Теневая тварь схватила меня за руку, но не смогла продавить «Доспех духа». Недолго думая, бью Рубакой тварь прямо в брюхо.

*Бум!*

Черная клякса взорвалась облаком голубого пламени, отбросив меня на пару метров. Едва поднявшись на ноги, тут же отпрыгиваю в сторону. Рядом пролетает ещё один теневой монстр-камикадзе. Слабые одарённые [0] — вот почему я их так плохо чую! На поле боя, где всё вокруг взрывается, нет юнитов лучше, чем они, для удара в спину.

Стоя на холме, Андреас, коварно улыбаясь, направляет руки к земле. Десятки сгустков тьмы срываются с его пальцев и, расходясь веером, двигаются в мою сторону.

— Чви-и-и! — мощный орочий рык разнёсся по полю боя, и в тот же миг всех нас накрывает аурой антимагии.

Тотчас же развеялся эфирный облик пламенного великана и аспект Шара Плоти. Орк-магистр, не медля ни секунды, схватился за топор и, взревев, бросился на нежить. Ему явно не впервой сражаться в поле антимагии Дуротана.

Схватка вокруг вспыхнула с новой силой. Одним лишь присутствием на поле боя Дуротан задал всем свои правила войны. Мой «Доспех духа» трещал по швам, но ещё держался. Вождь где-то далеко. Ближе к нему подходить уже опасно.

Стоящий на холме Андреас изменился в лице, почуяв, как его теневых тварей развеяло по ветру. Будь они хотя бы ветеранами [2] под «Доспехом духа», тогда, может, и могли бы сражаться. Но не сейчас: не когда рядом буйствует вошедший в боевой раж великий вождь австралийских орков.

*Бум!*

*Сверк!*

*Треск!*

В той стороне, откуда доносился грохот молний и треск крушащихся гор, раз за разом слышался воинственный рык Дуротана. Отголоски битвы архимагов [8] перетряхивали всё поле боя под нашими ногами.

Андреас оказался тоже не лыком шит. Приняв во внимания помехи, абсолют [7] взмахнул рукой, призывая два десятка мантикор. Твари, размером с буйвола, захлопали перепончатыми крыльями и зарычали, словно львы. Ветераны?! Да, пусть и смутно, но мне удалось это разглядеть.

Не терпящим возражения жестом Гаус указал на меня и что-то сказал призванному зверинцу.

В тот же момент ему в спину ударил жук Макоши. Монстр, похожий на богомола, орудовал хитиновыми лапами-мечами со скоростью мельницы. Это заставило абсолюта [7] уйти в глухую оборону. Пока мантикоры взлетали, я торопливо оценивал обстановку. Хреново! Слишком серьёзная схватка, куда ни глянь. Но взгляд зацепился за то, как Шар Плоти начал откатываться от орка-магистра [5]. Нежить в ранге архонта [6] двигалась аккурат в ту сторону, где сражался Дуротан.

Прямо над ухом прозвучал голос Нереи.

[Беги Довлатов! Пока Андреас скован боем, у тебя есть шанс выйти из его поля зрения. Тогда ему станет сложно отдавать приказы миньонам.]

В этот момент из толпы вынырнуло одно из раненых отродий Макоши. Чёрный хитиновый панцирь, голова и тело, как у Чужого, только с обугленными крыльями за спиной. Жук-воин, завидев меня, с грацией самосвала ломанулся в лобовую атаку.

— Нерея, ты меня слышишь? — напитывая аурой Рубаку, заливаю внутрь «Паралич».

[Да,] — короткий ответ.

«Сильно занята» — доходит до меня причина краткости. Сам я в тот же миг разрубил жука надвое, на всякий случай втаптывая его башку в землю. Хрен его знает, сколько они могут прожить без сердца или мозга.

— Дуротан в опасности, — кричу так, чтобы перекрыть шум боя, — вся сильная нежить направляется к нему! Предупреди всех вождей, которые есть рядом, чтобы мчались к нему на помощь.

Не-мёртвые выбрали идеальный момент для атаки: турнир, изолированная область и ограниченное количество поддержки. Если нежити сейчас удастся убить Дуротана, то потом вторжение в Австралию пройдёт без серьёзных потерь. «Недвижимый» — кость в горле для всех абсолютов [7] и архимагов [8], нацелившихся на Австралию. Последние двадцать лет Дуротан является титаном, на плечах которого находится всё дальнейшее благополучие его расы.

[Метка Древних. Небо! Небо! Небо!] — вдруг закричала Нерея.

Поле боя и впрямь накрыло тенью того, что неслось прямо на нас. Огромный метеорит, покрытый зелёными прожилками и облаком эфира, летел в сторону вулкана.

*Вжух!*

Раньше, чем успел осознать что к чему, я рванул прочь с поля боя. Жуки, люди, орки — все начали убегать подальше от дымящейся горы. Мантикоры, сложив крылья, камнем рухнули на землю и тоже ломанулись подальше от места возможного падения. Скорость их бега оказалась выше, чем скорость полёта. Одна лишь нежить с бараньим упорством продолжала переть в ту сторону, где сражался Дуротан. Она не считалась с жертвами, со сшибаемым доспехом духа и даже несущимся на нас метеоритом.

До столкновения остались считанные секунды. Орки, чви-кая на каждом шагу, бежали впереди людей. Жуки двигались в хвосте. Их громоздкие хитиновые панцири сейчас играли против них. «Усиление», «Ускорение», «Фокус», «Скольжение», «Питание тела» — мне пришлось задействовать всё лишь для того, чтобы держаться в хвосте толпы удирающих магистров [4]. Удалось отбежать дай бог на километр, когда пронёсшийся по небу метеор врезался в вулкан.

*Вздум-м-м-м-м!*

Земля заходила под ногами ходуном, от чего попадали все участники Турнира.