Ян слушал молча, желваки ходили на его скулах. На последних словах взглянул на неё с интересом. А Лидия, разволновавшись, добавляла всё новые подробности, горячилась больше и больше.

– Понятно… – Подняв руку, мужчина прервал поток её слов. – Я заберу Веронику с собой.

Как быстро он всё решил. Есть люди – им неведомы сомнения…

– Я об этом и думала. Спасибо. Я б и не беспокоила, но, поверьте, не к кому мне больше обратиться. А семья э-э… не будет возражать?

– Не будет. Пока девочка поживёт на даче с домработницей, – Ян встал, давая понять, что разговор окончен. – Показывай, где больница.

А он немногословен. Или это свойственно всем, кто занимается большим бизнесом? Дело прежде всего?

– Ты веришь мне? – неожиданно для себя перейдя на «ты», спросила Лидия.

– Верю, но проверяю. Всегда.

Ян пошёл вперёд, и она, схватив сумку, направилась за ним. Солнечные блики, пробившиеся сквозь листву деревьев, играли под ногами, пытались развеселить. Лидия шла, разглядывая мужскую спину, обтянутую льняным пиджаком. Он всё так же красив, это Лидия поняла сразу, едва увидела его, выходившего из машины в условленном месте. К ней они сейчас и подходили.

– Садись вперёд, показывай дорогу.

Мужчина с приветливой улыбкой на лице, стоявший рядом с машиной, открыл ей дверь. Пара секунд – и автомобиль, как большая чёрная птица, собравшаяся взлететь, плавно тронулся с места, быстро набирая скорость.

– Тут рядом, – сказала Лидия, хоть никто об этом её не спрашивал. – Прямо до поворота, потом направо и снова прямо.

Водитель, повернувшись к ней, кивнул. Понял.

Серое, в разводах здание больницы уже близко. Едва машина остановилась, Лидия сама открыла дверь. Взглянула вопросительно на сидевшего сзади мужчину. Он махнул рукой, иди одна.

Заглянула к врачу, пожала руку, забрала бумаги. Потом в палату, к дочери. Как бы ей лучше объяснить, что сейчас она не едет домой? Всё слишком быстро закрутилось, Лидия и сама не ожидала. Девчонка и так с исцарапанной душой, а тут ещё впереди – сплошная неизвестность.

– Ника, привет! – Лидия присела на краешек кровати, дотянулась и поцеловала дочь в щёку. – А у меня отличные новости! Тебя выписывают, дорогая, давай, собирайся.

– Не хочу, – Вероника перевернулась на живот, уткнулась лицом в подушку.

– Что значит, не хочу? Хватит уже сидеть в больничных стенах, поживёшь пока на даче.

– У нас есть дача? – в голосе дочери нескрываемая ирония.

– Зачем нам дача, когда у нас есть друзья с дачами.

Злится, уже хорошо. Лидия решила по частям выдавать дочери информацию об её ближайшем будущем. Пусть сначала привыкнет к мысли, что какое-то время жить ей придётся совсем в другом месте.

– Что-то я не знаю таких замечательных друзей.

– Вот и пришло время познакомиться. Вставай!

– Мам, говори яснее, кто это, что за люди?

Ну, вот, дочка уже занервничала. Может, не так хороша была идея попросить помощи у Яна?

– Они ждут на улице. Там и познакомишься. Поживешь немного в другом месте, так будет лучше. Для всех, – со значением в голосе добавила она.

– Посмотрим, – Ника не спеша расстегнула халат, потянулась за платьем.

Кажется, вопросы временно закончились. Лидия начала складывать в пакет вещи из тумбочки, демонстрируя занятость. А её нежелание отвечать на вопросы дочь пусть спишет на то, что не так и важны эти вопросы. Делов-то, предлагают пожить на чужой даче жарким летом, а не сидеть в каменных стенах тесной квартиры. Радоваться надо.

В коридоре, когда впереди уже маячила входная дверь, Лидия остановилась и повернулась к дочери.

– Вероника, ты понимаешь, что тебе надо сменить обстановку? На какое-то время, может, на месяц-полтора? И тут тучи поулягутся… Я искала варианты и вот, нашла… Ника, даже не знаю, как сказать… В общем, пришлось разыскать твоего отца, и он без долгих разговоров решил о тебе позаботиться.

– Отца?! Ничего себе, мама, умеешь ты удивить! Значит, он не погиб где-то там, за Полярным кругом? Впрочем, я никогда не верила в эту твою байку…

– Прости. Давно собиралась рассказать правду…

– Ты выбрала подходящее время, и так голова кругом… – Лидия хотела что-то сказать, но дочь не дала. – Ладно уж. Рассказывай, что у меня за отец?

– Бизнесмен, обеспеченный, живёт в Москве. Я его не видела со дня нашего расставания, но почему-то доверяю этому человеку.

Хоть это и странно. Его не было рядом, когда скрюченную от боли Лидию везли рожать в их захолустный роддом, этот человек не носил ей яблоки в целлофановых пакетах, не приветствовал, как другие отцы, появление на свет своей дочери с тёмно-серыми, как у него, глазами. Но теперь пришёл его черёд на какое-то время занять место в жизни Вероники.