— Наша задача, — продолжил Линь. — Успеть навести в Гонконге порядок до того, как англичане успеют переправить свои корабли. Мы их не боимся! — гордо вскинул подбородок. — И у нас достаточно сил, чтобы потопить британский флот, но мой мудрый отец не желает больших потерь. Рабочие и крестьяне Гонконга всем сердцем ждут освобождения — достаточно выгнать оккупантов и повесить предателей, и они станут нам верной опорой.

Что ж, отчасти он прав — фанатиков «свободного Гонконга» много только пока их защищает особый статус провинции и английские хозяева. В ситуации, когда хозяина погнали палками, не изображать радость от воссоединения не будет только идиот. Не обольщаюсь — азиатские войны в плане потерь чудовищно жестоки. Но и переживать не буду — если люди поумнее и поопытнее меня сочли цену приемлемой, мне остается только пожелать удачи китайской армии и надеяться на здравомыслие гонконгского контингента, который догадается сдаться.

— Это — прекрасные новости, — одобрил Юра. — Проклятые колонизаторы разделили наши страны и используют предателей в качестве оружия против нас. Это — недопустимо! — хлопнул ладонью по столу.

— Выпьем за восстановление исторической справедливости, — предложил я.

Выпили, закусили.

— Товарищ Сталин был великим человеком, — пустился в рассуждения товарищ Линь. — Под его мудрым руководством Россия отвоевала то, что утратила в результате Брестского мира.

— И даже больше, — поддакнул я.

— Твой уважаемый дед, товарищ Андропов — достойнейший последователь товарища Сталина. Весь Китай почитает его за то, что он поставил точку в долгих территориальных спорах, — отвесил он комплимент и деду Юре.

— Остров Чжэньбао дао невелик, но обладает большим символическим значением, — кивнул я. — Пожертвовав малым, мы получили несоизмеримо большее — нерушимую дружбу между нашими великими народами.

— Выпьем же за это! — провозгласил Юра.

С утра, превозмогая головную боль, вместе с товарищем Бяо и молодым отцом Юрой, я стоял на трибуне площади Тяньаньмэнь, наблюдая марширующую пехоту и проезжающую технику. Десять часов до окончания ультиматума, КНР проводит демонстрацию силы, демонстрирует решительность и даёт англичанам последний шанс одуматься. Мы с Кимом стоим за спинами китайских генералов. Некоторые — на добрую голову ниже меня, но спрятаться от камер и военных хватает. Как-то неправильно, если чужие солдаты мне честь будут отдавать, хоть и понятно, что это для товарища Бяо.

Линь Лиго с нами нет — он же формальный командующий ВВС, уже убыл на границы с Гонконгом, мудро руководить операцией.

Шествие сопровождалось льющимися из мегафонов речами о том, насколько социалистический Китай круче «оккупированных территорий» и том, как важно освободить тамошних товарищей. Народ и техника заполнили площадь, солдаты вытянулись по струнке.

— Обращение Первого Председателя центрального комитета Коммунистической партии Китая, товарища Линь Бяо! — призвали ко вниманию мегафоны.

Товарищ Бяо начал мощно:

— Силами мирового рабочего класса античеловечная колониальная система почти уничтожена.

Аплодисменты, переходящие в овации и даже слёзы — не только корейцы так умеют.

— Империалисты не желают видеть Китайскую Народную республику единой, могущественной. Империалисты не желают видеть народ Китая сытым и преуспевающим!

К аплодисментам добавились разгневанные вопли.

— Гонконг и Тайвань ледяными осколками сидят глубоко в сердце каждого китайского труженика! Только происки врагов, оккупировавших наши территории, мешают китайскому народу восстановить справедливость.

Толпа ответила взрывом благородной ярости.

— Мы пожертвовали многим ради нашего щита — Китайской Народной Армии, — продолжил Председатель. — И теперь наша армия, наша Красная стена, способна победить любого врага! Китай — мирная страна, и нам не нужна чужая земля!

Народ снова взревел.

— Но теперь, когда империалисты остались глухи к нашим дипломатическим сигналам, мы должны показать всему миру, насколько силён и бесстрашен Китай! Позорное столетие кануло в прошлое, Китайская Народная республика стала одной из сильнейших мировых держав, и теперь нам надлежит выполнить историческую задачу по объединению Великого Китая!

Решимости «выполнить» было хоть отбавляй — ни в коем случае не как что-то плохое, Китай в своем праве. Сколько людей с площади погибнет за правое дело? И сколько погибнет тех, кого уже стянули к границам Гонконга? Я бы на самом деле подождал, рано или поздно англичане и так Гонконг оставят, но нельзя — дед очень не хочет, чтобы капиталисты «перекупили» Китай. А значит что? Значит нужно провести «маленькую победоносную войну», дав капиталистам возможность от души повизжать про «красную угрозу».