Даже жаль, что я буду здесь появляться не часто. По крайней мере, пока не сделаю Эниранд достаточно сильным, чтобы слать разных негодяев на Днище прямым текстом.

Первым и главным делом на сегодня был совет.

Но начался день не с него, а с мастера Эдельвейса, сидящего перед дверью в мой дом.

— Альтаир. Мы можем зайти?

— Мы?

В ответ из теней рядом с домом собралась фигура Сатоки.

— Вперёд. Чаю?

— Не трать время на церемонии, Альтаир. У меня довольно простой вопрос — когда выступаем?

— Для начала, я хотел бы знать конкретику. Куда именно?

— Возьми, — произнёс кот, и девушка, словно продолжение его мыслей, протянула свиток.

— Вроде всё чисто, — сказала Тали. — Подвохов не вижу.

Я развернул его и вчитался в текст:

Ковенант Сатока Сайя, тень Вечного Покоя IV

Функционер Эдельвейс, гробовщик Смертной Тиши III

от совета четырёх ветвей Анкава Мрака.

Директива: доставить послание в консульство Пакта. Получить ответ и доставить в зал Матери, Новая Тасмия.

В случае успеха операции представить обоих к рангу епископа с оплачиваемым развитием навыков в паломничестве за счёт Анклава.

— Тебе предлагают перепрыгнуть через один ранг, — заметил я. — Поздравляю.

— За простую доставку в епископы не посвящают, — фыркнул кот. — Я функционером стал лишь после того, как отличился на войне.

— Тогда представь их лица, когда вы вернётесь с договором о переговорах.

— Переговоры могут и сорваться. Хотя это будет уже не наша вина. Если, конечно, не прикажут потом быть сопровождающими с нашей стороны.

— Лучше скажи, как будем идти туда? — название места мне ни о чём не говорило, а значит на той карте, что у меня, его не было. Но возможно, это известное среди некромантов название, которое я должен знать. Так что лучше не подавать виду.

— Твой остров ведёт ведь на архипелаг Эяатталь? — спросил кот. — Оттуда предлагаю идти через мелкие нейтральные острова ветра. Там нет поселений, насколько я знаю, как и сильных существ. Затем оттуда через острова Ариан или на Саргит, и будем на месте.

Я взял со стола оставленную карту. Моя версия заканчивалась самым уголком последнего упомянутого архипелага. Забавно, что я как раз думал о том, как бы присоединить эти острова к себе.

— Каких опасностей и где ты ожидаешь?

— Ветвь Отчаянья почти наверняка попытается от нас избавиться. Слишком хорошо я знаю отморозка, которого они называют кардиналом. Наши ветви всегда были непримиримыми врагами. Где, хм… — кот лапой вырвал у меня карту и ткнул лапой в четырнадцатый Эяатталь.

Это был крохотный островок, меньше моих Ирису. За два моста от моего дома. Его главной особенностью было то, что оттуда шёл мост вниз, к остальной части тёмного архипелага.

И Эдельвейс быстро подтвердил мои мысли.

— Карта светлых дерьмо, конечно, — выругался кот и ткнул лапой в глубину архипелага. — Это домен ветви Смерти. С тех пор как великий Маджере исчез, я понятия не имею, какую политику ведёт главная ветвь. Преследовать нас из Дора бессмысленно, а вот тут перехватить нас будет очень легко.

— Не проще ли тогда пойти вверх и вообще не пересекаться с ними?

Кот замялся.

— Потеряем время, и они ещё что-то придумают.

— Предлагаешь идти в засаду?

— Мрре! Какая же это засада, если мы будем готовы? К тому же, есть шанс проскочить, и тогда они будут по-быстрому и посадить их себе на хвост. Тогда мы всегда будем примерно знать, где они.

— Как по мне, проще отправиться по прямой наверх, — задумался я. — Там нас отследить будет невозможно.

— Почему? — не понял Эдельвейс. — Там есть способ скрыться от ока оракула?

Вот же хрень! Почему всегда возникает какая-то лажа, о которой я ни сном ни духом. И ведь не спросишь, что это за оракулы. Хотя по названию можно предположить, что нечто предсказывающее местоположение.

Мне нужна Лина! Она точно должна знать о таком! И если бы явление было обыденной нормой, то и Регулус с Саем меня бы нашли в два счёта.

— Ладно, я подумаю. В любом случае, я уже активировал мосты на двенадцатый и тринадцатый Эяатталь. Они и так были у меня в планах.

Тринадцатый был крохотным тупиком. Идеальное место для высаживания полей. Разве что это ещё один тёмный остров.