Мы играли синхронно и спорили еще три раза, прежде чем пришли к правильной

комбинации. Борьба и примирение словно были нашей синхронностью и ощущались

как естественная среда обитания. Всё с Акселем казалось естественным, даже ссоры.

Я сняла маленькую клавиатуру со своих колен и отложила ее в сторону, пока он

проделал то же самое со своим ноутбуком.

Он внимательно изучал меня.

— Ты училась в Джульярде.

— Хм.

— Как твоя семья может не доверять твоим суждениям после того, как ты окончила

лучшую музыкальную школу в мире?

— Они не считают музыку чем-то, чем можно гордиться, - уныло ответила я.

— Твоя семья ненавидит музыку?

Вопрос был сформулирован так категорично, что я начала смеяться.

— Нет, они не ненавидят музыку, - сказала после того, как смех утих. — Они просто не

считают ее практичным выбором профессии.

— Но это практично. Ты получаешь профессиональный доход в двадцать один год.

Толькопотому, чтоДжорданпробиламнепуть, – внутренне возразила я, одарив его

натянутой улыбкой. Чувство вины овладело мной, и я не могла встретиться с ним

взглядом. Если бы я не родилась в богатой семье, не получила лучшее образование, которое только можно купить за деньги, и не имела богатых друзей, которые помогли

мне сделать карьеру, я бы не стала успешной.

Послушав Акселя, стало ясно, что мир заслуживает того, чтобы знать его, а не меня.

Любой, у кого есть музыкальный слух, мог бы сказать, что этот мужчина обладает

инстинктом продюсера и композитора, и, вероятно, мог бы выполнять мою работу во

сне. И все же, вот я здесь, стесняюсь дохода с шестью нулями, а он пробивает себе

дорогу из адской дыры. Он упорствовал, несмотря на то, что ему никогда не давали

шанса и не было ни одного человека, который верил бы в него настолько, чтобы

сделать ставку.

Мое сердце сжалось, потому что Акселю еще предстояло пройти долгий путь. Фраза

«из грязи в князи» была правдивой, тогда как всё, что сделала я для успеха, - это

родилась с привилегиями. Это был полный позор.

Почувствовав мою меланхолию, глаза Акселя попытались проанализировать меня. Я

сосредоточилась на огне, не в силах избавиться от пустоты, расползающейся в моей

груди. Он проследил за моим взглядом.

Аксель заговорил внезапно, скорее всего, для того, чтобы вырвать меня из моих

мыслей.

— В сегодняшней церемонии был задействован огонь. Это часть индуистского

свадебного обряда?

Не готовая встретиться с ним взглядом, я уставилась на костер и рассеянно сказала:

— Да. Помнишь сцену, на которой проходила церемония?

Он кивнул.

— Это называется мандап. Это свадебный алтарь для церемоний хинди.

— В центре стояла квадратная коробка с открытым огнем, - прокомментировал он.

Я кивнула.

— Огонь включен в индуистские свадебные обряды по многим причинам. Одна из них -

обозначение священного события брака.

— Они, должно быть, не встречали моих родителей, если думают, что браки священны.

– Он усмехнулся.

Я улыбнулась.

— Заткнись. Я думаю, свадьбы - это романтично.

— Конечно, думаешь, - сухо сказал он.

— А ты так не считаешь?

Он промолчал.

— Ну, сегодняшняя свадьба была очень романтичной.

Он поднял бровь.

— Да. Ничто так не говорит о романтике, как открытый огонь в замкнутом пространстве.

Я цокнула языком.

— Единственная причина, по которой ты не посчитал это романтичным, заключается в

том, что ты не понял сути ритуала. Я тебе объясню.
– Я схватила его за руки и потянула

вверх, вынуждая встать, прежде чем он успел возразить. — Во время индуистской

церемонии вы принимаете Ферас14 на глазах у всех.

— Ферас?

— Помнишь, как сегодняшняя пара ходила вокруг костра?

Он кивнул.

— Костры играют важную роль на свадебных церемониях хинди. Жених и невеста

обходят вокруг костра семь раз. Каждый круг символизирует различные обеты, так

называемые Феры. На седьмом круге их союз скрепляется, и они объявляются единым