Когда Варва начала повторяться, я прервал её и на всякий случай проверив состояние изолирующих барьеров, отступил в сторону. Нужно было подумать.

Если уж на то пошло, толковых идей в голову не приходило. Уверен, помимо учеников и прислуги здесь есть гарнизон. Пленная утверждала, что ни разу о нём не слышала и мол, тут только обучающие и их наставники. Но на месте руководства Дома Кали я бы тоже не сообщал потенциальным мятежникам, что где-то рядом имеются профессиональные солдаты. Да и варианта внешнего вторжения тоже никто не отменял. Опять же, Варва говорила, что попасть сюда можно исключительно через порталы, которые могут открывать лишь немногие. Но в конце концов, тот же Райс каким-то образом сюда угодил. Что позволяло предположить возможность открытия переходов и другими членами Дома Кали, которые прошли своё обучение до конца.

Ещё имелись их преподаватели, которые наверняка немало умели в бою. Тот, что сопровождал убитого студента, погиб быстро и практически сразу. Но вряд-ли он ожидал, что на его голову свалится божественный спутник, который моментально сдавит череп тисками.

Путь Марса с уничтожением всего живого на своём пути, явно не годился. Но вот альтернативы я пока не видел. Хотя подождите-ка. Чего боятся в любой иерархической и закрытой структуре, независимо от её характера? Проверок со стороны руководства и репрессий. Дом Кали точно не исключение. А судя по тому, что рассказывала Варва, информацией они между собой делились крайне неохотно. Добавим сюда её искреннее удивление самим фактом моего появления и получим базис плана. Немного безумного и построенного на чистой импровизации, но всё же более перспективного, чем идея прорубаться сквозь ряды врагов с топором в руках.

Развернувшись к женщине я довольно усмехнулся и та отчего-то вздрогнула. А я поинтересовался.

— Насколько ты хочешь жить?

Беседа после её, вполне ожидаемого по смыслу ответа, заняла у нас не больше десяти минут. По истечению этого срока мы уже шагали по коридору. Первой шла Варва, чьи звёзды до сих пор был изолированы, а шею украшал ошейник. Выглядел он кожаным и вполне подходил к остальной одежде. Но на самом деле являлся частью Мьёльнира, которому ради этого пришлось разделиться. Смертная была предупреждена, что в случае малейшей угрозы с её стороны, спутник просто оторвёт ей голову. Учитывая, что пленница своими глазами наблюдала гибель наставника, реальность угрозы была ей прекрасно понятна.

А вот на моей правой руке красовался новенький перстень. Каменный, понятное дело. Но со стороны выглядевший сделанным из металла. И в точности повторяющий тот, образ которого продемонстрировала мне Варва. Сама она такие вживую не видела, но зато не раз наблюдала в записи. А принадлежали подобные Посланникам Башен. Личностям, которых мало кто видел вживую. В каждой из Башен Дом Кали имелось по одному такому. Когда-то они служили карающей дланью правителей, расправляясь с теми, кто не оправдал надежд и выясняя причины тех или иных провалов. Но по мере того, как Дом Кали превращался в громадную неповоротливую структуру, стали своего рода легендой.

Тем не менее, кто-то эти должности до сих пор занимал. И этих людей боялись. Испытывали страх перед самим фактом их существования. Почти идеальный вариант. Было бы ещё лучше выступить в роли одного из лидеров Башен. Но в отличие от Посланников, их знали в лицо. Портретов и фотографий с высшим руководством Дома Кали тут хватало.

Удивительно, но слуги, которые встретились нам первыми, даже не попытались поинтересоваться кто я такой и что тут делаю. Молча отступили к стенам и буквально вжались в них спинами, освобождая дорогу.

Обучающиеся, которых мы встретили по дороге к комнатам наставников, было сунулись к Варве с вопросами, но стоило той шикнуть на них, взглядом указав на мою правую руку, как сразу же отстали. А потом и вовсе быстро исчезли из поля зрения, не желая находиться поблизости от Посланника.

Но моей целью были вовсе не они. Смертные, для которых задумывалось всё это представление — наставники Крепости Духа.

Первый из них оказался на нашем пути около той части крыла, где располагалась жилые покои руководства. Сначала вопросительно глянул на Варву, а когда та отступила в сторону и развернулась боком, склонив голову в почтительном поклоне, перевёл взгляд на меня.

Не став сразу демонстрировать перстень, я сделал ещё несколько шагов вперёд.

— Вы допустили на нашу территорию врага. Не заметили в своих рядах предателя. Подставили под удар нас всех!

Если услышав первую фразу, он удивлённо распахнул глаза, то к концу третьей всё же посмотрел на мою руку. Надо сказать, не так часто я видел подобную смену настроения. Только что передо мной стоял полностью уверенный в себе и своих силах человек, а через секунду он уже казался древним стариком, у которого потрясывались руки и мелко дрожали губы. Потрясающе быстрая метаморфоза. Правда не совсем понятно — он на самом деле так испугался или это заранее заготовленный образ, предназначенный на случай появления подобных визитёров?

— Какого врага? О чём вы, господин. И что за предательство упоминается в ваших речах?

Я подошёл ещё ближе, остановившись в полутора метрах от старика.

— А как ещё здесь мог оказаться один из наших врагов? Почему его никто не заметил? Кто позволил расправиться с нашими братьями? Убить их прямо в стенах Крепости Духа!

Вот теперь в его глазах появилась тень понимания. А вместе с тем и осознания размаха проблемы. Могу поспорить, сейчас в его голове стремительно крутился аналитический механизм, пытающийся понять, на каком уровне должен находиться потенциальный предатель и куда могут тянуться нити, раз к ним прислали одну из живых легенд, которые крайне редко покидали Башни, решая лишь самые важные вопросы. Не говоря о том, что он не имел никакого представления, кто именно и как погиб.