– Не все враждебно, что черно, и Мертвый лес еще не мертв...

– Что?!
– встрепенулась я, но она уже смолкла, вновь оцепенело глядя в никуда.

Я хотела теперь лишь одного - увести ее поскорее отсюда.

Мне казалось, что вдали от Святилища она быстрее очнется от этого дурмана. Не сразу я заметила, что Лешек идет рядом, а на вопрос мой, не хватятся ли его волхвы, он ответил сумрачно и дерзко:

– Погодят.

И так мы продирались втроем через чащу, то теряя тропинку, то вновь находя ее. Путь показался мне бесконечным, а Керин все никак не могла очнуться, и это меня больше всего пугало. Наконец мы выбрались из тени священного леса, и солнце засияло прямо над нами. Через поле наметом мчался в нашу сторону всадник. Когда приблизился, я узнала Туму.

– Насилу отыскал!
– крикнул он, спрыгивая в траву.
– Вести есть...
– и осекся, взглянув на Керин.

– Говори, - поторопила я.

Тума перевел дыхание.

– В землях Мелдена... бунт...
– выдохнул он, не отрывая глаз от Керин.

– Что?!

– Бунт, говорю...

И тут произошло чудо. Керин, мгновенно ожив, твердо шагнула к нему:

– Что за бунт, Тума? Кто принес вести?

– Купцы из Туле...
– Тума перехватил повод солового.
– Говорят, подвладные взбунтовались. Наемники веси жгут...

Керин вскинула голову, вздохнула отчаянно, будто в последний раз.

– Вот и все, - сказала она почти беззвучно.
– Вот и все. Поспешим.

Тума отдал ей повод коня, подставил колено, и она легко вскочила в седло.

Я оглянулась на Лешека. Он застыл, жмурясь от солнца.

– Пошли, - сказал мне Тума. Керин пустила коня рысью. Когда мы отошли, я еще раз взглянула на Лешека. Он вдруг топнул ногой, вцепился руками в подол рубахи и с треском ободрал его чуть ли не до колен. Потом отшвырнул тряпку, в три прыжка догнал нас и, не говоря ни слова, зашагал рядом. Тума фыркнул было, но я ткнула его локтем в бок. А Керин на соловом коне была уже почти неразличима в лучах солнца.

Конец 1 части.