Как оказалось, жителей в Эниранде стало на порядок больше. Вернулось множество рабов, которые уходили за своими семьями.

После трапезы уже стемнело. Лине выделили отдельный дом, но она всё время таскалась за Хазмиром, выспрашивая детали того, как здесь живут, и накидывая массу идей по развитию поселения. Я с облегчением выдохнул — как хорошо, что сбагрил её на ящера.

Лиса, оказалось, читала кучу книг по развитию небольших городов, и буквально засветилась, когда поняла, что может протолкнуть некоторые свои мысли, чтобы воплотить их.

Я вышел подышать на улицу. Возле Источника стоял Регулус, омывая руки в целебных водах. Когда я подошёл, он тихо сказал:

— Что ж, признаю — этот Источник невероятен. Если это твоих рук дело, то я впечатлён.

Я кивнул, принимая комплимент. Регулус задумчиво посмотрел на меня.

— Но всё ещё не понимаю твоих мотивов, Альтаир. Зачем ты пошёл на такой риск, приведя меня сюда?

Я усмехнулся в ответ:

— А ты всё ещё думаешь, что я замышляю какое-то зло? Регулус, я просто хочу жить в мире и согласии. Настолько, насколько это возможно. Меня интересует лишь благополучие этого острова и его жителей.

Регулус пристально посмотрел мне в глаза, будто пытаясь прочесть мои мысли. Ну да, может малость я и недоговаривал. Там впору бы добавить — … чтобы они фармили мне ману и я мог восстановить корабль и воспоминания.

— Это хорошее место, — внезапно сменил он тему, оглядываясь вокруг. — Кажется, местные счастливы. Мне довелось тут задать пару вопросов, и знаешь, ты для них чуть ли не бог. Освободил от гнета химерологов, дал кров, позволил жить ради себя. И всего лишь за несколько правил. Ты знаешь, что они выучили их наизусть и чтят как будто это высший закон? Не разглашать тайн острова, не покидать его без особых причин и прочие.

— Ну что я могу сказать. Они понимают, что это для их безопасности. До бога мне конечно далековато, но, думаю, пару жизней я изменил.

— И какие цели ты преследуешь?

Я зачерпнул воды из источника. В нем она постоянно обновлялась, проистекая откуда-то из недр, поэтому всегда оставалась чистой и свежей. Всего глоток заставил меня ощутить приятную волну энергии по всему телу.

— Ты слишком мнительный. И я могу это понять. Я тебе сказал все, что у меня на уме. Для подробностей, прости, ты не мой союзник и уж точно не друг.

— Хорошо, я задам вопрос иначе. Темные пришли сюда с тобой. И, я так понимаю, ты поможешь им с неким заданием.

— А ты внимательно слушал. Я так понимаю, тебя интересует, что общего у меня и Анклава. Ответ — ничего. Но сейчас мы преследуем общую цель, так что нам по пути.

Регулус ждал, в надежде, что я скажу какую, но сам этого вопроса не задавал. Понимал, если я не озвучу ее сам, то и спрашивать нет смысла.

— Назревает вторая война, архонт. И первыми под раздачу попадут пограничные острова, в том числе и мой Ирису. Я не могу этого допустить.

Глава 9

Поднялся ветер, растрепав волосы архонта и его легендарный плащ. Несколько рун слетели с него и сгорели в воздухе.

— Значит, ты поможешь им доставить послание?

— Это всего лишь приглашение на мирные переговоры. Почему бы и нет?

— Звучит так, будто бы ты простой вольный маг, решивший создать свои владения. Таких много, хотя обычно они выбирают для основания более мирное место. Но среди них не было фрактальных магов.

— Я даже не знаю, что это за сила, — я грустно улыбнулся.

— Тогда опиши! Как она работает? Какие способности тебе дают алтари?

— Нет, Регулус. Ты же понимаешь, что никто бы на моём месте тебе не ответил на этот вопрос. Но в целом, ты видел мои пределы. Машу мечом, стряпаю иллюзии на коленке. Разрушать острова и убивать взглядом высшую нежить, как видишь, не умею.

— Сказал бы, что это слабая магия звёзд, если бы ты не водил меня за нос так долго. Тебя даже Элай не слышала, а она настоящий гений. Эти иллюзии меняют внешнюю ткань реальности, создавая запах и звук. Всё, кроме материальной формы.

— Но тем не менее — просто иллюзия.

— Как мы прошли через призрачный остров? Я знаю, какие растения водятся на втором Мяфнире.

— Чудо, — пожал я плечами.

— Я мог бы сейчас просто забрать фрактальную ману с твоего тела и вернуться героем. Хотя с образцом зря ты так.

— Ну, во-первых, не можешь. Вдруг снова случится какое-то чудо? А во-вторых, ты и так можешь вернуться домой с победой.

— Это как?

Я выпустил кубик маны фрактала. Простой фокус, который я недавно почерпнул у Лины. Маг — хозяин своей энергии и может создавать ядра маны из неё, если просто выплеснет её подальше от себя, чтобы та не успела вернуться. Примерно, как с убийством стихийных элементалей и монстров.