Витя голову почесал, но все стоит. Потом суть происшедшего стала до него доходить, повернулся он и к другой двери пошел.

Вышли мы на улицу — Витя говорит:

— Ничего!.. Нормально! (голову потирает). Жалко, что я без фуражки был.

— Да, — говорю. — Дожили. Люди уже в шкафы от нас прячутся.

Идем. Витя повязан шарфом, под шарфом шишка, я в вытянутой руке сельдь несу!

— Давай-ка селедку понеси, — Вите говорю. — Я что-то устал.

— А ты в карман ее положи!

— Спасибо!

— Идея! — Витя говорит. Я вздрогнул.

— А давай ее подарим кому-нибудь. И людям будет приятно и нам хорошо.

Подходим к красивой девушке, на углу.

— Мы хотим вам сказать, — Витя говорит, — что вы очень нам нравитесь, и поднести вот этот вот сувенир! — разворачивает селедку на бумаге, показывает.

Девушка говорит:

— А глупее вы ничего не могли придумать?

Растерялись мы. Говорим:

— Ну почему?

Тут она быстро навстречу своему парню пошла, говорит ему что-то, на нас показывает. Тот разозлился, видно, — и к нам!

— Бежим! — Витя говорит.

Отбежали квартала два.

— Мы ж хорошее хотели сделать! — Витя говорит.

— И хорошее, видимо, надо делать с умом.

— Ничего, — Витя говорит, — раз так, продадим ее, деньги получим. Нам же лучше!

Пошли к выходу из метро, кричим:

— Ат-личная селедочка! Кому, кому?

Никто почему-то не реагирует, только человек один в валенках подошел.

Говорит:

— Не стыдно селедками спекулировать? А еще молодежь!

— Ладно! — Витя говорит. — Будем тогда по квартирам ее разносить. Обслуживание на дому. Колоссально!

Зашли в ближайшую парадную, звоним. Открывает нам хитрая старушка.

— Селедка нужна? Вот, цена тут на бумаге указана.

Она говорит:

— Попробовать надо!

Быстро пошла с ней на кухню, отрезала хвост ножом, стала жевать.

— Нет, — говорит, — не нравится мне. Жиру мало.

Вернула селедку нам — без хвоста! — и дверь захлопнула.

Идем выше — звоним. Открывает старичок грозного вида.

— Что надо?

— Вот, — говорим, — купите селедку.

Посмотрел он быстро на наш сверток.

— Со склада, что ли, украли? — говорит.

— Почему это украли?! — говорю. — Купили, а теперь продаем.

— Ладно, мне-то уж не заливайте, я знаю. Разбили бочку при разгрузке, селедку расхватали и теперь продаете!

— Да зачем это нам?

— Известно — зачем! В общем, идите отсюда с вашей селедкой, если не хотите, чтоб я милицию позвал!

Вышли. Вошли в другую парадную. Открывает человек средних лет.

— Ну, покажите, — говорит, — что у вас?.. Вы что, — говорит, — с ума сошли? Кому селедка ваша нужна, да еще без хвоста!

Захлопнул дверь. Даже, мне показалось, обиделся. Зашли мы тогда во двор, по узкой какой-то лестнице поднялись. Звоним — открывает нам тот же грозный старичок. Черный ход оказался той же квартиры!

— Нет, — Витя говорит, — так тяжело! Давай по телефону звонить, будто бы из стола заказов! Усек?

Набрали первый случайный номер, только чтоб далеко не было от нашего места.

— Алле! — Витя говорит. — Из стола заказов беспокоят. Вам селедка нужна?

Мужской голос говорит:

— Какая селедка?

— Без хвоста, — Витя говорит. — Эх, не понял нас. Трубку повесил! Думал — розыгрыш, а мы ведь серьезно!.. Ладно, — говорит, — телефонная форма не годится. А может, выбросить ее в Фонтанку, и все?

— Да нет, — говорю, — засорение окружающей среды!

— Почему же, — говорит, — если бы дохлая, а то маринованная!

— Нельзя, — говорю, — вмешиваться в биологический цикл, маринованных рыб в реку пускать.

— Идея! — Витя вдруг закричал.

— Ну, что?

— Давай кому-нибудь в форточку ее забросим! И человеку приятно, и нам хорошо!

— Точно! — говорю.

Размахнулся я и точно в форточку попал во втором этаже!

И тут же высовывается из нее голова, тот же наш грозный старичок, надо же!!

— Бежим! — Витя говорит.

Пробежали мы вокруг дома, снова на улицу выбегаем — глядим, старичок наш идет, с милиционером уже!

— Вот они!! — как крикнет.

Мы — бежать. Забежали в какой-то тупик. И там почему-то доска эта оказалась: «Разыскиваются преступники… Петухов… Абдуллаев… Шинов».