1.1) и обеспечивают их быстрый рост. Их составляют из материалов, смесь которых обладает отличными физическими свойствами (опилки, торфяной мох сфагнум, верховой торф, речной песок, перлит и другие подобные материалы) и заправляют известью и минеральными удобрениями (раздел 3.3.4).

Нет никаких препятствий к тому, чтобы воспроизвести эту почвенную среду при выращивании рассады на подоконниках. Вопрос в том, будут ли эти почвосмеси столь же эффективны в условиях городской квартиры, как в теплице.

При работе с грунтами митлайдеровского типа отпадает множество неопределенностей. Мы не пускаем дело минерального питания сеянцев и рассады на самотек, а берем его в свои руки. При четком выполнении простых инструкций и правил удобрительного полива, есть полная уверенность, что недостаточность или неполноценность минерального питания не станут тормозом при выращивании рассады. Если мы ориентируемся на интенсивное выращивание рассады с электродосвечиванием, то можем выбрать один из девяти грунтов с контролируемым плодородием, описанных в разделе 6.2., или любой из тех, для которых даны прописи в разделах 3.3.3 и 4.2.1.

Но когда рассаду растят без электродосвечивания, коренным образом меняется стратегия ее выращивания. Тогда задача не в том, чтобы обеспечить постоянное минеральное питание и бесперебойное водоснабжение, а наоборот, нужно, чтобы эти факторы оказались в минимуме и тормозили рост рассады. Только так удается сдерживать вытягивание, которое является естественной реакцией растений на нехватку света. Технология медленного выращивания рассады строится на ограничении полива. Поливают рассаду редко и только тогда, когда грунт становится совсем сухим.

Для этой технологии грунты митлайдеровского типа не подходят, так как они не выносят пересыхания. Если грунт высох, то при поливе с поверхности он смачивается с трудом и неравномерно. В нем остаются сухие участки, которые обходит поливная влага (рис.7.2, а). Не подходят также для редкого полива любые грунты, основным компонентом которых является верховой торф, поскольку он тоже не выносит подсушивания.

Какие же грунты годятся для выращивания рассады с ограничением полива? Лучше других переносят подсушивание почвенные смеси, содержащие листовой перегной, а также грунты с большой долей минеральной фазы, например, дерновой земли. Когда листового перегноя нет, приходится использовать весьма плотные минеральные грунты. После пересыхания они смачиваются медленно, но равномерно.

Если мы вынуждены замедлять рост рассады с помощью редкого полива, то можем использовать три из шести грунтов с естественным плодородием, описанных в разделе 6.4 (грунты 6, 10 и 11) или воспользоваться естественной минеральной почвой после ее оздоровления или стерилизации (разделы 6.3.1—6.3.3).

Какие бы грунты мы не использовали, с контролируемым плодородием (митлайдеровского типа) или с естественным плодородием, есть общие требования к исходным материалам, из которых их составляют.

• Материалы, из которых составляют грунт, не должны быть токсичными. Это требование настолько очевидно, что упоминание о нем кажется излишним. Но на практике приходится сталкиваться со случаями гибели рассады из–за отравленных грунтов. Основной причиной использования токсичных грунтов является магическое действие черного цвета на огородников. Мы настолько привыкли отождествлять плодородие с черноземом, что, не раздумывая, берем любой черный грунт, какой нам попадается. И чем он чернее, тем с большей охотой мы его используем, не принимая во внимание, что в современной экологической ситуации чернота часто связана не столько с плодородием, сколько с токсичностью.