Кенни взял Камень Праны и начал восстанавливать Источник. Один нож отнимал у него около десяти процентов всей Праны.

«У тебя получается всё лучше, — заметила Ира. — Раньше ты не мог так гладко использовать Внедрение и закреплять на ножах намерения Остроты и Укрепления. Теперь получается очень гладко».

Кенни устало кивнул. Его чутьё подсказывало, что ещё немного, и техника «сохранится».

Восполнив Источник и немного отдохнув, он продолжил тренировку. Прошёл час, затем два. Кенни создал уже дюжину метательных ножей. Каждый из них — артефакт низкого качества, который можно продавать за Камни Праны. Кенни начинал понимать, почему большинство Пранариев с Солнечной Праной становились ремесленниками. Это очень выгодно! Особенно, если делать ножи не так быстро, не тратя Камни Праны.

Когда Кенни создавал семнадцатый нож, что-то внутри него изменилось. Кенни замер. Он потянулся вниманием к Источнику и заметил аномалию внутри него. Сам по себе Источник был размером с небольшой шарик, не больше кулака младенца. Но сейчас внутри этого шарика появился ещё один.

В Источнике появилась крошечная сфера, внутри которой плавал микроскопический метательный нож.

Кенни открыл глаза, вдохнул и выдохнул. Его сердце быстро стучало в грудной клетке.

«Получилось?..» — не поверила Ира.

Кенни мысленно потянулся к этому маленькому шарику в сфере и коснулся его.

Вуш!

Прана на огромной скорости пронеслась от Источника к рукам. Кенни едва успел свести их, и между ладонями появился маленький серебристый метательный ножик. Пол секунды ушло на создание, не больше. Вот что значит — сохранение техники!

«Офигеть…» — изумилась Ира.

Кенни кинул быстрый взгляд на Хиши. Та сидела, приложив руки к полу пещеры, и манипулировала землёй перед собой. Видимо, тоже тренируется. К счастью, она не заметила его успех.

Кенни убрал все ножи к рюкзак и лёг отдохнуть. Он собирался разбудить Криса через час, а к этому времени надо восполнить силы.

Лёжа на спине, Кенни смотрел на звёзды. Было прохладно, стрекотали ночные насекомые. Временами негромко шумел ветер, словно что-то шептал на неизвестном, таинственном языке.

Деда не пришлось будить, он сам проснулся. Молча сел. Несколько секунд он сидел, погрузившись в царившую атмосферу ночи.

— Готовимся, — хрипло приказал Крис.

Всего одно слово разрушило атмосферу, но ей на смену пришла другая. Подготовки к опасному походу.

Крис, Кенни и Хиши собирали покрывала и складывали их в рюкзаки. Они проверяли, всё ли у них лежит на месте — аптечка, оружие, Камни Праны.

— Выходим, — Крис первый выпрыгнул из пещеры, за ним последовали Кенни и Хиши.

Трое тихо скользили к холму Ядовитой Гадюки. На вершине были зажжены огни, но ничьих голосов не было слышно.

Хиши указывала, куда им надо, и Крис менял курс. Вскоре они начали медленно подниматься по холму. Чем ближе подходили к нужному месту, тем осторожнее они себя вели.

— Там никого! — восторженно прошептала Хиши. — Не нашли пещеру!

Они подошли к стене, что полностью состояла из растений — многочисленные канаты плюща переплетались между собой, создавая неподвижный водопад. Под ним, ловя в мутное отражение отсветы звёзд, расползлась лужа растаявшего снега.

— Там, — Хиши указала пальцем на зелёную стену. — За ней пещера.

Крис низким голосом пропел нечто непонятное и похлопал себя по груди. Активировалась одна из его сильнейших техник — Доспех Гиганта.

Кости Криса начали расти, выбираясь из оков кожи и сковывая хозяина в плотный костяной доспех.

— Выглядит так круто! — прошептала Хиши, горящими глазами наблюдая за дедом.

Крис подошёл к зелёной стене и горизонтально ударил топором, легко разрубая сотни стволов плюща. Ещё пара махов, и открылся небольшой чёрный проход. Крис вошёл первым, за ним поспешили Кенни и Хиши.

Трое оказались в просторной пещере, площадью с небольшой квартал в деревне Белого Ворона. И тут они были не одни.

Хш-ш-ш-ш.

Огромные змеи просыпались и поворачивали свои страшные морды к вторженцам.

— Там, — Хиши, дрожа от нетерпения, указала пальцем на противоположный конец пещеры, где виднелась чёрная металлическая дверь. — Это вход в сокровищницу!

Крис нахмурился, рассматривая Ядовитых Гадюки. Всего их десять. Из них семь обладают силой Капитана — очень старые змеи, явно потерявшие часть своей мощи. Они самые вялые, шириной в торс Криса, а длиною в десятки метров. Две Ядовитые Гадюки имеют способности, сравнимые с техниками Генерала. Их толщина была вдвое больше, чем у предыдущих.