И все стали смеяться.

А я ведь правда ветерок от музыки чувствовал, а совсем не от форточки. Честное октябрятское!

Маргарита Игоревна сказала на уроке рисования, чтоб мы рисовали кто что хочет.

Я вытащил свою коробку с двенадцатью цветными карандашами (то есть там одиннадцать карандашей, потому что красный затерялся), подумал и стал рисовать улицу.

Я нарисовал дома с окнами и трубами, деревья зелёные, ребят…

А когда кончил, посмотрел на свой рисунок, и что-то мне не понравилось. Взял я пририсовал дым из трубы — не то. В небе стаю птиц — всё равно не то.

Показал я рисунок Коле. Посмотрел он и говорит:

— Чего-то здесь не хватает.

Я его спрашиваю:

— А чего, по-твоему, не хватает?

Коля думал-думал, смотрел-смотрел:

— Какое-то всё не настоящее. Как чужая планета. Только почему — не пойму.

Он стал дальше рисовать свой ракетоплан со звездой, а я взял у него красный карандаш и нарисовал в окне красные цветы, а одной девочке — красный шарик.

Показал опять Коле. Он посмотрел и обрадовался:

— Во! Теперь да! Настоящая живая улица!

И как он это сказал, я сразу всё понял. Понял, в чём дело было. Понял, почему всё было не настоящее. Это потому, что не было красного цвета. А без красного цвета разве можно живое рисовать? Конечно, нельзя. Потому что без красного цвета ничего живого не бывает. Что хотите возьмите, хоть серого кролика: у него и то красные уголки в глазах, а уши на солнце красным светятся. Я видел.

Нет, без красного цвета никак нельзя.

Мы идём с Колей Зайцевым из школы, вдруг видим, старушка через улицу переходит. Переходит, а сама не видит, что у неё из сетки яблоки сыплются.

Кинулись мы подбирать их, а из-за поворота машина — вззз… Шофёр выскочил и давай нас ругать. Потом уехал.

А мы догнали старушку, отдаём ей яблоки. Она нам и говорит:

— Не хочу я на эти яблоки смотреть даже. У меня из-за вас чуть сердце не разорвалось. Нашли из-за чего жизнью рисковать.

Вот как получается: мы ей помочь хотели, а у неё из-за нас чуть сердце не разорвалось!

Маргарита Игоревна сказала, чтоб мы принесли в класс цветы. У нас дома нет цветов, но мы с Колей Зайцевым решили, что мне нельзя отставать от других и надо пойти и купить цветы.

На Красном проспекте есть цветочный киоск. Мы подошли и узнали, что самые дешёвые цветы стоят восемьдесят копеек. Хоть они самые дешёвые, они самые красивые. Примулы называются. У них много листьев, а из листьев растёт ножка с цветами. Прямо такая шапка получается. Красная, или белая, или сиреневая… Мы выбрали красную. То есть так… глазами выбрали. Купить-то денег у нас не было.

Мы попросили продавщицу не продавать этот цветок, а сами за деньгами побежали. А куда побежишь? Не хотелось мне на этот раз у мамы просить. Я у неё и так без конца прошу: то на кино, то на тетради, то на марки, то ещё на что-нибудь…

Задумались мы с Колей. Думали, думали и придумали. То есть не я, а Коля придумал. Я же говорил, что он очень умный. Придумал он, что деньги надо заработать. Только как заработать? Макулатуру всю давно собрали, металлолом тоже.

Пошли мы с Колей на улицу Володарского, туда, где дачи настроены. У них у всех садики, огородики.

Пришли мы к одному дому, вошли в калитку, смотрим: сидит на столе — там у них такой стол, в землю врытый, — не то девчонка, не то взрослая и газеты читает. Ну, думаем, сейчас ругаться будет. А она нет.

— Вы, мальчики, за макулатурой? Опоздали, уже приходили.

Мы ей говорим:

— Нет, мы не за макулатурой. А нет ли у вас работы какой?

— А зачем?

Мы всё честь по чести рассказали ей.

— Подождите, — говорит.

Ушла она в дом, а потом выходит и рубль нам подаёт.

Мне чего-то так стыдно стало. Сам не понимаю чего.

А Коля сразу сообразил и говорит:

— Мы не попрошайки. Нам даром не надо.

Она покраснела вся и сразу стала нас прогонять: