— Скользим тихо, — прошептал он. — Держитесь строго за мной. Кенни второй, Хиши за ним. Будем двигаться всю ночь, перекусы по пути. Камни Праны не жалейте, если путь будет гладким, мы доберёмся до холма Ядовитой Гадюки к утру. Всё ясно?

Хиши и Кенни кивнули, Крис чуть пригнулся и оттолкнулся правой ногой, стремительно заскользив по неровной земляной местности. Кенни и Хиши старались не отставать.

Вскоре начали попадаться широкие дыры — проходы в норы Золотых Кротов. Их Крис старательно огибал.

Через пару часов к Кенни и Хиши пришла усталость. Мышцы болели, выносливость начала подводить. Но они продолжали скользить, помня слова Криса.

Через пять часов Кенни уже перестал обращать внимание на то, что происходит вокруг. Он видел перед собой спину деда и бежал за ней, полностью отдав себя процессу Скольжения. Его мешок с Камнями Праны уже на треть опустел.

Наконец, когда забрезжил рассвет, Крис замедлился.

— Устроим привал, отдохнём, — хрипло приказал он постепенно переходя на шаг.

Кенни встряхнул головой и сфокусировал взгляд.

— Воу, — пробормотал он. Впереди был отчётливо виден холм. До его подножия не больше километра осталось.

— Мы добрались, — неверяще прошептала Хиши. — Это холм Ядовитой Гадюки…

— Да, — мрачно отозвался Крис. — И его уже кто-то занял.

— Что будем делать? — Хиши встревоженно смотрела на холм Ядовитой Гадюки. С деревни на вершине холма вверх поднимались несколько струй дыма. Вдали были видны два Пранария, которые скольжением спускались вниз, к Змеинной Чаще.

— Кенни, что думаешь? — Крис взглянул на внука.

Кенни не хотел ни о чём думать. Он на ногах-то держался с трудом. Но, видимо, дед решил проверить его. Переборов усталость, Кенни ответил:

— Надо пока затаиться. Сделаем временное жильё, отдохнём.

— Какое жильё? — продолжал спрашивать Крис.

— Хиши, сможешь с помощью своей Праны сделать небольшую пещеру? — спросил Кенни.

— Да, — кивнула та. — Если Камни Праны буду использовать.

— Тогда давайте вон там затаимся, подальше от трассы, — Кенни указал на небольшую возвышенность. — А по периметру оставим разведывательных Прана-червей.

— Как скажешь, — Крис заскользил к указанному холмику.

Через полчаса все трое разместились внутри просторной пещеры, сделанной в форме бутона с открытым верхом, через которое можно было любоваться небом. Со стороны убежище невозможно заметить.

Пол застелили тонким покрывалом, каждый из тройки захватил с собой небольшие подушки.

— Что дальше? — Крис смотрел на внука, который с трудом держался, чтобы не заснуть на месте.

— Ты понял, кто занял холм? — Кенни зевнул.

— Нет.

— А сможешь узнать в Мире Духов?

Крис одобрительно улыбнулся.

— Хорошо. Спите пока, я посторожу. Позже, ближе к вечеру, войду в Мир Духов.

Кенни что-то пробурчал в ответ и вырубился.

— Вставай, — Крис коснулся плеча внука, тот открыл глаза.

— Уже? — Кенни сел и прогнал по телу Прану, чтобы взбодриться.

— Да, Солнце зашло, — Крис деловито набивал трубку. — Я в Мир Духов. Охраняй моё тело. Хиши расскажет тебе про сокровищницу.

— Понял, — Кенни с готовностью кивнул. Взяв меч и щит, он сел поближе к Крису.

Хиши сидела у стены, она проснулась раньше Кенни.

Дед вдохнул дым, убрал трубку и лёг, прикрыв глаза.

— Сокровищница в пещере, — заговорила Хиши. — Пещера скрыта, но её можно найти. В ней Ядовитые Гадюки, которые раньше были людьми, но из-за Полной Трансформации потеряли свою человечность. Не знаю, сколько там змей. Но сильнейшие из них могут сравниться с Генералами. Раньше могли.

— Пещера в деревне? — спросил Кенни.

— Нет, на холме, где-то в середине, со стороны Змеиной Чащи, — Хиши хмуро смотрела на свои ладони. — Пещера не настолько скрытая, чтобы её не нашли. Это плохо.

— Если в ней настолько сильные змеи, то ничего страшного, даже если нашли, — задумчиво ответил Кенни. — Если только кто-то не рассказал новым хозяевам холма про сокровищницу.

— Это вряд ли, — Хиши неуверенно скривилась.

— Будем верить, — вздохнул Кенни, прикрыв глаза.

«Я проснулась, — в голове раздался чуть сонный голос Иры. — Не опоздала, хорошо».