Но, как говорится, «если женщина что-то просит, надо ей это обязательно дать. Иначе она возьмет это сама». Лена настаивала, а я, хорошо помня крылатую фразу из любимого фильма, который на экраны страны Советов выйдет только лет через девять, не стал спорить.

Моя персональная Лара Крофт быстро убедилась в том, что тайник пуст, и мы двинулись дальше, не забывая на всякий случай заново осматривать стены, мало ли что еще интересного увидим.

Я шел и размышлял над проходом, по которому мы сейчас шли. Точнее, от той части, где мы встретись с девушкой. Не может быть, чтобы в нем отсутствовала тайная комната или схрон. Или все-таки человек, которого я видел тогда поздно вечером, точно так же, как и мы вчера, спускался через коллектор на очистных. Чтобы затем уйти в параллельное крыло, по которому мы сейчас шли, и сворачивал он не направо к тупику, а налево? Чересчур сложно, как по мне.

Или он-таки знал способ взломать тупиковую головоломку? Ладно. Попробуем разобраться на месте, глядишь, повезет.

Карты тоже не давали мне покоя, но я так и не придумал, как к подобраться к решению еще и этой головоломки. Решил все-таки попросить у Николая Николаевича все копии, которые есть, и на досуге попробовать скрестить их с той, что хранилась у меня в общежитии, и посмотреть, что из этого получится.

К тому же нужно разобраться со значками и цифрами, которые нарисованы на схемах. Черт где на все время-то взять? А еще хорошо бы прогуляться по городу, ориентируясь на примерный подземный маршрут, и отсмотреть кирпичную кладку на старинных купеческих домах, глядишь, что-нибудь интересное и отыщется.

В голове всплыла наша беседа с отцом и соседом. Если я правильно помню, батя утверждал, что архивариус Федор Васильевич Лесаков, как первый сын и наследник семьи, вместе с наследством получил почетную должность старшего хранителя тайн подземного города. Вопрос в том, кому после его смерти перешла эта обязанность, если мой родитель от нее отказался ради спокойствия собственной семьи?

Да и вообще, по идее, в городе должны быть еще хранители. Не мог же Федор Васильевич являться единственным обладателем старых тайн и секретов к моменту своей гибели? По логике вещей должен быть кто-то еще, какие-нибудь помощники. Оно, конечно, если знают двое, знает половина города, но с таким странным наследием архивариус просто обязан был разработать запасной план. Не мог старик знать, что Лесовой откажется от такой сомнительной чести, стать хранителем неизвестно чего.

И не мог рассчитывать на то, что доживет до моего совершеннолетия, и через голову отца предложит мне, как старшему и единственному сыну, эту должность. Если я прав в своих размышлениях, нужно отыскать помощника архивариуса. Вопрос, где его искать? Перед глазами отчего-то нарисовалось лицо Анны Сергеевны, ее проницательный взгляд и мягкая улыбка.

Хм, а не съездить ли мне опять в Лиманский? Может, соседка что-то знает, а если нет, хоть порасспрашиваю, кто еще захаживал к старику в гости.

— Леш, ты чего? — из раздумий меня вырвал беспокойный голос Лены.

— А? — очнулся я, и секунд пять врубался, где нахожусь и что тут делаю.

— Ты чего остановился? Развилка же. Или ты хочешь сначала налево, а потом уже в тупичок? — терпеливо пояснила Лена.

— Налево? Налево, Леночка, это очень даже интересно. Хоть налево, хоть направо, когда ты один, — пробормотал я, сворачивая, как и планировали, в правый рукав.

— Что? — не поняла девушка.

— Не бери в голову, это я так, шучу по стариковски, — отмахнулся я.

— Ой, старичок тут выискался, — хихикнула девчонка. — Тебе сколько лет, дедушка Леша.

— Не поверишь, Леночка, полтинник исполнился не так давно, — честно признался я.

— Ага, тогда мне сорок пять, баба ягодка опять, — рассмеялась боевая подруга.

«Думаю, солнышко, в моем времени тебе намного больше, чем сорок, хорошо, если ты еще жива и относительно здорова», — но вслух ничего не сказал. Шутка, она и в Африке шутка, кто ж её за правду примет. А вот интересно, если Лене рассказать правду про себя, что она сделает?

Так, Леха, оставить разговорчики в походе, включайся в действительность, самое время устраивать мозговой штурм.

— Все, пришли, — отрапортовал я, останавливаясь перед поворотом в никуда. — Так, слушай мою команду, юнга.

— Почему юнга? — удивилась девушка.

— Просто потому что. Ну, хочешь, будешь старший помощник Фукс, — улыбнулся я.

— А ты, получается, капитан Врунгель? — хихикнула Лена.

— А я получается, авантюрист, с большой буквы «Г», — хмыкнул в ответ и осветил стену справа от себя.

— И что это значит? Почему гэ? Герой?

— Угу, глупый герой тогда уж. Так, Лен, давай-ка отсюда разделимся, точнее, пойдем рука об руку по кругу. Ты слева осматриваешь, я — справа. Если что-то заметишь или покажется странным, останавливаемся и пробуем разобраться. Договорились?

— Договорились, — согласилась девушка. — Но ты ни какой не глупый, ты очень даже умный и смелый! — Лена внезапно поднялась на цыпочки, поцеловала меня в щеку, тут же смутилась и начала усиленно светить фонариком на свою стену.