Илье не спалось, после появления на буксире Новикова, он опять остался один в каюте и лежа на койке, снова вернулся в мыслях к разговору с Романовым. Конечно, можно предположить, что Сергей не просто так интересовался фамилиями его отца и двоюродных братьев, и все вопросы оперативника сводились к одному – взятие их под стражу. Неужели Романов говорил правду, и мятежные крестьяне подняли голову по всей Сибири. В памяти всплыли события, произошедшие летом двадцатого года, когда в Томской губернии вспыхнул крестьянский мятеж, и центром восстания оказалась Колывань. За какую-то неделю белые офицеры, кулаки подняли в губернии около семи тысяч крестьян на защиту своего добра от продразверсток. А в Алтайском крае, а в Иркутске? Мятежи один за другим вспыхивали по всей России. Красная армия, вохровцы, чекисты только успевали гасить очаги восстаний. Много тогда народа арестовала Советская власть и после окончательного подавления мятежей жестоко расправилась с повстанцами. Михеев сам участвовал в подавлениях, служба обязывала и к тому же убеждение, что большевики вершат правое дело. Конечно, не будь Илья деревенским жителем и не объясни ему родной отец о многих вещах, Михеев остался бы рьяным сторонником подавления крестьянских мятежей. Вот взять, к примеру, Сергея Романова, он до сих пор видимо считает, что во всем виноваты белогвардейцы и кулаки. А как же Советская власть? Перегибы, красный бандитизм, моральное разложение должностных лиц… А последующие аресты старых большевиков и командиров Красной армии. Все чаще и чаще в голову Ильи приходила мысль – уйти из армии и переехать из города в родную деревню. Живут же люди, и они с Марьюшкой поднимут семью.

«Как же жители Топильников, что их ждет? Если утром я буду на месте, то может, все-таки стоит предупредить Топильниковских мужиков об арестах. В конце то концов не все они виноваты. Найдут главных мятежников, а зачем же простых людей под одну гребенку. А какой смысл, что кто-то из односельчан скроется в лесах, всю жизнь не пробегают от власти. Жаловаться «наверх», так ведь все приказы, как раз идут оттуда…»

Незаметно для себя Илья задремал. Пробудился он от резкого толчка и непонятного шума снаружи. Заглянув в иллюминатор, заметил, что буксир стоит на месте. Решил узнать, в чем дело и направился на палубу. Сначала не понял, откуда на барже взялись посторонние люди, потому подумал, может быть, капитан взял на борт попутчиков. Но, наблюдая, как солдаты конвоируют людей, гоня их с берега по трапу на баржу, Илья догадался, что это арестованные граждане. Его удивило, что среди них были женщины и даже подростки. Изредка доносились голоса недовольных, но их тут же подавляли зычные команды конвоиров. Солдаты открыли люки и арестованных одного за другим, стали спускать в трюм.

«Так вот о каком улове говорил Новиков. Оказывается это и есть та баржа, которую заполнят «врагами народа».

На глаза Ильи попался капитан Новиков. Оглянувшись, он тоже заметил Михеева, наблюдавшего за происходящим. Новиков махнул капитану буксира, жестом отдавая приказ об отплытии.

Командир отряда перебрался на буксир и подошел к Илье.

– Что капитан, не спится?

– Душновато что-то, никак сон не идет. Вроде задремал, а очнулся, стоим на месте. Что за деревня была?

– Орловка. Плановая остановка, следующая – Богородское. Когда доберемся до Оби, пересадим тебя на какое-нибудь судно, как договорились.

– И много будет вот таких «пассажиров»?

– Достаточно, нам ведь до Батурино их собирать, а дальше уже новосибирцы действуют.

– А в Топильники тоже зайдете? – Спросил Илья, хотя уже знал от Романова, что возможно на обратном пути баржа остановится у самого села.

– Посмотрим, сколько там приготовили, по спискам одно, а на самом деле может быть больше.

Глава 3

Внезапный арест

Глубокой ночью, когда баржа сделала остановку в Богородском селе и приняла очередную партию арестованных «врагов народа», Михеев с помощью капитана буксира, остановил рыболовное судно. Это был небольшой тральщик, направляющийся с уловом рыбы к Топильниковской пристани. Так что Илье повезло, возможно, уже ранним утром, он будет в родной деревне. Попрощавшись с Новиковым и поблагодарив его за помощь, Михеев перебрался на тральщик.

Чем ближе он подплывал к Михеевке, тем ярче становились воспоминания о детстве и юности, как они с другом Мишкой Коростылевым по спору переплывали Обь. Михаил тогда выбился из сил и остался на Еловом острове, а Илью снесло течением в Топильниковскую протоку и прибило к левому берегу. Вот тогда Михаил растерялся; возвращаться в деревню одному не хотелось, нужно было дождаться Илью. Но где его теперь искать? А Михеев тем временем, пройдя по берегу, добрался до домика бакенщика, своего дальнего родственника Ивана. Он на лодке доставил Илью прямо к Мише. Вот было радости! Ведь Миша, грешным делом, уже начал подумывать, не утонул ли Илья в реке. Михаил впоследствии стал зятем Михеева, женившись на старшей сестре Ильи Лукерье.

Попросив капитана тральщика остановиться, Илья свистнул несколько раз. Из домика вышел мужчина, и приветливо махнув рукой, подошел к воде.

– Ванька, хватит спать, встречай гостя, – весело крикнул Илья.

Иван, узнав по голосу троюродного брата, быстро сбегал за веслами и, отцепив лодку, подплыл к борту тральщика.

Поблагодарив капитана, Илья перебрался в лодку к брату.

– Илюха, бог ты мой, вот ты какой стал, тебя прям, не узнать, ну чисто командир, – похвалил Иван, заглядываясь на подтянутого брата, одетого в форменную одежду.

– Здорово были, братка. Да и ты смотрю, возмужал, а то помню, ветром шатало как тростинку, – и приобняв Ивана, уселся на лавочку.

– На побывку или может, насовсем в деревню?

– Какой там насовсем, с горем пополам у командира на недельку отпросился. Погощу, да поеду в Новосибирск. Марьюшку и детей уж давно не видел, соскучился, просто жуть. – Ребятишки твои, поди, уж большие? – Старшему сынишке пять лет исполнилось, а младшенькому, правда, еще два годика. Да, Ваня, время летит, не замечу, как детки меня в деды произведут, – пошутил Илья, – а ты как, женился, или также бобылем в своем домике живешь?

– Так и коротаю один, кабы бог послал какую невестушку. Работенки вот подвалило, новые буйки, да бакены поставили, надо присматривать. Тут намедни баржа на мель села, так с области два буксира пригнали, еле сдвинули. Фарватер-то устарел, не пропускает тяжелые баржи, мы тут целую неделю дно обмеряли. Илюха, так ты что, всего на неделю приехал?

– Ну, конечно, погощу у родных и снова в Новосибирск. Я ведь Вань человек военный, насколько отпустили и тому рад.

– Ты перед отъездом загляни ко мне хоть на полчасика, посидим, а хочешь, на рыбалку смотаемся.