Натали была одной из подруг Софи из команды поддержки, и мы с ней были близки с тех пор, как начали искать Софи в прошлом году.

Лив была лучшей подругой Софи, и она до сих пор не прониклась ко мне симпатией. Она крутая спортсменка, занимающаяся несколькими видами спорта, которая собирается поступать в Браун на специальность STEM. Я была худшей чирлидершей в команде — меня приняли только потому, что тренеру нужны были люди со спортивным телосложением, — и осенью я отправляюсь в Американский университет вместе с Джорданом на специализацию по… еще под вопросом. У нас с Лив не так уж много общего, но мы делаем все возможное, чтобы изобразить дружбу ради Натали. Они встречаются с тех пор, как она пригласила Натали на выпускной, так что мы застряли вместе.

— Извини. Я не смогла удержаться. — Натали улыбается так, словно ей совсем не жаль.

— Просто подожди, пока я не отомщу.

Она поворачивается к Джордану, нависающему над нами, и надевает его куртку от letterman обратно, номер четырнадцать ярко-красный на фоне белого рукава. Куртка натягивается на его плечи. Он все такой же крупный, каким был во время футбольного сезона.

— Ты принес еще пива? — Спрашивает его Натали.

— А я должен был это сделать?

Она запрокидывает голову и стонет.

— Ты мой поставщик, мистер “мне-даже-не-нужно-поддельное-удостоверение личности.”

Это правда. Каким-то образом Джордану дважды продали пиво, и он не показал удостоверение. Что-то в его устрашающем росте, накачанных мышцах и очаровательной улыбке убеждает взрослых, что он старше своих лет.

— Если нам нужно больше, я займусь этим. — Пальцы Джордана перемещаются с моего плеча на руку, посылая мурашки по спине. — Идешь?

Конечно, да. Я никуда не хочу без него.

— Нет, оставь ее здесь! — Натали настаивает, хватая меня за руку. — Я скучаю по своей лучшей подруге.

Когда Джордан поворачивается ко мне, я заставляю себя ободряюще улыбнуться. Я провела всю выпускную вечеринку Натали, ожидая своего парня на заднем сиденье его BMW. Я должна провести хотя бы немного времени со своей лучшей подругой на ее собственной вечеринке, прежде чем он вернется.

— Все в порядке. Увидимся позже.

— Ты уверена…

— Эй, приятель! — Бретт без рубашки подбегает к нам, обнимая Джордана. Он похож на золотистого ретривера-переростка, прыгающего с места на место, высунув язык, и, если бы у него был хвост, он бы вилял. Он потный и краснолицый, уже пьян, но безвреден. Он тоже в футбольной команде, хотя я так и не удосужилась узнать его позицию.

Единственная причина, по которой я вообще знаю позицию Джордана, это то, что там только один стартовый квотербек, и все упоминают это, когда спрашивают меня, как у него дела. Лучший квотербек, которого видел Бомонт Хай за долгое время! Я никогда не интересовалась футболом до Джордана, но мне действительно все равно, что он делает, пока я буду девушкой, которую он заключит в объятия и поцелует, когда выиграет.

— Ты принес выпивку? — Кричит Бретт на ухо Джордану.

— Сейчас поеду.

Бретт вскрикивает и плюхается на пассажирское сиденье.

— Я забил это место!

Джордан поворачивается ко мне с усмешкой.

— Прежде чем я уйду, у меня есть кое-что для тебя.

Он тянется мимо Бретта к бардачку и, прежде чем я успеваю даже предположить, что бы это могло быть, вытаскивает крошечную черную бархатную коробочку.

Мое сердце останавливается. Натали ахает. Она думает о том же, о чем и я.

Обручальное кольцо.

Я улыбаюсь так широко, что у меня болят щеки. Если Джордан сделает предложение, я официально заживу сказочным романом, о котором читала только в книгах. Я выйду замуж за своего школьного парня, и мы будем жить долго и счастливо.

Это будет так, словно Софи никогда не существовало. Она никогда не была у него первой.

Когда он с тихим хлопком открывает крышку, мое сердце разрывается. Это кольцо, украшенное камнем аметиста.

Я ожидаю, что он опустится на одно колено, пока он не видит наши лица и не начинает смеяться.

— Я не делаю предложения.

Я стараюсь не показывать разочарования, сжимающего мое сердце.

Бретт смеется слишком громко, и Лив бормочет:

— Боже, надеюсь, что нет.

Я бросаю на нее взгляд, призывающий заткнуться. Затем, прежде чем она успевает заметить, я возвращаю свои эмоции обратно. Ты не можешь понравиться людям, бросая на них убийственные взгляды, а Лив — единственный человек, которого мне все еще нужно завоевать.

— Это просто кольцо-обещание, — говорит мне Джордан. — Извини, настоящее кольцо ты получишь только после окончания колледжа. Этот знак говорит, что я обещаю оставаться с тобой до тех пор, пока этот день не наступит.