— Ты не можешь этого сделать. Оно было организовано еще до того, как ты купил

школу, и родители прилетают на него со всей страны, некоторые даже из-за рубежа.

Мероприятие было запланировано заранее, люди организовали свои поездки, и, честно говоря, я бы тоже хотела узнать, как продвигаются дела у Поппи.

— У Поппи все в порядке, - раздраженно ответил он.

Я пожала плечами.

— Хотелось бы услышать это от ее учителей.

По выражению лица Акселя было очевидно, что он придумывает, какие еще

препятствия поставить на моем пути, но я была полна решимости. Мне необходимы

были эти пара дней, чтобы собраться с мыслями и добиться ответа от Джея. Я не

могла ни на чем сосредоточиться, пока не сделала этого, не говоря уже о возрождении

отношений с Акселем. Возможно, если бы отношения с Джеем закончились органично, а Аксель не шантажировал всех, кого я любила, я бы по-другому отнеслась к его

возвращению в мою жизнь. Сейчас же я отсчитывала минуты до того момента, когда

смогу сбежать. Не говоря уже о том, что я должна была рассказать Джею об Акселе, пока он не узнал об этом другим способом. Это было наименьшее, что я ему

задолжала.

Аксель бы что-нибудь придумал, если бы узнал о моих планах. Я должна была

держать его в узде до тех пор, пока завтра мы не расстанемся на мирной ноте.

Все было готово. Я планировала это с тех пор, как узнала о нестыковке в

расписаниях, и была скрупулезна в деталях. Личную охрану не пускали на территорию

школы. Леви и его люди должны были ждать возле Ноттской академии во время

родительского собрания. Я поговорю с учителем Поппи и уйду за два часа до

официального окончания собрания. Затем вызову Uber и попрошу встретить меня на

другом конце школы. Я знала, что покупка билета до Чикаго насторожит Акселя, поэтому вместо этого просто поискала в Интернете беспосадочный рейс и куплю билет

на стойке в аэропорту. Прежде чем охрана поймет, что я пропала, я буду в Чикаго.

Конечно, по приземлении я отправлю Леви смс, чтобы сообщить ему о своем

местонахождении, а позже столкнусь с гневом Акселя.

Нормальный человек должен иметь возможность завершить свой брак лицом к лицу, а

не через смс. Кем бы ни был для меня Аксель, я должна была иметь возможность

поговорить об этом со своим мужем. Мысли об Акселе, возможно, часто крутились в

моем подсознании, но реальность нашего воссоединения отличалась от фантазий.

Несмотря на нашу связь, мое сердце отказывалось отдаваться Акселю. Каждая

частичка меня кричала, что я не могу быть его, пока принадлежу кому-то другому. Он

тоже это понимал. Поэтому Аксель хотел, чтобы я всегда была у него на виду, и едва ли

утруждал себя тем, чтобы скрывать свои чувства по этому поводу.

— Если родительское собрание нельзя перенести, тогда я пропущу фестиваль.

— Ты не можешь, - сказала я слишком быстро, прежде чем поймала его прищуренный

взгляд. Я быстро поправила себя. — Леви сказал, что твой контракт юридически

обязателен. Тебя могут привлечь к суду за отказ играть.

Он нахмурился.

— И что?

Я закрыла глаза, молясь о терпении. Пытаться что-то объяснить ему и заставить

понять было бессмысленно, я знала это на собственном горьком опыте.

— Аксель, ты так близок к свободе, было бы глупо рисковать ею сейчас. У тебя

осталось всего одно шоу. Ты и глазом моргнуть не успеешь, как оно закончится.

— Тогда поехали со мной, - процедил он сквозь стиснутые зубы.

— Я не могу, - выдавила я из себя.

— Я больше не выпущу тебя из виду! - заорал он так громко, что я подпрыгнула.

Сердцебиение ускорилось, и внезапно я почувствовала, что никогда еще не была так

благодарна за пункт в его контракте, согласно которому он мог отправиться в тюрьму в

случае нарушения обязательств.

— Это всего лишь два дня.
– Был мой кроткий ответ.

— Это чертовски долго.

— Другого выбора нет. Я должна присутствовать на родительском собрании Поппи, а